Appleの「It's Glowtime」イベントではiPhone 16が注目を集めましたが、最も興味深い情報は全く別の製品ラインから発信されました。数々の新ハードウェアの発表の中に、既に市場に出回っているAirPods Pro 2の興味深いソフトウェアアップデートが登場したのです。
アップルは、米国食品医薬品局の承認待ちで、ソフトウェアアップデートにより同社の最高級イヤホンが市販の補聴器としても使えるようになると発表した。
FDAは木曜日、「初の市販（OTC）補聴器ソフトウェアデバイス『Hearing Aid Feature』」を承認したと発表しました。具体的には、この機能を有効にするソフトウェアアップデートを承認しました。
「難聴は、何百万人ものアメリカ人に影響を与える重大な公衆衛生問題です」と、FDAのミシェル・ターバー氏は声明で述べています。「本日、広く普及している消費者向けオーディオ製品に市販の補聴ソフトウェアが搭載されることが承認されたことは、軽度から中等度の難聴を自覚する成人にとって、聴覚サポートの入手性、アクセス性、そして受容性を高める新たな一歩となります。」
このニュースは、FDAが2022年10月に処方箋なしで補聴器の販売を許可する措置を取ったことが一因となって実現しました。この措置により、より入手しやすい補聴器という新たな産業が誕生しました。
今週初め、TechCrunchはAppleの新しい聴力検査のデモ版を実際に体験しました。この機能は、AirPods（第2世代）を2台接続した状態でiOS 18の設定から利用できるようになります。この新機能を利用するには、軽度から中等度の難聴と診断される必要があります。医師の検査結果をアップロードすることも可能です。
補聴器は、人間の声などの主要な音を増幅するために、さまざまな周波数レベルを調整することによって機能します。
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラーコメンテーターとしても活躍しています。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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