1979年に発売され、以来ブルータリストのステータスシンボルとなっている、頑丈なオフロードカー、メルセデス・ベンツGクラスがついに電動化を果たしました。この車は、多くの点でメルセデスの最高峰であり、パワーや性能よりも、存在感とエクスクルーシブさで高く評価されているモデルです。ですから、電動化は、この象徴的なゲレンデヴァーゲンにとって歴史的な瞬間というだけでなく、最近縮小された同社の電動化計画にとって、これまでで最大の試練となるのです。
メルセデスが高級SUVの電動化に取り組んだ姿勢は、ドイツの自動車メーカーが課題を理解していることを示している。Gクラス初の電動モデルは、パワーとオフロード性能において内燃機関モデルに匹敵するだけでなく、それを凌駕している。驚くべきはその名前だ。
EQテクノロジーを搭載したメルセデス・ベンツG 580をご紹介します。そう、EQGではなく、EQS、EQE、EQBといった先代の電気自動車の常識を打ち破るモデルです。Gクラスを皮切りに、メルセデスの新型電気自動車はすべて、同社の伝統的なアルファベット順の分類に当てはまり、そのスタイルは変わりません。
これはブランド戦略の観点からは大きな変化ですが、車体を見れば納得できます。電気自動車のGは、内燃機関を搭載した先代モデルと多くの共通点を持っています。もしメルセデスがこの傾向を打破し、EVを従来のモデル体系に統合したいのであれば、まさにこのモデルこそが最適な選択と言えるでしょう。
ナットとボルト
他のGクラスと同様に、G 580はトラックやオフロード専用車で一般的な、伝統的なラダーフレームを採用しています。同様に、リアにはソリッドアクスルを採用しており、これも本格的なトレイルライダーに好まれています。電気自動車のGクラスは、独立懸架式のフロントサスペンションを採用することで現代性を追求していますが、これも現行の他のGクラスと同様です。
おそらくもっと重要なのは、2025年に刷新されるGクラスとほとんど見分けがつかないほどの違いだ。メルセデスはスタイリングにいくつかの微妙な変更を加えており、最も注目すべきはブラックのグリルと、EQ専用の個性的なライトだ。このSUVのシャープなフォルムがより滑らかに風を切り裂くよう、わずかに丸みを帯びたコーナーなど、他にも変更点は見られるものの、ほとんど見分けがつかない。
しかし、一目見れば、空力性能が最優先ではないことがすぐに分かります。重要なのはオフロード性能であり、メルセデスはGクラスのために特注のドライブトレインを開発するなど、全力を尽くしています。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
オフロードへの賭け
ここが、さまざまなガソリン駆動の G クラス モデルとは根本的に異なる点です。
リビアンの上位モデルであるR1TとR1Sと同様に、GクラスはSUVのシャシーに搭載された4つの電動モーター（各車輪に1つずつ）によって駆動されます。各モーターにはそれぞれ2速トランスミッションが搭載されており、セレクタブルリダクションギアセットによってGクラスのEQグレードにローレンジモードが加わり、低グリップの路面状況でもトルクとコントロール性が向上します。
4つのモーターを搭載したことで、個々のホイールの速度を正確に制御できるようになり、従来のロック式デファレンシャルよりも優れたグリップマネジメントが可能になります。また、楽しいトリックも生み出します。
その特徴は、メルセデスが「Gターン」と呼ぶものです。センターコンソールのボタンをいくつか押し、ステアリングホイールの左右どちらかのパドルを握り、アクセルを踏むと、Gクラスが軸を中心に回転します。
このように最大 2 回転まで回転するので、ちょっとした見せびらかしには十分ですが、メルセデスによれば、これは実際には、予期せず終了したトレイルから素早く脱出するためのもので、これは以前リビアンでも見られたものです。
もう一つのより実用的な機能は「Gコーナリング」です。Gクラスは旋回時に内側の後輪の速度を低下させます。これにより、Gクラスはロック式デファレンシャルを備えた一般的なオフロード車よりも、狭く曲がりくねった道をはるかに効率的に走行できるようになります。
重要なのは、これらの機能はどちらも内燃機関搭載のGクラスには搭載されていないことです。これらの機能を使いたいなら、電気自動車を選ぶ必要があります。そして、追加機能はそれだけではありません。
EQ Gクラスは、他のGクラスよりも約15cm深い、水深33.5インチ（約89cm）まで水の中を航行できます。また、地上高は0.3インチ（約7.6cm）高く、アプローチアングルも1度高くなっています。
需要低迷の世界で人気のEV
耐久性を心配している方もいるかもしれませんが、メルセデス・ベンツは心配無用だと言います。EQテクノロジー搭載のG 580は、116キロワット時のバッテリーパックを金属とカーボンファイバーで保護しています。また、水、泥、その他あらゆる汚れから完全に遮断されています。ただし、メルセデスとSila社の提携によるシリコンアノード技術は使用されていません。メルセデス・ベンツの広報担当者によると、この技術は今後数年以内に電気自動車Gの「レンジエクステンダー」バージョンに搭載される予定です。
これは魅力的な選択肢となるかもしれません。例えば、モデルXよりも16kWh高い容量を備えているにもかかわらず、電気自動車のGはテスラほどの航続距離はありません。メルセデスによると、欧州WLTPサイクルで473キロメートルの航続距離が確保されており、これは米国EPAのテストでは約250マイルに相当し、モデルXのEPA評価である335マイルには遠く及びません。
航続距離にもかかわらず、電気自動車のGクラスは、内燃機関車モデルから真のパフォーマンスファンを奪うほどの、印象的なパッケージと言えるでしょう。しかし残念なことに、EVへの関心が冷めつつある時期に発売されたのは残念です。
メルセデス・ベンツは最近、厳しい市場環境を理由に、2030年までにEV専業メーカーになるという目標を撤回した。
G 580の発表に先立ち、メルセデス・ベンツ・グループAGの取締役であるブリッタ・シーガー氏は、欧州ではEVへの関心が地域によって大きく異なると述べた。また、EV関連の優遇措置が突然撤廃されたことで、EVの普及は最近大きな打撃を受けていると付け加えた。
このことが、ブランドの顧客の間に「多少の不安」を引き起こしている。「そして当然のことながら、インセンティブを停止すれば、即座に影響が出る」とシーガー氏は続けた。
欧州では、メルセデスは独自のインセンティブを適用することでこの問題を解決しており、シーガー氏によると「有望な」結果が得られているという。米国では「リースの抜け穴」により、同ブランドのEVの多くはリース契約であれば7,500ドルの連邦インセンティブを受けられる一方、ディーラーは独自の大幅な値引きを積み重ねていることが多い。
「米国では、非常に興味を持っている人も確かにいますが、大多数は躊躇していると言えるでしょう。」
彼女は、同社は電動化計画を堅持していると述べたが、EQテクノロジー搭載のG 580と他のGクラスの内燃機関モデルとの比較における具体的な販売目標の設定は拒否した。「私たちはあらゆる状況に備えています。…お客様のニーズには、完全な柔軟性を持って対応いたします」と彼女は述べた。
つまり、EQテクノロジーを搭載したG 580がGクラスの販売全体にどの程度影響を与えるかは、今後見守る必要があるということです。しかし、完全に失敗しない限り、さらなる販売増が期待できるでしょう。
メルセデスはこれまで、電気自動車のEQEとEQSモデルに、より高出力で高価格のAMGブランドバージョンを投入してきた。米国では、従来のGクラスのAMGバージョンは、20万ドル近くのスタート価格（それに地元のディーラーが望む法外な調整が加わる）にもかかわらず、低価格バージョンよりも売れている。
だからこそ、メルセデス・ベンツのCEO、オラ・ケレニウスはGクラスを「当社の製品ポートフォリオにおけるバーキンバッグ」と呼んでいる。新型EQは、その人気を維持できるだろうか？確かにオフロードでは先代モデルをはるかに凌駕する走りを見せているように見えるが、それが気まぐれなGファンを魅了するのに十分かどうかはまだ分からない。
