著名なテック都市からの大量脱出が盛んに取り沙汰され、優秀な人材や起業家がサンフランシスコの高騰する家賃を捨て、ニューヨークの安っぽいアパートから逃げ出しているという話がよく聞かれる。COVID-19のパンデミックがこれらの都市の衰退を実際にもたらすかどうかはさておき、ここ数ヶ月、上昇傾向を続けているテックハブが一つある。ワシントンD.C.郊外の バージニア州北部（NOVAとも呼ばれる）だ。
粘り強い技術の本拠地
パンデミックにより全国で数百万もの雇用が失われた一方で、NOVAのテクノロジー・エコシステムは成長を続けています。Dice社の 第2四半期テクノロジー求人レポートによると、バージニア州のテクノロジー関連求人は2019年第2四半期と比較して11%増加しましたが、他の主要州（カリフォルニア州、テキサス州、ニューヨーク州）では減少に転じました。さらに、求人件数上位10社のテクノロジー系雇用主のうち、3社（ノースロップ・グラマン、ゼネラル・ダイナミクス、レイドス）がバージニア州北部に本社を置いており、10社すべてがこの地域に拠点を置いています。NOVA全体で現在数千件のテクノロジー関連求人が掲載されており、この地域の雇用動向は当面減速する兆しを見せていません。
NOVAの人材需要は本物だ。最も有名なのは、AmazonがHQ2の開設に伴い、この地域で2万5000人以上のハイテク関連の仕事を埋める必要があることだが、他の大企業も追随している。例えばMicrosoftは、パンデミックの最中に締結された契約で、レストンに6400万ドルかけて新たに建設するソフトウェア開発拠点のために、NOVAを拠点とする約1500人の労働者を採用する必要がある。小規模な企業の方が好みなら、安全な職場復帰のための革新的なソリューションを多数提供するローコード自動化企業のAppianや、シームレスに機能するテクノロジーにこれまで以上に依存する時代に、ITチームがサービス中断の事態に対処する方法を変革している大手IT運用管理企業のScienceLogicなど、地元のテクノロジー企業もCOVID-19の期間中に積極的に採用を行っている。
テクノロジー企業が NOVA を選ぶ理由
そもそもなぜバージニア州北部がテクノロジー企業（15,600社）の拠点となったのかと疑問に思う方もいるかもしれません。答えは、この地域が従業員を惹きつける魅力を持っているからです。今年初め、CBREはワシントンD.C.エリアを北米でテクノロジー人材にとって第2位の優良市場と評価しました。企業がNOVAに集まるのは、人材を求めているからです。高度なスキルを持つ人材だけでなく、世界に真の変化をもたらすことに情熱を注ぐ人間性も求められています。隣接するワシントンD.C.は、全米で最も社会意識が高く 、 環境に配慮した都市として4位にランクされています 。また、バージニア州は 全米で4番目に政治活動に積極的な州です。
これらの理由などから、テクノロジー企業はサイバーセキュリティやソフトウェアからデータ分析やクラウドコンピューティングに至るまで、幅広い分野でNOVAに数千人規模の人員を増員しようとしています。しかし、雇用以外に、この地域が優秀な人材を惹きつける理由は何でしょうか？
…そして、テクノロジー業界の労働者がここに居場所を見つける理由
テクノロジーハブとして、北バージニア州は住みやすい地域です。隣人や同僚は多様性に富んだコミュニティを形成しています。例えば、NOVAではシリコンバレーに比べて、女性がテクノロジー業界で働く可能性が2倍、黒人住民が5倍も高くなっています。NOVA最大の郡であり、ワシントンD.C.よりも人口が多いフェアファックス郡では、住民のほぼ3人に1人が米国外生まれであり、全米で最も民族的に多様な地域の一つとなっています。
どこかでくつろぐには、一緒に過ごす仲間も大切ですが、自分の家と呼べる場所も重要です。バージニア州北部には、ライフスタイルに合った住まいを見つけるための、無限とも言える地域と住宅オプションの組み合わせがあります。ナショナル・モールが目の前に広がるアーリントンの高層ビル群から、シルバーライン沿いのフェアファックス郡の計画都市、ブルーリッジ山脈の麓に広がるフォーキエ郡まで、NOVAには様々な地域が点在しています。それぞれが独特の個性を持ちながら、すべて首都から1時間以内でアクセスできます。
家族構成が重要な要素であれば、地元の公立学区で全米屈指の教育を受けることができます。特に、全米で10番目に大きい学校システムであるフェアファックス郡公立学校は、常に全米トップクラスの学区にランクインしています。USニューズ＆ワールド・レポート誌によると、この学区にはトーマス・ジェファーソン科学技術高校があり、公立高校ランキングで1位にランクインしています。
北バージニア州の今一番の魅力は、きっとあなたを温かく迎え入れる準備ができていることでしょう。 地域の仕事探しに役立つ総合的なウェブサイトや、求職者と採用企業をつなぐバーチャルキャリアフェア など、充実した準備が整っています。あとは、あなたが一歩踏み出すだけです。NOVAはいつでもあなたを待っています。
