韓国のインターネット大手カカオは、独占禁止法違反と証券取引法違反をめぐる複数の捜査を受けている中、経営を立て直すため、新たなCEOを任命した。ベンチャー部門を率いていたチョン・シナ氏が、同社の最高経営責任者（CEO）に就任する。
同社によると、チョン氏は来年3月に開催される次回の取締役会および株主総会後に正式にCEOに就任する予定だ。彼女はカカオ初の女性CEOとなり、今回の任命は同社が緊急の改革モードに入っていることを示す狙いがある。
鄭氏は声明の中で、「社会の期待と基準に応えるため、積極的かつ責任ある経営を行ってまいります」と述べた。「カカオには時間があまり残されていないため、この変革の機会を逃すことはありません」
カカオ創業者のキム・ボムス氏は、月曜日の社内会議で「カカオは根本的な変化を試みなければならない段階にきている。新しいカカオを率いるリーダーシップを確立する」と述べ、カカオに新たな経営陣が誕生することを示唆した。
カカオにおける継続的な法的リスク
同名の大人気スーパーアプリを運営するカカオは、メッセージングやウーバーのようなオンデマンド交通サービスといったサービスで韓国をリードしている。しかし、そのトップの地位には代償が伴っている。
10月、カカオの最高投資責任者（CIO）であるペ・ジェヒョン氏は、カカオが3月にK-POPエージェンシーのSMエンターテインメントを買収した後、株価操作の疑いで逮捕され、告発された。カカオのCIOとカカオエンターテインメントの他の幹部が資本市場法に違反し、罰金以上の刑罰に直面していることが判明した場合、カカオは韓国の金融規制当局により、オンライン銀行部門であるカカオ銀行の株式の少なくとも10％を売却するよう強制される可能性がある。韓国の現在のインターネット専用銀行法では、非金融企業がカカオ銀行のようなモバイル専用銀行の議決権の10％以上を保有するためには、過去5年間に資本市場法や公正取引法や税法などの金融法に違反してはならないと定められている。
また、先月、韓国の尹錫烈（ユン・ソクヨル）大統領は、カカオのタクシー配車部門であるカカオモビリティの独占的慣行の見直しを求めた。同社がアプリのアルゴリズムを操作し、カカオの有料会員に加入しているカカオ系列のタクシー運転手を、カカオ以外のタクシー運転手よりも優遇しているという主張だ。
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韓国の独占禁止法当局は、2月にカカオモビリティに対し、不当なサービスを理由に約2,030万ドルの罰金を科している。 9月時点で国内配車サービス市場の約74%を占めるカカオモビリティは、この論争を沈静化させようと試みている。同社は本日、タクシー運転手の手数料を5%から2.8%に引き下げ、来年には会員制度を改訂する計画を発表した。
2006年に設立されたカカオは、2014年に韓国のインターネット検索エンジンであるダウム・コミュニケーションズと合併し、現在では韓国のスーパーアプリとして君臨しています。韓国で最も人気のあるメッセージアプリ「カカオトーク」、タクシー配車サービス「カカオモビリティ」、オンラインバンキングプラットフォーム「カカオバンク」、音楽ストリーミングアプリ「メロン」、ウェブトゥーンプラットフォーム「タパスメディア」や「ラディッシュ」などを提供しています。ここ数年、韓国国内で積極的なM&Aを展開しており、グローバル展開も視野に入れています。10月時点で140社以上の子会社を保有しています。
2014年にカカオベンチャーズに入社し、地元のスタートアップ企業に投資する以前は、ボストンコンサルティンググループ、eBayアジア、ネイバーで働いていたチョン氏には、やるべき仕事が山積みだ。
この記事は、2014 年の Kakao と Daum Communications の合併に関する情報を追加して更新されました。
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ケイト・パークはTechCrunchの記者で、アジアのテクノロジー、スタートアップ、ベンチャーキャピタルを専門としています。以前はMergermarketで金融ジャーナリストとして、M&A、プライベートエクイティ、ベンチャーキャピタルを担当していました。
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