Google Playは本日、子供向けアプリに関するプログラムとポリシーの一連の変更を発表しました。同社は今回のアップデートを、以前から導入している「教師承認」プログラムの拡大と位置付けています。このプログラムでは、教師や専門家がアプリを審査し、安全性やセキュリティだけでなく、教育の質など様々な要素も考慮しています。刷新されたポリシーは、このプログラムの対象となるアプリの選定方法にも影響を与え、Playストアの「キッズ」タブへの掲載が認められるようになります。
これらの変更により、子供向けアプリに関するポリシーの一部が簡素化され、結果として教師承認プログラムの審査対象となるアプリの数が増えることが期待されます。さらに、これらのポリシー更新やその他の変更により、Androidアプリ開発者は、子供向けソフトウェアに関するより厳格な規制や法律を遵守するよう促されるでしょう。
以前、Google Play では子供向けアプリに関する 2 つの（場合によっては重複する）プログラムを運営していました。
アプリ開発者は、子供向けアプリの場合、Googleの「ファミリー向けデザイン」プログラムへの参加が義務付けられていました。また、子供向けと高齢者の両方を対象とするアプリの場合は、任意でプログラムへの参加を選択できました。ファミリー向けデザインプログラムには、アプリのコンテンツ、機能、広告の使用、データの取り扱い、警告ラベルの使用、機能セット、基盤となる技術コンポーネントなど、多くの要件が含まれていました。
このプログラムのアプリはすべて、より厳格なガイドラインを持つ教師承認プログラムで評価される資格もありましたが、参加は保証されていませんでした。
現在、ファミリー向けプログラムの追加ポリシー要件は、Playストアのより広範なファミリーポリシーに組み込まれています。このガイドラインでは、アプリが米国児童オンラインプライバシー保護法（COPPA）やEU一般データ保護規則（GDPR）など、子どもに関する適用法規制を遵守することが求められています。ファミリーポリシーでは、正確な位置情報へのアクセスを禁止し、開発者が子どものデバイス識別子を送信することを禁止するほか、プライバシーとコンテンツに関する追加的な制限事項も盛り込まれています。
開発者にとって、ファミリー向け設計の要件がGoogle Playファミリー ポリシーに統合されたことで、子ども向けアプリに関するルールが簡素化・強化されます。この変更により、より厳格化されたファミリー ポリシーを満たすすべてのアプリが、教師承認プログラムへの申請資格を得ることになります。
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ただし、教師承認プログラムの要件は変更されず、包括的なファミリー ポリシーを満たすアプリのサブセットのみが対象となります。
Teacher Approvedプログラム自体は、COVID-19パンデミックとロックダウンが始まった2020年4月に初めて導入されました。当時、多くの学校がオンライン学習に移行し、子どもたちは学習と娯楽の両方のためにデバイスを使う時間が増えていました。「Teacher Approved」に選ばれたアプリは、安全要件と政府の規制を満たすだけでなく、200人以上の米国の教師を含む学術専門家のパネルによって審査されました。
審査委員会は、年齢への適合性、体験の質、充実度、子供がアプリを楽しんで使っているかどうかなど、様々な側面からアプリを評価しました。アプリが承認された場合、この情報はPlayストアのアプリ一覧に表示されるため、保護者はアプリが子供に適しているかどうかを判断できます。
ユーザーは、Playストアの「キッズ」タブで教師承認済みアプリを見つけるか、個々のアプリのリスティングで教師承認済みバッジを探すことができます。今回のアップデートにより、ファミリーポリシーに準拠しているすべてのアプリには、アプリリスティングのデータセーフティセクションに表示される追加のバッジも間もなく付与されるようになります。このバッジは、アプリがPlayストアのファミリーポリシーに準拠していることを示します。
Googleは、2つのファミリー向けポリシーの統合に加え、ファミリー向け自己認定広告SDKプログラムを最近更新したことも発表しました。SDK（ソフトウェア開発キット、開発者がアプリの機能を拡張するために使用するソフトウェア）の開発者は、ファミリー向けアプリでの使用に適したSDKのバージョンを特定する必要があります。
2023 年には、ファミリー プログラムに参加する Android アプリ開発者は、適切と判断された SDK のみを使用するよう義務付けられるが、Google は開発者に対し、今からこれらのより安全な SDK への移行を開始することを提案している。
これらの変更は、開発者や消費者へのサービス提供だけを目的としたものではありません。EUのGDPRや英国の年齢相応設計コードなど、ソフトウェアによる子供のデータの取り扱いに関する、世界中で検討、起草、施行されているより厳格な規制をGoogleが遵守する上でも役立ちます。これらの要件を満たさない場合、重大な罰則が科せられる可能性があります。Metaは最近、Instagramにおける子供のデータの取り扱いに関して約4億ドルの罰金を科せられた際に、そのことを痛感しました。
Google Playがアプリストアに「教師承認」セクションを追加
サラは2011年8月からTechCrunchの記者として働いています。彼女はReadWriteWebで3年以上勤務した後、TechCrunchに入社しました。記者になる前は、銀行、小売、ソフトウェアなど、様々な業界のIT業界で働いていました。
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