Operaは、AppleやGoogleの有料VPNに対抗するため、iOS向けに無料VPNを導入した。

広告ブロック機能搭載ウェブブラウザを開発するOpera社は、TikTokの組み込みで注目を集め、本日、iOSアプリのアップデート版をリリースし、無料VPN機能を追加すると発表しました。これまでMac、Windows、Linux、Androidで提供されていましたが、今回のiOS版リリースにより、Operaは主要なコンピューティングプラットフォーム全体で無料VPNサービスを提供する初のブラウザになると、同社は発表の中で強調しました。

Operaの最大のライバルであるGoogleが昨年末、iOSとAndroidに続き、MacとPCのデスクトップユーザーにも独自のVPNツールを拡張したことを考えると、このニュースはまさにタイムリーと言えるでしょう。しかし、Googleの場合、VPNはGoogle Oneの有料プラン加入者のみが利用できます。AppleもiCloudプライベートリレー機能でインターネット接続を暗号化するツールを提供していますが、これは厳密にはVPNではありません。しかし、Googleと同様に、これも有料サブスクリプション（iCloud+）でのみ利用可能です。

一方、OperaのVPNはサブスクリプション不要です。Operaによると、ログインや機能の利用にアカウントを作成する必要はありません。また、Operaは、ユーザーのブラウジング習慣や発信元IPアドレスに関する個人情報やデータは一切収集しないとも述べています。さらに、このサービスを利用するために追加の拡張機能は必要ありません。ユーザーはアプリのメインメニューからVPNを有効にするだけで、VPNトラフィックの暗号化を開始できます。

同社は検索や広告収入、技術ライセンス料など、他のチャネルからも収益を得ているため、エンドユーザーに無料ツールを提供することができます。例えば、2023年には3億7,000万ドルから3億9,000万ドルの収益を見込んでいます。

それでも、ノルウェー企業のOperaは2016年に中国のコンソーシアムに売却されたことを考えると、一部のユーザーは同社のVPNサービスに不安を感じるかもしれない。同社は2022年に奇虎360から株式を買い戻し、筆頭株主は現在、深セン証券取引所に上場している崑崙科技有限公司である。米中関係の現状を鑑み、政府はTikTokなどの中国系アプリの禁止を検討しており、Operaの将来計画を複雑化させる可能性がある。（ただしOperaは、本社がオスロにあり、GDPRに準拠していることを指摘し、所有権に関わらず、欧州の法律と規制に従ってユーザーデータを扱っていると述べている。）一部のセキュリティ研究者は、広告とパーソナライゼーションに関するOperaのデフォルトのプライバシー設定を批判している。Operaは、これらの調査結果は非常に問題があり不正確であるとして異議を唱えている。

iOSユーザー向けに、Operaモバイルブラウザアプリは、新しいVPN機能だけにとどまらず、他社との差別化を目指しています。デバイス間でファイル共有できる「My Flow」、ネイティブの暗号ウォレット機能、内蔵広告ブロッカー、セキュリティ重視のクリプトジャッキング対策機能など、独自のツールも搭載されています。

本日のアップデートでは、iOS アプリに、お気に入りのコンテンツを整理するための新しいブックマーク機能や、ブラウザのホームページ上のスコアボードを通じてスポーツ チームの最新のスコアを追跡できるライブ スコア機能など、いくつかの追加機能も加わります。