リード・ホフマンの最新著書は、起業家精神を再考するための10の方法を提示している

励ましの言葉が欲しい時、頼りになるのは、人脈が広く、楽観的で、自然と味方になってくれるメンターです。そんな優しい肩を持つ存在こそ、「Masters of Scale」が目指す役割です。

LinkedInの共同創業者であり、Greylockのパートナーでもあるリード・ホフマン氏の人気ポッドキャストにインスピレーションを受け、ホフマン氏がポッドキャストのエグゼクティブ・プロデューサーであるジューン・コーエン氏とデロン・トリフ氏と共著した新刊が今週発売されました。逸話や実践的なヒントが満載の本書の強みは、登場する起業家の多様性にあります。本書はテック業界のリーダーにこだわるだけでなく、Spanxの創業者サラ・ブレイクリー氏、スターバックスの創業者ハワード・シュルツ氏、ユニオンスクエア・ホスピタリティ・グループのCEOダニエル・マイヤー氏からも教訓を得ています。優れたメンターと同様に、本書も現実的な視点に基づいています。メンターは、あなたがまだBumbleのホイットニー・ウルフ・ハード氏やAirbnbのブライアン・チェスキー氏ではないことを理解していますが、これらのリーダーから普遍的に応用できる教訓を引き出し、共感できるようにしてくれます。

本書では報道機関が主要な登場人物ではありませんでしたが、『Master of Scale』はすでに、創業者へのインタビュー方法に対する私の考え方を変えました。トリスタン・ウォーカー氏から学んだ教訓は、新たな資金調達ラウンドの使い道についてではなく、創業者自身、そして彼らの最も物議を醸す信念について、もっと多くの質問をしたいと思うようになりました。アンドレス・ルゾ氏からのメッセージは、あまりにも理にかなったスタートアップは読みやすいかもしれないが、世界を揺るがすような壮大なスケールではないかもしれないということに気づきました。言い換えれば、一見愚かな野心に満ちているように見えるスタートアップを追求すべきです。なぜなら、そのようなスタートアップこそが、最高の進歩と物語を生み出す場所かもしれないからです。最後に、創業者にとって最高のリトマス試験紙は、彼らがこれから直面する困難について正直かつ謙虚に語る意思があるかどうかであるという私の信念を、この本は確固たるものにしました。

心温まる物語を読み進めるうちに、パンデミックへの言及が待たれました。パンデミックがスタートアップのアドバイスに与えた影響は、ピボットの技術に関するたった1章にほぼ限定されていました。ベンチャーキャピタル、資金調達、そしてより広範な市場へのパンデミックの影響への対処方法に関するアドバイスを散りばめる代わりに、本書はパンデミックという壊滅的な出来事への言及を限定しています。この選択により、本書のアドバイスは時代を超えて通用するものであり続けています。とはいえ、スタートアップ業界の醜い側面にあまり触れないという本書の選択は、ある種のアンバランスを生み出しているように感じました。WeWorkのアダム・ニューマンが先見の明のある創業者についての議論にどのような影響を与えたか、ブライアン・アームストロングのCoinbaseメモとそのスタートアップ文化への意味、さらには今日のテクノロジー系メディアの役割など、分断を生む力学について直接触れていた方が良かったでしょう。本書はジャーナリズムを主張したのではなく、皮肉なメンターではなく、むしろ応援するメンターとしての役割を果たしたかったのだと主張する人もいるでしょう。

人気ポッドキャストを原作とした本を書くのは、必ずしも楽な道のりではありません。音声は文章とは全く異なる媒体であり、声の掛け合いが持つカリスマ性と謙虚さを文章に翻訳するには、ある種の繊細さが求められます。だからこそ、ホフマンと著者たちは、問題を提示し、ひらめきを与え、解決策を提示し、普遍的な教訓を伝えるという、繰り返しながらも効果的なストーリーテリングの手法を、本文全体を通して重視し、作品によって輝きを放っている部分とそうでない部分が明確に分かれています。

私は週末にこの本を読み終えました。起業家、技術者、スタートアップジャーナリストを目指す方で、この本を手に取ろうとしている方にも同じことをお勧めします。リードと共著者たちは、70人以上の起業家たちの点と点を結びつける素晴らしい仕事をしてくれますが、真の魔法は、物語の合間に一息ついた時に何が起こるかにあります。共感する創業者をGoogleで検索したり、インタビュースタイルを変えてみたり、あるいはいつかブリッツスケールするかもしれないアイデアをついに実現させようとしたりするかもしれません。

会話を続けるため、来週のTechCrunch Disruptでホフマン氏にインタビューを行い、『Masters of Scale』とスタートアップへの彼の教訓について語ってもらいます。ぜひパスをご購入の上、チャットにご参加ください。ご自身の疑問や質問にもお答えします。