空間コンピューティングのすべてを一気に使いこなす時が来ました。Appleは本日、VisionOSソフトウェア開発キットの提供開始を発表しました。これにより、3D制作会社はVision Pro向けのコンテンツ制作を開始できます。このSDKは、ヘッドセットが米国で3,500ドルで正式に発売される少なくとも半年前から入手可能です。
今月初めのWWDCで発表された際には、冷ややかな反応に終わったこのシステムへの期待を高めるため、同社は開発者の関心を期待している。VRとARの開発において、コンテンツは長年の大きな課題となってきたが、Appleは2024年初頭のシステムリリースまでにApp Storeのコンテンツが充実すると確信している。
「開発者は、既に使い慣れた強力なフレームワークを使ってvisionOSアプリの開発を開始し、Reality Composer Proのような革新的なツールやテクノロジーを活用して開発をさらに進め、ユーザーに全く新しい体験を提供することができます」と、VPのスーザン・プレスコット氏はリリースで述べています。「ユーザーの周囲の空間を活用することで、空間コンピューティングは開発者に新たな機会をもたらし、ユーザーがつながり、生産性を高め、新しいタイプのエンターテイメントを楽しむための新しい方法を想像することを可能にします。」
このSDKは、Appleの他の様々なOSと同じ基本フレームワーク上に構築されており、Xcode、SwiftUI、RealityKit、ARKit、TestFlightといった使い慣れた開発ツールが活用されています。Appleは既存の開発者の参入障壁を下げたいと考えているのは明らかです。最も容易な方法は、既存のソフトウェアを新しいプラットフォームに効率的に移植することのようです（同社のMacおよびiPad向けゲーム移植ツールキットも参照）。
例えば、空間コンピューティングウィンドウはSwiftで構築されています。Appleは開発ページで次のように述べています。
デフォルトでは、アプリは共有スペースで起動し、Macデスクトップ上の複数のアプリのように、アプリが並んで表示されます。アプリはウィンドウやボリュームを使ってコンテンツを表示でき、ユーザーはこれらの要素を好きな場所に配置できます。より没入感のある体験を実現するために、アプリは専用のフルスペースを開き、そこにそのアプリのコンテンツだけを表示できます。フルスペース内では、アプリはウィンドウやボリュームを使って無限の3Dコンテンツを作成したり、別の世界へのポータルを開いたり、さらにはユーザーを環境に完全に没入させたりすることができます。
こうしたポートが、最終的に3次元平面、あるいはコミック研究者スコット・マクラウドの言葉を借りれば「無限のキャンバス」においてどれほど効果的になるのかという疑問は残る。成長痛をさらに緩和するため、同社は来月、クパチーノ、ロンドン、ミュンヘン、上海、シンガポール、東京など、様々な都市に「開発者ラボ」を開設する予定だ。
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これは、現時点で最も大きな課題の一つである、非常に高価で未発売のヘッドセットを開発者に提供できないという状況に対処するために設計されました。チームは、会場に設置されたハードウェアでアプリをテストしたり、公式会場以外でテストするためにハードウェア開発キットを申請したりできるようになります。
Appleは既存の開発者ツールに加え、Reality Composer Proを導入します。Xcode機能により、ヘッドセット上で3Dモデル、画像、サウンド、アニメーションを簡単にプレビューできます。また、実機なしで仮想的な近似値を提供するシミュレーターも用意されています。来月からはUnity開発ツールも追加される予定です。これは朗報です。というのも、当初のプレゼンテーションではゲーム体験が明らかに欠けていたからです。
本日の発表は、Pro の最初のバージョンではエンタープライズが主要な焦点になるという考えを裏付けるものでもある。
デジタル製品開発企業PTCのAR/VR CTO、スティーブン・プライド＝ギー氏は次のように述べています。「製造業者はPTCのARソリューションを活用することで、インタラクティブな3Dコンテンツを現実世界に持ち込み、単一の製品から生産ライン全体に至るまで、重要なビジネス課題に共同で取り組むことができます。Apple Vision Proを使えば、部門や拠点をまたいだ関係者が同時にコンテンツを確認し、設計や運用に関する意思決定を行うことができます。この機能により、これまで不可能だったレベルのコラボレーションが可能になります。」
Appleは今後数か月以内にさらに多くの情報とツールを提供することを約束している。
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラーコメンテーターとしても活躍しています。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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