バークレーを拠点とする培養肉会社ニューエイジ・ミーツは月曜日、シリーズAの資金調達で2500万ドルを調達したと発表した。これにより同社は来年、最初の製品となる豚肉ソーセージ各種の生産を開始できることになる。
韓国のハンファソリューションズが資金調達ラウンドを主導し、既存の投資家であるSOSVのIndieBio、TechU Ventures、ff VC、Siddhi Capitalが参加した。
CEOのブライアン・スピアーズ氏は化学工学のバックグラウンドを持ち、12年間研究室や産業の自動化の開発に携わった後、2018年に動物細胞から肉を作る会社を共同設立した。
「私たちは、同じ風味、香り、そして食感を、手頃な価格で手軽に提供できる、持続可能で人道的なプロセスを作りたいと考えています」と彼はTechCrunchに語った。「ハンファをはじめとする投資家の皆様の支援があれば、地球上で最大かつ最も革新的な食肉会社になるという使命を追求することができます。」
シリーズAの資金調達により、同社は従業員数を倍増させ、研究開発を拡大し、アラメダに2万平方フィートの試験製造施設を建設する。今回の資金調達は、RXBARの創業者ピーター・レイハル氏を含む複数の出資者から既に調達した700万ドルのシードラウンドに続くものである。
ニュー・エイジ・ミーツはソーセージから始めているが、それはソーセージが市場に最も早く届く食品の一つだからだが、最終的には牛肉や鶏肉など他の肉類にも進出する予定だとスピアーズ氏は語った。
彼は、米国食品医薬品局（FDA）の承認を待って、2022年に市場に投入できると予想しています。また、アジアなど豚肉を多く消費する市場からの需要も見込んでいます。
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培養肉業界は、技術の進化に伴い、新規参入者を獲得しつつあります。スピアーズ氏は、ニュー・エイジ社は、肉食を好む顧客に、拡張可能かつ手頃な価格で、より質の高い体験を提供することに注力することで、他社との差別化を図っていると述べています。
インポッシブル・フーズとビヨンド・ミートは代替肉分野に最初に参入した企業のひとつだが、培養肉に重点を置く他の企業も参入し、ベンチャーキャピタルの資金を集めている。たとえば、アニマル・オルタナティブやイート・ジャストのグッド・ミートは先週、さらに9,700万ドルの資金調達を発表した。
電子メールで対応したハンファソリューションズは、同社の事業使命はニューエイジミーツと一致しており、細胞ベースの豚肉市場に成長の可能性があると考えていると述べた。
また、気候変動への取り組みが世界的に進んでいることを踏まえ、ハンファは、特に培養肉を中心としたフードテック業界の「急速な市場成長を予想」している。
「健康食品と動物の権利に対する意識の高まりも需要を刺激するでしょう」と同社は述べた。「細胞技術を用いた培養肉生産の専門知識を持つニュー・エイジ・ミーツは、当社の事業領域拡大に貢献してくれるでしょう。」
代替肉を製造するスタートアップが世界中で注目を集めている
クリスティン・ホールは、TechCrunchでエンタープライズ/B2B、eコマース、フードテックについて、Crunchbase Newsでベンチャーキャピタルラウンドについて執筆しています。ヒューストンを拠点とするクリスティンは、以前はヒューストン・ビジネス・ジャーナル、テキサス・メディカルセンターのPulse誌、コミュニティ・インパクト・ニュースペーパーで記者を務めていました。彼女はマレー州立大学でジャーナリズムの学士号を取得し、オハイオ州立大学で大学院の学位を取得しています。
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