新興市場では、多くの人が都市間の移動に非公式の公共交通機関に依存しています。これらの都市の一部には配車サービスやバス配車サービスといったアプリが存在する一方で、ユーザーの移動性を向上させ、通勤時間を短縮するための旅程計画アプリが切実に求められています。
南アフリカで設立されたスタートアップ企業WhereIsMyTransportは、現在そのギャップを埋めている企業の一つです。同社は本日、新興市場への事業拡大を継続するため、1,450万ドルのシリーズA資金調達を発表しました。同社は既に南アフリカとメキシコに拠点を置いています。
Naspersは、投資部門であるNaspers Foundryを通じて、Cathay AfricInvest Innovation Fundと共同でこの投資を主導しました。Naspersによると、調達額は300万ドルです。日本のSBIインベストメントもこの投資ラウンドに参加しました。
この延長ラウンドは、WhereIsMyTransportがベンチャーキャピタル企業から750万ドルのシリーズA投資を受け、Google、Nedbank、豊田通商株式会社(TTC)から戦略的投資を受けた1年後に行われる。
Googleと豊田通商が新興都市の交通マップ作成のためWhereIsMyTransportに投資
デヴィン・デ・フリース、クリス・キング、デイブ・ニューの3人が2015年に設立したWhereIsMyTransportは、モビリティスタートアップとして、公式および非公式の公共交通ネットワークをマッピングしています。同社は取得したデータを活用し、公共交通機関の利便性向上に努め、通勤の安全と利便性の向上に努めています。
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さらに、WhereIsMyTransportは、政府、開発金融機関(DFI)、NGO、事業者、サードパーティの開発者にデータの一部をライセンス供与しています。これは、研究、分析、洞察、そして消費者および企業向けソリューションの提供を目的としている と主張しています。
「WhereIsMyTransportは南アフリカで創業し、高成長市場における正確で信頼性の高い公共交通データの中心的情報源となることを目指してきました。世界中の大都市で事業を展開していく中で、Naspersを投資家として迎えることができ、大変嬉しく思います」と、CEOのデビン・デ・フリース氏は声明で述べています。
昨年、当社が同社を取材した時点では、同社はアフリカ34都市のマッピングを完了しており、インド、東南アジア、ラテンアメリカでも積極的にマッピングを進めていました。その後、昨年11月にメキシコシティに進出し、リマ、バンコク、ハウテン州、ダッカに加え、同市でも複数のデータ生成プロジェクトを完了しました。現在、同社は28カ国41都市で事業を展開しています。
WhereIsMyTransportは、初の消費者向け製品であるRumboもリリースしました。メキシコのあらゆる公共交通機関のネットワーク情報を提供するRumboは、10万人以上のユーザーから75万件以上のリアルタイムネットワークアラートを配信しています。同社は、今年後半にペルーのリマでもRumboの提供を開始する予定であると発表しています。

共同リード投資家であるNaspers Foundryにとって、これはモビリティ分野への初の投資となります。同社はこれまでに、南アフリカのスタートアップ企業4社(Aerobotics、SweepSouth、Food Supply Network、The Student Hub)に資金提供を行っており、教育テック、食品、清掃分野に重点を置いています。
「ここケープタウンで事業を築き、新興市場に重点を置いた公式・非公式の交通機関のマッピングの世界的マーケットリーダーに育て上げた、並外れた南アフリカ人創業者を支援する機会を逃すわけにはいきませんでした」とNaspers Foundryの代表Fabian Whate氏はTechCrunchに語った。
彼はまた、Naspersの視点から見ると、モビリティと食品・eコマース事業の間には重なり合う部分があると付け加えた。「新興市場で事業を展開することが多いグローバルな食品・eコマース事業は、モビリティソリューションに大きく依存しています。そのため、Naspersグループの事業とWhereIsMyTransportのビジョンには大きな共通点があります。」
南アフリカでは、WhereIsMyTransportの顧客には、ヨハネスブルグの通勤鉄道システムであるハウトレインとケープタウン交通局が含まれます。一方、国際的な顧客基盤には、Google、世界銀行、WSPなどが含まれます。
ナスパーズの南アフリカCEO、プティ・マハニエレ=ダベングワ氏は次のように述べています。「世界中の高成長市場において、モビリティは依然として数十億の人々にとって障害となっています。WhereIsMyTransportへの投資は、南アフリカには優れたイノベーションとテクノロジー人材が存在するという当社の信念の証です。適切な支援とサポートがあれば、これらの企業は南アフリカ国内外の一般の人々の生活を向上させる、地域の課題に対するソリューションを提供できるはずです。」
交通の未来を握るのは誰でしょうか?
タゲ・ケネ=オカフォーは、ナイジェリアのラゴスを拠点とするTechCrunchの記者で、アフリカにおけるスタートアップとベンチャーキャピタルの接点を取材しています。また、Techpoint Africaでも同分野を取材しています。
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