比喩的に言えば、今日のトラックのほとんどは間違った方向に向かっている。大きすぎて重すぎ、荷台は狭くなりキャビンは拡大している。これは、かつての働き者からステータスシンボルとファミリーカーを融合させた車へと変化していることを反映している。
これは私の見解ですが、ただ美学や超小型車への奇妙な愛着について語るためだけにここにいるわけではありません。大型車は歩行者や自転車利用者にとって特に危険であり、脱炭素化の取り組みの逆効果です。より多くの原材料と、最終的にはより大きなバッテリーを必要とし、今日の道路で小型車が並走できないのではないかという懸念を煽ります。つまり、大型車は人にも地球にも悪影響を及ぼしているのです。
電気自動車への移行は、規模面で大きな変革をもたらすチャンスです。しかし、米国ではほとんどの自動車メーカーがリスクを冒そうとしません。それには経済的な理由があります。F-150やシルバラードのようなトラックはかつてないほど人気があり、企業が新たな道を切り開くインセンティブはほとんどありません。それでも、新興スタートアップのTelo Trucksは、別の道を歩んでいます。Telo TrucksのCEO、ジェイソン・マークス氏がTechCrunchに語ったところによると、同社は多くのアメリカ人が「2ドアのミニクーパー並みの足回り」で「トヨタ・タコマと同じ室内と荷室スペース」を持つ小型ピックアップトラックを望んでいると確信しています。あなたは彼の言葉を信じますか？
マークス氏は、都市部に住む人々、例えば庭師、サーファー、スノーボーダー、ハイカーなど、貨物用ユーティリティビークルを必要としている未開拓の市場が存在すると主張する。「しかし、大型トラックは都市部には大きすぎるため、所有できないのです。」テロがターゲットとしているのは、少なくとも消費者層においてはまさにこの層だ。同社は今週、初の車両の予約販売（実際には有料予約）を開始した。152ドルで、発売時には政府の優遇措置なしで5万ドルになる予定の152インチトラックをいつか購入できるチャンスを掴むことができる。
これまでのところ、関心は高まっている。Telo の代表者は TechCrunch に対し、「発売後 12 時間以内に 500 件を超える予約注文を受けた」と語った。
先週、Teloはサンフランシスコのオフィスでこの車両のフルサイズモデルを公開した。同社が紹介したトラックは理論上、大人5人が乗車でき、時速0から60マイル（約97km）まで4秒で加速する。航続距離も350マイル（約560km）とされている。トラックのレンダリング画像は非常に洗練されており、ボンネットはほとんどなく、フロント部分はハンサムな無精ひげを生やした顎を思わせる質感で、ドアには空気の流れを良くするためのおどけたスワイプが施されている。このトラックにサーフボードを積むところを想像してみてほしい。
マークス氏によると、Teloは現在、年末までに最初のプロトタイプを路上走行させるべく取り組んでいるとのことだ。その後数年間の計画は（私の理解では）、政府の煩雑な手続きをクリアし、いくつかの車両を手作業で製造した後、契約メーカーと協力して小型トラックを量産するというものだ。しかし、EVスタートアップは往々にしてクールなアイデアでスタートするものだ（ArrivalやCanooを参照）。こうした車両を多くのドライバーに届けながら、同時に利益を上げるというのは、この業界では非常に稀なことだ。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
小型ピックアップトラックの需要がどれほどあるとしても、Telo にはこれからやるべきことが山ほどある。
背景
Teloに入社する前、マークスはナショナルインスツルメンツで自動運転と運転支援機能の開発に携わり、共同創業者のフォレスト・ノースはテスラのロードスターチームに所属していました。「面白い話なんですけど、私が開発に関わった車の1台が今宇宙を飛んでいるんです。本当に不思議なことなんです」とノースはTechCrunchに語りました。
二人は共通の友人を通して知り合い、後に「ワシントン州の同じ高校で棒高跳びをやっていたけれど、10歳も離れている」とマークスさんは言った。「棒高跳びの選手に会ったことがない人なら、きっとみんな同じようなクレイジーな人だと思うはずです」
マークス氏は当初、電動バイクの開発を希望していたが、共同創業者たちは、友人とアイデアを共有し、サンフランシスコの路上で100人にインタビューを行った後、約1年前に小型トラックの開発に方向転換したと述べている。マークス氏によると、この方向転換によって「投資と関心の高まり」が生まれたという。
TeloはTechCrunchに対し、これまでに140万ドルを調達し、資金調達後の評価額は1,000万ドルに達したと述べている。GoAhead Venturesがプレシードラウンドをリードし、Underdog Labs、WorkPlay Ventures、インダストリアルデザイナーのYves Behar、そして他のエンジェル投資家も出資している。興味深いことに、Teloの代表者によると、共同創業者たちはまずジムでGoAheadと出会い、その後同社の「ビデオピッチプロセス」を経たという。[ジムでの会話がどのようにして小型トラックへの資金調達につながったのかは定かではないが、サンフランシスコではそういうところがあるのだろう。]
Jawbone、XOラップトップ、Jimmyjaneなどの作品で知られる著名なデザイナー、イヴ・ベアールもTeloのデザイン責任者に就任しました。ベアールは多作で、自身の会社では素晴らしいプロジェクトだけでなく、VessylスマートカップやJuiceroジューサーといったイマイチなプロジェクトも手掛けてきました。ベアールは先週、TechCrunchとの電話インタビューで、この小型トラックについての自身の見解を親切に語ってくれました。
「これは、攻撃的なルックスではないピックアップトラックです。都会のお客様には、このトラックのデザインシグネチャーと、より流麗な、いわば「流れるような」美しさの両方を気に入っていただけると思います」とベハー氏は語った。[この男性はまさに私の言葉通りのことを言っている。]
デザイン責任者は、この車は「EVで何ができるのか、そしてユーザーが何を求めているのかを表現することを意図しており、この場合、非常に機能的なファミリーカーだ」と付け加えた。
「明確な利点」
マークス氏は、Teloが10年ほど前ではなく今日から事業を開始していることに「明確な優位性」があると主張しています。「契約製造は大きな利点ですが、サプライチェーンも重要です」とマークス氏は言います。「サプライチェーンの悪さについて皆が語っているのは承知していますが、実際には、当社のパッケージ要件に適合する既製のモーターを購入でき、ソフトウェアも事前にインストールされています。」
マークス氏によると、これは10年前のテスラには到底できなかったことだ。イーロン・マスク率いるテスラは、「モーターをゼロから開発しなければ、必要な要件に近づくことさえできなかった。インバーターやバッテリー管理システムなど、他のほとんどの製品も同様だが、その多くはほぼコモディティ化の段階に近づいている」とマークス氏は語る。
CEOは、これらの変更により、Teloはコストを抑え、「安全性、バッテリー、パッケージングといった、私たちが本当に提供できる車両部品にのみ注力できる」と述べた。Teloは現在、主にパッケージングを展示しているが、声明では「特許出願中のバッテリーパック」は「市場に出回っている他のどの電気自動車用バッテリーよりも小型で軽量」であると述べた。
重要なのは、交通機関の脱炭素化とは、単に車両の小型化や完全電動化だけではないということです。これらは、より大きなパズルのほんの2つのピースに過ぎません。大型EVトラックは、ガソリン車に比べて大気への二酸化炭素排出量が少ないため、完全に見限る必要はないかもしれません。公共交通機関は、ほぼあらゆるサイズの自家用車、トラック、SUVよりもはるかに効率的で、環境にも優しいのです。
