サブスクリプション管理プラットフォームのRevenueCatは、1,200万ドルの資金調達に続き、初の買収を実施した。しかも、異例の買収だ。プラットフォームにツールを追加するためではなく、「刺激的な」オーディオブックのサブスクリプションを提供するアプリ、Dipseaを買収したのだ。
いいえ、これは、Notion、VSCO、Ladder、Photoroom、Buffer など 30,000 を超えるアプリ開発者が使用する人気のプラットフォームにとって、大きな転換ではありません。
同社によると、ここでの斬新なアイデアは、サブスクリプションベースのアプリを社内に導入し、RevenueCatの新機能のテストの場として活用することだ。さらに、これはRevenueCatの「パブリックで構築する」という理念の一環でもある。
Dipseaのアプリは、作家やナレーター（そしてElevenLabsのAI音声技術）と連携し、女性視点に焦点を当てた様々な恋愛小説を制作しています。現在、Dipseaは93,847人の有料会員を抱え、年間経常収益（ARR）は600万ドル近くと、堅調な事業を展開しています。例えば、先月は505,920ドルの売上を記録しました。
アプリは順調に推移しているものの、今日の規制強化の環境下でベンチャーキャピタルの支援を受けるスタートアップとして、出口を見つけるのに苦労していました。RevenueCatの長年の顧客である私たちにとって、これはまたとないチャンスでした。
「フェイ（DipseaのCEO兼共同創業者、キーガン）とは、RevenueCatの創業当初からずっと知り合いです」と、共同創業者兼CEOのジェイコブ・アイティングは語る。「長年にわたりお互いをよく知るようになりましたが、RevenueCatの顧客が抱える問題を、実際に経験した人ほど深く理解できる人を見つけるのは難しいと感じていました。」
アイティング氏は、Dipsea の事業買収のチャンスが訪れたとき、RevenueCat のツールを使用して実際にライブ アプリを運用してみるチャンスだと考え、現在の App Store におけるサブスクリプション アプリの実際の課題を常に把握できるようにしたと語っています。
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「私たちが事業を開始して以来、App Storeは完全に様変わりしました」と彼は言う。「あらゆる戦略が根本的に変わりました。」
今日、アプリ開発者はユーザー獲得、コンバージョン、そしてリテンションといった典型的な課題に直面していますが、サブスクリプションエコノミー自体はRevenueCatの運用開始以来少なくとも10倍に成長しているとアイティング氏は言います。競争も激化しています。人気アプリカテゴリーごとに、少なくとも7つの競合アプリが存在します。さらに、Appleがユーザープライバシー対策ATT（App Tracking Transparency）を導入したことも、開発者のユーザー獲得活動に影響を与えています。
「確かに、より困難で、より複雑になってきました」とアイティング氏は言う。「RevenueCatはその一翼を担い、それを民主化しています。つまり、様々なアプリが独自に編み出してきた技術を、誰もがすぐに使える形で利用できるようにしているのです。」
それでも、サブスクリプションベースのオーディオブックアプリの運営は、RevenueCat にとって新たな領域となるでしょう。
これを支援するため、今回の買収により、キーガン氏と彼女の5人からなるチームが加わり、アプリのアップデートを継続し、RevenueCatがテストしたい新しいツールを統合することになります。
独自のアプリを所有することで、RevenueCatは有料顧客にリスクに見合うだけの価値があると納得してもらう前に、新しい技術を試すことができます。また、テストツールとしてだけでなく、RevenueCatのダッシュボードを実際に使いたい潜在顧客へのデモとしても活用できます。
「この提携により、Dipseaには新たな可能性が開かれます」と、キーガン氏はTechCrunchに公開した声明で述べています。「Dipseaが持つ豊富なサブスクリプション成長の経験を活用し、彼らと連携することで、開発者の収益向上に貢献する優れた機能を開発し続けるとともに、Dipseaユーザーにはお気に入りのコンテンツを提供していきます。このチームに参加できることを、これ以上ないほど嬉しく思っています。」
Dipseaは、Bedrock、Thrive Capital、Powerhouse Capital、Lemonade Capital、Riverside Ventures、Amboy Street Ventures、Jackalope Ventures、Bossanova Investimentos、Niche Capitalといった投資家に加え、シードステージのVCやエンジェル投資家からも出資を受けています。PitchBookによると、これまでに1,363万ドルを調達しています。RevenueCatはDipseaの買収によって、同アプリの資本政策表に記載されているすべての投資家からの資金を買収しましたが、アプリは事業を継続し、その使命を果たすことができました。
取引条件は明らかにされていないが、私たちの理解では全額現金による買収であり、今年3月から取引が進められている。RevenueCatがシリーズCの資金調達で調達した資金の全額をこのアプリに投じた可能性は低いため、財務的な観点から見ると、Dipseaの投資家にとって大きなメリットにはならなかっただろう。
将来的には、RevenueCat は Dipsea のサブスクリプション ビジネスを拡大することで自社の成功を証明し、それを既存の顧客への手本として活用したいと考えています。
「デモ環境が稼働していれば、ログインして状況を確認できるので、加入者数や収益の数値をお伝えできるのです」と、RevenueCat のマーケティング担当副社長 Rik Haandrikman 氏は指摘します。
「だから、1年後にチャンネル登録者数が5万人になってたら、俺たちは大失敗してるってことになるよね？」と彼は笑いながら言った。「何かがひどく間違ってたんだ」
キーガン氏は数週間以内にRevenueCatでDipsea子会社を監督する新しい役職に就く予定だが、同社はそれに先立ってデモ環境を準備するとしている。
