Googleは本日、10億人以上のユーザーが利用するGoogleフォトサービスの一連のアップグレードを、COVID-19の影響で今年はバーチャル配信となった開発者イベント「Google I/O」で発表しました。同社は、ロックフォルダ、過去の出来事を振り返るための新しい写真タイプ「メモリーズ」、静止画をアニメーション化する新機能「シネマティックモーメント」など、様々なアップデートを展開しています。
現在、Googleフォトには4兆枚以上の写真と動画が保存されていますが、そのほとんどは閲覧されていません。この状況を改善するため、Googleはユーザーが人生の大切な瞬間を振り返ることができるAI搭載機能の開発に取り組んでいます。2019年にリリースされた「メモリーズ」機能により、Googleフォトは人物、アクティビティ、趣味に焦点を当てた写真や動画、そして前週のハイライトを再び表示できるようになりました。
Google I/Oで、同社は「リトルパターン」と呼ぶ新しいタイプのメモリを追加すると発表しました。リトルパターンは機械学習を用いて、形や色などの類似点を持つ3枚以上の写真のセットを探し出し、それをパターンとして強調表示します。
例えば、Googleのエンジニアの一人がお気に入りのオレンジ色のバックパックを背負って世界を旅したとき、Googleフォトは世界中の写真にそのバックパックが写っているというパターンを特定することができました。しかし、パターンとは、リビングルームのソファなど、特定の家具と同じ部屋で撮られたシンプルな家族写真である場合もあります。これらの写真は単体では大したことがないように思えるかもしれませんが、時間をかけて組み合わせることで、興味深いコンピレーション作品を生み出すことができます。
Googleは、写真グリッドに「今月のベストメモリーズ」と「旅行のハイライト」を追加する予定です。これらのメモリーズは削除または名前変更が可能になり、誕生日や祝日など、お祝いのイベントを特集した「メモリーズ」も追加されます。Googleによると、これらのイベントは複数の要素に基づいて識別されます。例えば、誕生日ケーキやハヌカのメノーラーなど、写真に写っているオブジェクトを識別することや、写真の日付と既知の祝日を照合することなどが挙げられます。
今月のベストメモリーと旅のハイライトメモリーは本日より公開され、写真グリッドに表示されます。今年後半には、お祝いのイベントや瞬間に関連したメモリーも表示されるようになります。
今後追加されるもう1つの機能は「シネマティックモーメンツ」です。これは、今年初めにMyHeritageが話題にした「ディープノスタルジア」技術を彷彿とさせます。この技術では、ユーザーが遠い昔の愛する人の写真をアニメーション化していました。ただし、Googleの場合、古い写真を撮影して命を吹き込むのではなく、複数の写真をつなぎ合わせてアクションと動きのある感覚を作り出すのです。
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MyHeritageではディープフェイクを使って古い家族写真をアニメ化できるようになりました
Googleによると、人々は共有できる「良い」一枚を得るために、同じ瞬間を複数枚撮影することが多いそうです。これは特に、小さな子供やじっとしていられないペットなど、動いているものを撮影しようとする場合に当てはまります。
これらの新しい「シネマティックモーメント」は、Googleが2020年12月にリリースした「シネマティックフォト」機能をベースに構築されています。この機能は、機械学習を用いて写真の鮮やかな3Dバージョンを作成します。Googleフォトは、コンピュテーショナルフォトグラフィーとニューラルネットワークを用いて、ほぼ同一の写真をつなぎ合わせ、写真間の隙間を埋めて新しいフレームを作成することで、鮮やかで動く画像を作成できます。この機能のリリース日は現時点では未定です。
もちろん、過去の瞬間すべてが再び訪れる価値があるわけではありません。理由は様々です。Googleは既に、特定の写真や特定の期間を「メモリーズ」から非表示にするツールを提供していますが、今後も新たな設定を追加していく予定です。そして今夏後半には、既存のツールセットへのアクセスを容易にする予定です。重点分野の一つは、トランスジェンダーコミュニティとの連携です。彼らは、昔の写真を再び見るのは辛いと訴えています。
まもなく、ユーザーは、メモリーから写真を 1 枚削除したり、今月のベスト メモリーを削除したり、祝うイベントに基づいてメモリーの名前を変更したり削除したりすることもできるようになります。
Googleフォトに追加されたもう一つの便利な機能は、新しく追加された「ロックフォルダ」です。これは、パスコードで保護されたプライベートな写真のためのスペースです。多くのユーザーは、スマートフォンの写真をGoogleのクラウドに自動的に同期していますが、その後、スマートフォンのアプリや接続されたテレビで他の人に写真を見せたいと考えています。もちろん、ギャラリーがプライベートな写真でいっぱいになっていると、これは難しいかもしれません。
この機能はPixelデバイスで最初に導入され、ユーザーはカメラから写真や動画をロックフォルダに直接保存できるようになります。その他のAndroidデバイスにも、今年後半にアップデートが提供される予定です。
サラは2011年8月からTechCrunchの記者として働いています。彼女はReadWriteWebで3年以上勤務した後、TechCrunchに入社しました。記者になる前は、銀行、小売、ソフトウェアなど、様々な業界のIT業界で働いていました。
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