コモンセンス・メディアは、年齢にふさわしいエンターテイメントやテクノロジーを審査するための有用なリソースとして、親たちの間で高い評価を得ています。そして今、同組織の営利関連会社であるコモンセンス・ネットワークスは、これらの子供向け推奨コンテンツを参考に、新たなストリーミングサービス「センシカル」を立ち上げました。このサービスは、2歳から10歳までの子供向けに、年齢にふさわしい、楽しく教育的な動画を提供しています。
Sensicalは無料、広告付きで提供開始となり、お子様向けに厳選された15,000本以上の動画と50以上のトピック別チャンネルを提供しています。NetflixやYouTubeなどの他のプラットフォームとは異なり、Sensicalはコンテンツの推奨にアルゴリズムを使用しません。その代わりに、お子様は50以上のトピック別チャンネルで、自分の興味や情熱に合ったコンテンツを選ぶことができます。冒険、動物、アート＆クラフト、音楽、科学、スポーツ、ビデオゲームなど、お子様向けの様々なトピックが含まれています。
子供たちは、これらのチャンネル、個別の動画、シリーズにスターを付けて、アプリ内の専用の「お気に入り」セクションでお気に入りのコンテンツをチェックすることができます。
視聴者の年齢に応じてチャンネルがいくつか表示されますが、同社はチャンネルラインナップの拡充に取り組んでおり、将来的にはさらに具体的なカテゴリーも追加される予定です。例えば、「スポーツ」だけでなく、「サッカー」や「体操」といったチャンネル、「美術」だけでなく「お絵かき」や「折り紙」といったチャンネル、「科学」だけでなく「地理」や「ロボット工学」といったチャンネルなども含まれるようになるでしょう。
このアプリにはライブ TV セクションもあり、一日を通して子供向けのコンテンツがプログラムされているため、子供たちはすぐに視聴できるものを探すためにブラウズする必要がありません。
他のストリーミングサービスも子供向けコンテンツを提供しており、これは加入者にとって大きなセールスポイントとなっていますが、必ずしも分かりやすく整理されているわけではありません。コンテンツが「キッズ」というカテゴリーにまとめられ、小さな子供向けの動画と大きな子供向けのコンテンツが混在している場合もあります。一方、Sensicalは、未就学児（2～4歳）、幼児（5～7歳）、大人（8～10歳）の3つの年齢層別にコンテンツを推奨しています。
お子様が視聴できるコンテンツは、保護者のプロフィール設定によって決まります。さらに、保護者はアプリ内ダッシュボード「ParentZone」を使用して、視聴時間の制限を設定したり、必要に応じて制限を延長したり、お子様の視聴履歴に関する毎日のレポートを確認したりすることもできます。
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しかし、このサービスの最大の特徴は、コンテンツが年齢に適したものであることが保証されていることだ。広告も例外ではない。
これが可能なのは、Sensicalのキュレーション手法がYouTube Kidsとは大きく異なるためです。YouTubeの子供向けアプリは、YouTubeの幅広いライブラリから成人向けコンテンツをフィルタリングするアルゴリズムを活用していますが、YouTubeはすべての動画を手動で審査しているわけではありません。不適切なコンテンツが紛れ込む可能性があることを保護者に警告しています（実際に紛れ込んだケースもあります）。
一方、コモンセンス・ネットワークスは、数十名の訓練を受けた児童発達専門家が、独自のIPと特許出願中のプロセスを用いて、サービスで配信される「動画のあらゆるフレーム」を視聴、精査、評価していると述べています。このシステムでは、コンテンツに特定の児童発達上のメリットを示すタグも付けられます。
Sensicalは、サービスの基盤となる広告についても、同様の直接的な監督体制で審査を行っています。専門家がスポンサーのコンテンツを審査し、子供にとって適切なものであることを確認しています。これは他のサービスでは見落とされがちな点です。
ライブラリを充実させるために、Common Sense Networks は数十のスタジオや配信パートナー、そしてデジタルファーストのクリエイターと提携しました。
スタジオおよび配給パートナーには、CAKE ( Poppy Cat )、Cyber Group Studios ( Leo The Wildlife Ranger )、The Jim Henson Company ( The Wubbulous World of Dr. Seuss、 Jim Henson's Animal Show with Stinky and Jake )、Mattel ( Kipper、 Pingu、 Max Steel )、Raydar Media ( Five Apples の限定シリーズ、 Apple Tree House )、 Superights ( Bo Bear、 Handico )、WildBrain ( Teletubbies、 Rev & Roll )、 Xilam Animation ( Learn and Play with Paprika、 Moka's Fabulous Adventures )、 ZDF Enterprises ( Lexi & Lottie、 School of Roars )、 Zodiak Kids ( Mister Maker、 Tee and Mo )、 ABC Commercial、 CBC & Radio-Canada Distribution、 Jetpack Distribution、 Nelvana、 9 Story Distribution International、 Sesame Workshop、 Serious Lunch、 Studio 100 などがあります。
一方、デジタルクリエイターとしては、ABCMouse、Aaron's Animals、Alphabet Rockers、batteryPOP、カリフォルニア科学アカデミー、GoldieBlox、The Gotham Group's Gotham Reads、グッゲンハイム美術館、Howdytoons、Kids' Black History、MEL Science + Chemistry、N*Gen、Pinkfong、Penguin Random House's Brightly Storytime、Studio71 ( Parry Gripp、Maymo、Hyper Roblox )、Tankee、Ubongo Kids、Vooks、Bounce Patrol、Hevesh5、Mother Goose Club、StacyPlays、Super Simple Songs、The Whistle などが挙げられる。
このサービスは米国の児童プライバシー法 (COPPA) に準拠しており、kidSAFE Seal Program の認定を受けています。
モバイルアプリを少し触ってみたところ、Sensicalは説明通りの使い勝手のようです。個人的に不満があるとすれば、アプリのデザインに使われている可愛い絵や幼稚なアイコンのせいで、10代前半の年上の子供には「赤ちゃん向け」と思われてしまうことくらいです。年上の子供は、年下扱いされることに抵抗を感じ、特に年下扱いされると気にしてしまいます。
同じ不満はライブ TV 番組にも当てはまります。年齢を「10」に設定した子供用プロフィールでアプリをテストしたにもかかわらず、私たちが調べたときには明らかに小さな子供向けでした。
また、お気に入りのチャンネルを追跡し、新しい動画が更新されたかどうかを確認できる、もっと良い方法があれば良いと思います。YouTubeからSensicalに移行する子供たちは、図書館ではなく、常に新しく新鮮なコンテンツに繋がっているという「感覚」を求めているからです。しかし、SensicalはYouTubeではありません。手作業によるキュレーションとタイムリーさの間にはトレードオフがあり、Sensicalは前者を重視しています。
Sensicalは今春、クローズドベータ版として初めて公開されましたが、現在はウェブとiOS 、 Android 、 Roku 、 Amazon Fire TV、Apple TVのモバイルでストリーミング配信されています。今夏には、VIZIOを含む他の配信プラットフォームにも拡大される予定です。
投資家やスタートアップ企業は、オンラインで子供たちを楽しませ、保護する方法を模索している
