米国司法省は本日、Appleに対して独占禁止法違反訴訟を起こしました。この訴訟は、複数の（とされる）反競争的行為を扱っています。しかし、司法省が「グリーンバブル」と「ブルーバブル」について長々と議論していることから、特にあるカテゴリーが私たちの注目を集めました。
iPhoneユーザーが他のiPhoneユーザーにメッセージを送信する場合、デフォルトではAppleのiMessageプロトコルを使用して送信されます。このプロトコルには、エンドツーエンドの暗号化（ただし、iCloudバックアップはデフォルトでは暗号化されませんが、これは別の話です）、既読通知、入力中インジケーター、高画質の写真や動画など、いくつかの利点があります。
iPhoneユーザーがAndroidユーザーにメッセージを送信する場合（またはその逆）、iOSは古い、安全性は低いものの汎用性の高いSMSプロトコルにフォールバックします。メッセージは緑色の吹き出しで表示されます。
「この影響は10代の若者など特定の年齢層では特に顕著で、ある調査によるとiPhoneのシェアは85パーセントに達している」と司法省は訴状に記している。
この二つのクラスへの分離は主に逸話的なものです。しかし、グループチャットを作成すると、少し問題が出てきます。例えば、家族全員がiPhoneを持っているとします。iMessageグループを作成して、家族間の話し合いに使うことができます。
しかし、新しいスマートフォンを購入する時期になると、iPhoneをもう一度購入するか、家族全員にWhatsApp、Messenger、Telegram、Signalなど、グループチャットに対応した別のメッセージングアプリに乗り換えるように勧めるしかありません。iMessageはiPhoneなどのAppleデバイスでしか利用できないからです。
訴訟で引用されている2013年の電子メールで、Appleのソフトウェアエンジニアリング担当SVPクレイグ・フェデリギ氏は、Android版iMessageは「iPhoneユーザー家庭が子供にAndroidスマートフォンを与える際の障害を取り除くだけになるだろう」と述べている。
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「iMessageをAndroidに移行することは、私たちにとってプラスになるよりもマイナスになるだろう」と、元ワールドワイドマーケティング担当SVPのフィル・シラー氏は別の電子メールで述べた。
しかし、司法省はAppleがサードパーティ製のメッセージングアプリを二級市民のように扱っているとも感じている。司法省は訴状の中で、「AppleはiPhone上のサードパーティ製メッセージングアプリを、自社製のメッセージングアプリであるApple Messagesと比べても、全体的に劣悪なものにしている」と述べている。例えば、SMSの送受信に別のアプリをデフォルトアプリとして設定することはできない。
「その結果、サードパーティのメッセージアプリは、SMSの『誰にでもテキストメッセージを送信』機能とOTTメッセージングの高度な機能を組み合わせることができなくなりました。対照的に、Appleメッセージユーザーは、誰かにメッセージを送りたい場合、「宛先」欄に電話番号を入力するだけでメッセージを送信できます。AppleメッセージはSMSとOTTメッセージングを統合しているからです」と司法省は記している。
ここまで読んで、「RCSプロトコルはSMSメッセージングを向上し、こうした問題点を軽減するはずではなかったのか？」と思う方もいるかもしれません。例えば、RCSはグループメッセージングをサポートしています。しかし、AppleはRCSのサポートに関して消極的で、「デフォルトではエンドツーエンドで暗号化されていない」と主張しています。
確かにそうですが、RCSはSMSに代わるものであり、iMessageに代わるものではありません。さらに、Appleは最近RCSのサポートを追加すると発表しました。しかし、これは中国でRCSが必須となるためです。
WhatsAppとSignalが実証したように、クロスプラットフォームのエンドツーエンド暗号化は大規模に実現可能です。実際、EUのデジタル市場法（DMA）により、WhatsAppは他のメッセージングアプリとの相互運用性を確保する予定です。WhatsAppは、Signalプロトコルを他のメッセージングサービスと連携させることで、エンドツーエンド暗号化を維持する予定です。
司法省がAppleに対する独占禁止法訴訟を、話題の「グリーンバブル」対「ブルーバブル」論争と並行して進めているのは、やや奇妙に感じられる。なぜなら、はるかに深刻で実質的な問題が存在するからだ。しかし、欧州のDMA（市場アクセス規制）と本日の新たな訴訟の組み合わせは、Appleのエコシステムが世界中の規制当局の関心を集めていることを明確に示している。
Appleの独占禁止法訴訟の詳細については、こちらをご覧ください。
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ロマン・ディレットは2025年4月までTechCrunchのシニアレポーターを務めていました。テクノロジーとテクノロジー系スタートアップに関する3,500本以上の記事を執筆し、ヨーロッパのテクノロジーシーンで影響力のある人物としての地位を確立しています。スタートアップ、AI、フィンテック、プライバシー、セキュリティ、ブロックチェーン、モバイル、ソーシャルメディア、メディアにおいて深い知識を持っています。TechCrunchで13年の経験を持つ彼は、シリコンバレーとテクノロジー業界を熱心に取材する同誌のお馴染みの顔です。彼のキャリアは21歳のときからTechCrunchでスタートしています。パリを拠点とする彼は、テクノロジー業界の多くの人々から、街で最も知識豊富なテクノロジージャーナリストとみなされています。ロマンは、誰よりも早く重要なスタートアップを見つけるのを好みます。Revolut、Alan、N26を取材した最初の人物でもあります。Apple、Microsoft、Snapによる大型買収に関するスクープ記事も執筆しています。執筆活動をしていない時は、開発者としても活動しており、テクノロジーの背後にある仕組みを理解しています。彼は過去50年間のコンピュータ業界に関する深い歴史的知識も有しています。イノベーションと社会構造への影響を結びつける方法を熟知しています。ロマンは、起業家精神を専門とするフランスの名門ビジネススクール、エムリヨン・ビジネススクールを卒業しています。テクノロジー分野で女性の教育とエンパワーメントを推進するStartHerや、テクノロジーで難民のエンパワーメントを支援するTechfugeesなど、複数の非営利団体を支援してきました。
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