Twitterの買収ラッシュは今日も続き、同社はニュースアグリゲーター兼サマリーアプリ「Brief」のチームを買収したことを発表しました。元Googleエンジニアが立ち上げたこのスタートアップは、サブスクリプション型のニュースサマリーアプリを提供することを目的に昨年設立され、情報過多、燃え尽き症候群、メディアの偏向、ニュースの正確性よりもエンゲージメントを優先するアルゴリズムなど、今日のニュースサイクルが抱える多くの問題の解決を目指しています。
Twitter社は契約条件の公表を拒否した。
Briefを設立する前、共同創業者兼CEOのニック・ホッブスはGoogleのプロダクトマネージャーとして、AR、Googleアシスタント、Googleモバイルアプリ、自動運転車などに携わっていました。一方、共同創業者兼CTOのアンドレア・ヒューイは、GoogleのシニアソフトウェアエンジニアとしてGoogle iOSアプリの開発に携わり、以前はMicrosoftに勤務していました。
ニュース消費のあり方を変えるというBriefの野心的なプロジェクトは大きな期待を集めましたが、採用したサブスクリプションモデルが成長を阻害した可能性があります。このアプリは、従来のニュースメディアのようなブランド力がないにもかかわらず、月額4.99ドルの契約を必要としました。ちなみに、ニューヨーク・タイムズのデジタル版基本サブスクリプションは、プロモーションのおかげで、現在、最初の1年間は週4ドルです。
Twitter によれば、他の 2 人の Brief 社員も含まれるこのスタートアップのチームは、Twitter の Experience.org グループに参加し、Twitter Spaces や Explore など、Twitter 上の公開会話をサポートする分野に取り組む予定だという。
Twitterはこれらのタスクが具体的にどのようなものかは明かさなかったが、Briefの創設者たちの専門知識を活用して、これら2つの分野でプロジェクトを構築し、加速させたいと考えているとTechCrunchに語った。
Explore とは、言うまでもなく Twitter の「ニュース」セクションのことで、様々なカテゴリーのトップニュースがトレンドトピックと共にまとめられています。しかし現状では、Brief のアプリが提供していたような、ニュースを基本的な事実に絞り込み、バランス良く提示する包括的なアプローチが欠けています。その代わりに、Twitter のニュース記事には見出しと短い記事の説明、そして注目すべきツイートが表示されています。この点には確かに改善の余地があります。
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また、Twitter 独自のサブスクリプション サービスである Twitter Blue に、何らかのニュース中心の製品が組み込まれることも考えられますが、現時点ではそれは単なる憶測の域を出ません。
Twitterは、Briefに対して積極的にオファーを出したと述べています。同社は現在、M&A戦略の一環として、既存のチームを補完し、製品開発の加速に貢献する人材の獲得を目指しています。
Twitterは過去1年間、気を散らすことなく読書できるサービス「Scroll」、ソーシャルポッドキャストアプリ「Breaker」、ソーシャルスクリーン共有アプリ「Squad」、API統合プラットフォーム「Reshuffle」など、同様の買収を行ってきました。また、ニュースレタープラットフォーム「Revue」などの製品も買収し、直接統合しました。さらに、ClubhouseやインドのShareChatとも買収交渉を行っており、これらの買収はより大きな規模のM&Aとなっていたでしょう。
「Twitter に入社できて本当に良かった」とホッブズ氏は TechCrunch に語った。
「アンドレアと私は、健全な議論を促すニュースを作るためにBriefを設立しました。Twitterが公共の場での議論を改善しようとする真摯な取り組みには、深く感銘を受けています」と彼は述べた。「今後の計画について具体的なことはお話しできませんが、Briefでの経験が、Twitterで現在起こっている多くのエキサイティングな出来事を加速させるのに役立つと確信しています」と彼は付け加えた。
ホッブズ氏は、一部の顧客が新しく改善されたニュース体験にお金を払うだろうということをブリーフが実証したため、チームは有料ジャーナリズムの将来についても楽観的であると述べた。
Briefのモバイルニュースアプリは、情報過多とメディアの偏向に対処することを目指している。
「Briefは、読者が我慢できる量ではなく、必要なニュースだけを届けることに重点を置いた、ジャーナリズムの新たなビジョンを切り開きました」と、シード段階でBriefを支援したSignalFireの創業パートナー兼CTO、イリヤ・キルノスは述べています。「読者への敬意こそが、SignalFireが創業者のニック・ホッブス氏とアンドレア・ヒューイ氏を支援できることを誇りに思います。彼らは今、その理念を速報ニュースのトップソースであるTwitterに持ち込んでいます。」
現在までに、ブリーフはシグナルファイアや、セコイア・スカウツのデイビッド・リーブ、マイア・ビットナー、マット・マキニスなどを含む数人のエンジェル投資家から100万ドルのシード資金を調達している。
本日の契約の結果、Briefは7月31日でサブスクリプションアプリの提供を終了する。同社は、本日現在のユーザーベースに通知を通じてサービス終了のお知らせをするとしているが、アプリは引き続きApp Storeに残り、ユーザーがアーカイブを閲覧できる新機能を提供するという。
Twitterの買収戦略：公共の会話を食い物にする
サラは2011年8月からTechCrunchの記者として働いています。彼女はReadWriteWebで3年以上勤務した後、TechCrunchに入社しました。記者になる前は、銀行、小売、ソフトウェアなど、様々な業界のIT業界で働いていました。
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