アーリーステージのベンチャーキャピタル企業Work-Benchの最新レポートは、おそらく皆さんが既にご存知の事実を裏付けています。女性創業者のスタートアップが調達できる資金は、全体の資金のほんの一部に過ぎません。さらに、Work-Benchが投資する傾向にあるエンタープライズ企業では、その割合はさらに低いのです。
Work-Benchの調査とPitchBookおよびCrunchbaseのデータに基づくこの数字は、資金提供を受けたスタートアップ企業の25%以上に少なくとも1人の女性創業者が含まれていることを示しているが、エンタープライズソフトウェア企業に限ると、その数はわずか1.9%にまで落ち込んでいる。
事実、これらの数字はほとんど意味をなさないことが研究によって証明されています。報告書の著者が述べているように、「女性が率いるチームは、男性のみが率いるチームよりも35%高い投資収益率を生み出すことが研究で示されています。」
しかし、その格差は依然として残っています。
ワークベンチの共同創業者兼ゼネラルパートナーであるジェシカ・リン氏は、企業レベル、スタートアップ創業者、特に資金を握るベンチャーキャピタル企業において、女性代表が依然として不足していることが、彼女の会社を設立した動機の1つであると語った。
最初のステップは、女性起業家のデータベースを構築することでした。彼女は、このデータベースは過去4年間かけて構築され、定期的に更新されていると述べました。そして、このデータベースは一般公開されました。「私は常に、行動変容にはデータも必要だと言ってきました」とリン氏は語りました。
この報告書の目的は、そのデータを活用し、投資家に問題がいかに深刻であるかを示し、その進捗状況（あるいはその不足）を経時的に追跡することだった。彼女は特に、自身の会社が事業を展開する企業に焦点を当てたいと考えていた。なぜなら、その分野ではデータが著しく不足しているからだ。
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「『ねえ、実際に（報告書に）まとめてみたらどうだろう？』と言ったのは今回が初めてです。ですから、1年後には2%未満だった数字が3%まで上昇しているのがわかるといいのですが。でも、どこかで基準値が必要だったんです」と彼女は言いました。
数は少ないものの、資金提供を受けたスタートアップ企業において女性が関与する可能性が高い分野がいくつかあります。最も多かったのは人事・未来の働き方に関する分野で35.1%、次いでデータ・AI・機械学習で19.8%、営業・マーケティングで12.2%でした。
女性は多くの課題に直面しています。まず、大手テクノロジー企業では依然として女性のリーダーシップが不足しています。より多くの女性がより高い給与の仕事に就けば、メンターとして活躍できるだけでなく、エンジェル投資ラウンドにも参加し、女性主導のスタートアップの育成にも貢献できるでしょう。
イディット・レヴィン氏は、クラウドネイティブソフトウェア企業であるスタートアップ企業Solo.ioを経営しており、同社は最近、10億ドルの評価額で1億3500万ドルのシリーズC投資を獲得しました。資金調達の際にレヴィン氏が語ったように、彼女はテクノロジー業界における象徴的な存在であることに不満を抱いています。
「女性だから割引してほしいなんて、誰かに頼んだことなんて一度もありません。実際、時々イライラさせられるんです。『ああ、あなたが女性だから講演をさせてあげたいんだ』って。腹が立ちました。私がすごく優秀だから、講演をしてほしいんだって」
しかし、多くの女性は彼女ほどの自信を失っています。The New Stackは、KubeConで最近行われたパネルディスカッションで、クラウドネイティブ技術の分野でマイノリティとして直面する障壁について、女性グループが議論した様子を報じました。多くのパネリストは、マイノリティグループに共通する「インポスター症候群」、つまり、明らかにスキルと能力を持っているにもかかわらず、自分がどこにも属していないように感じるという感情について語りました。
6月にTechCrunchに掲載された、テクノロジー業界で働く4人の女性エンジニアの経験に関する記事の中で、コロンビアのボゴタにあるADL Digital LabsのSREテクニカルプログラムマネージャーであるYury Roa氏は、インポスター症候群がテクノロジー業界の女性にとって大きな障害になり得ると語っている。
「部屋で唯一の女性であることに関連する障壁の一つは、インポスター症候群（自己陶酔症候群）に陥る可能性があることです。なぜなら、女性が一人だけ、あるいは数少ない一人である場合にはよくあることですが、私たちにとっては本当に困難な状況になることがあります。ですから、私たちは自信を持つ必要があります。そして、そのような場合には、女性を含むロールモデルやリーダーシップを持つことが非常に重要です」とロア氏は述べた。
Work-Benchは、システム内の不平等を示すデータを提供することで大きな影響を与えようとしている小規模な企業です。リン氏が指摘したように、データは変化を促す力を持っていますが、こうした数字を変えるには本格的なシステム改革が必要です。そのためには、より多くの女性が経営幹部として昇進し、エンジェル投資家やベンチャーキャピタリストとして投資することが必要になります。
そうして初めて、真の変化を起こせるのです。1.9%では到底不十分です。到底無理です。
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ロン・ミラーは、TechCrunch の企業記者でした。
以前はEContent Magazineの寄稿編集者として長年活躍していました。CITEworld、DaniWeb、TechTarget、Internet Evolution、FierceContentManagementなどで定期的に記事を執筆していました。
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ロンは以前、Intronisの企業ブロガーとしてIT関連の記事を毎週1回執筆していました。Ness、Novell、IBM Mid-market Blogger Programなど、様々な企業ブログに寄稿しています。
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