10代の若者をターゲットにしたデジタルバンキングサービスであるCopper Bankingは本日、シード資金として総額1,330万ドルを調達したと発表した。
パイオニア・スクエア・ラボ傘下のPSLベンチャーズは、シアトルに拠点を置くコッパーの昨年の資金調達を主導し、今年はさらに900万ドルを調達した。このフィンテックスタートアップには、クロックタワー・ベンチャーズ、インデックス・ベンチャーズ・スカウト・ファンド、ローンチパッド・キャピタル、ファイナンシャル・ベンチャー・スタジオ、メイブン・ベンチャーズ、フィアット・ベンチャーズ、アーノルド・ベンチャーズなどの投資家も名を連ねている。
Copper BankingのCEO兼共同創業者であるEddie Behringer氏は、この新興企業には競争上の優位性がいくつかあると考えている。
例えば、ベリンガーとCFOのステファン・ベルグランドは 、以前、若者向けのクラウドファンディング・プラットフォームであるSnap! Raiseを共同設立しており、同社は9,000万ドル以上のベンチャー資金を調達しています。二人はSnap! Raiseの成功の要因として、高校における草の根レベルの深い関係性を挙げています。彼らはこのモデルを模倣し、Copperの成長を牽引しています。
「以前の会社では、何百万人ものティーンエイジャーとその親たちと仕事をしてきました」とベリンガー氏はTechCrunchに語った。「あの戦略こそが、私たちがこれほど急速に成長できた主な理由の一つです。私たちは以前にも、コミュニティレベルでのパートナーシップという道を歩んできました。これは、今日のテクノロジーモデルでは見落とされがちな点です。」
また、コッパーバンキングは、10代の若者がお金を使うだけでなく、より上手に管理できるよう、金融教育をサービスに取り入れています。例えば、アプリに組み込まれている金融に関するヒントは、10代の若者が「生涯にわたって必要となる基本的なお金の教訓を学ぶ」ことを目的としていると、同社は述べています。
「その良い例の一つは、10代の若者がコッパーに自分の欲しいものを伝えることができ、それを貯蓄目標に変換して、本当に彼らに教えることができることです」とベリンガー氏は付け加えた。
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今のところ、Copperの戦略はうまくいっているようだ。創業2年のスタートアップであるCopperは今年初めにサービスを開始し、現在ではプラットフォームのユーザー数は35万人を超えている。サービス開始以来、Copperは前月比約70%の成長を記録しており、ユーザーの約70%は「オーガニックな口コミ」を通じてプラットフォームに引き寄せられているとベリンガー氏は述べている。Copperの平均的な顧客年齢は15歳で、兄弟姉妹以外の友人を紹介することが多いという。
Snap! Raiseのモデルに倣い、Copper Bankingも、学校、クラブ、スポーツチームを通じてプラットフォームを宣伝する若者アンバサダーのネットワークを活用しています。ベリンガー氏によると、その結果、10代の顧客の手数料が削減されたとのことです。また、Copper Bankingでは、このアプローチにより顧客獲得コストが従来の銀行よりも大幅に削減されたとしています。
「Snap! Raiseの成長過程で、この世代が経済的に成功するための準備がほとんどなされていないことに気づきました」とベリンガー氏はTechCrunchに語った。「最初に気づいたことの一つは、銀行が18歳未満の子どもに対する銀行利用のハードルを非常に低く設定していることです。」
Copper Bankingは、5万台のATMにリンクされたFDIC（連邦預金保険公社）の支援を受けたデジタル銀行口座を提供しています。10代の若者は、パーソナライズされたCopperデビットカード、P2P決済、口座振替、自動貯蓄オプションも利用できます。保護者は10代の若者の口座開設を依頼する必要があり、従来の銀行口座をCopper Bankingカードにリンクさせることで、自動的に「10代の若者の給与」を支給することができます。また、支出行動に関するアラートやスマートコントロールも利用できます。
Copper は、別の世帯に住む別居中の両親に共同養育機能を提供します。
同社は新たに調達した資金を、主に銀行プラットフォームと商品の開発継続、そして市場開拓戦略の推進に充てる予定です。また、当然のことながら、エンジニアリング、コンプライアンス、マーケティング、営業、オペレーションなど、複数の部門で採用活動を行っています。現在、Copperの従業員数は約25名です。
リード投資家PSLベンチャーズのマネージングディレクター兼共同創設者のジェフ・エントレス氏は、カッパーの経営陣が初期段階の企業を成長させてきた豊富な経験が、その評価指標に如実に表れていると語った。
「Copper Bankingの採用率、資金付き口座への転換率、そして推奨指標は、現在見られるほとんどのDTC指標を上回っており、これはCopperが顧客から非常に高い支持を得ていることを物語っています」と彼はメールで述べた。「投資家として、これらはまさに見たいシグナルです。Copper Bankingは、次世代のアメリカ人がより良い経済状態へと向かうための理想的な立場にあると確信しています。」
クロックタワー・ベンチャーズのパートナーであるベン・サベージ氏は、10代の若者の市場はネオバンクにとって非常に魅力的だが、「10代の若者は親から押し付けられることを望んでいません」と信じている。
「コッパーにはその空白を埋めるブランド、製品、市場開拓モデルがある」と彼は書面の声明で述べた。
Copperはデジタルバンクであることを強調しています。Evolve Bank & Trustが銀行サービスを提供しています。
このスタートアップは10代の若者を対象としているが、携帯電話を持っていれば6歳以上の人なら誰でもアカウントを取得できる。
若者向けの銀行サービスを取り巻く環境は、ますます競争が激化している。4月には、同じく10代に特化しているStepがシリーズCラウンドで1億ドルの資金調達を完了し、親向けに子供向け銀行口座を売り込むフィンテック企業GreenlightはシリーズDラウンドで2億6000万ドルを調達し、評価額はほぼ倍増の23億ドルに達した。
