テスラが商標登録を申請、イーロン・マスクのレストラン構想を示唆

テスラは最近、レストランサービスという名称で自社ブランドの新たな商標を申請した。これは同社が、CEOのイーロン・マスク氏と他の幹部らが少なくとも2017年から公に議論してきたアイデアをようやく実現する準備を整えつつある兆候かもしれない。

エレクトレクが最初に報じた5月27日付の米国特許商標庁への提出書類によると、同社は「レストランサービス、ポップアップレストランサービス、セルフサービスレストランサービス、テイクアウトレストランサービス」のカテゴリーをカバーする3つの新たな商標を申請した。申請は現在審査中で、8月27日頃に弁護士による審査が行われる予定だ。

世界で最も影響力のある高級電気自動車メーカーとレストラン業界がどのように結びつくのか、疑問に思う方もいるかもしれません。2017年、当時のCTOであるJB・ストラウベル氏がFSTECレストランテクノロジーカンファレンスで、テスラがレストラン事業に進出する可能性があると発言した時のことを振り返ってみましょう。その構想は、EV充電ステーションを、食事も提供するフルサービスのコンビニエンスストアに変えるというものでした。テスラは、カリフォルニア州ケトルマンシティのスーパーチャージャーステーションにあるようなラウンジを設置することで、この構想の縮小版を試しています。

テスラのCEO、イーロン・マスクはその後、コンビニエンスストアのアイデアをさらに発展させ、いつものようにTwitterでレストランのコンセプトを披露した。「ロサンゼルスの新しいテスラ・スーパーチャージャー設置場所の一つに、昔ながらのドライブインとローラースケート、そしてロックが楽しめるレストランをオープンさせる予定だ」

ロサンゼルスの新しいテスラスーパーチャージャーの設置場所に、昔ながらのドライブイン、ローラースケート、ロックレストランを併設する予定です

— イーロン・マスク（@elonmusk）2018年1月7日

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数ヶ月後、テスラはレストランとスーパーチャージャーステーションの設置を申請しましたが、それ以降、この事業計画については比較的沈黙を守っています。最近広報チームを解散した同社は、レストランに充電ステーションを開設する計画や、他のレストランがテスラのロゴを使用して同様のビジネスモデルを構築できるかどうかについて、詳細な情報を求める問い合わせには回答しませんでした。

テスラの象徴的な「T」ロゴは、レストランでの使用を目的としたUSTPOへの商標出願に使用されています。同社はまた、「Tesla」という単語自体と、その文字を様式化したものの商標出願も行いました。

この申請により、テスラはマスク氏が構想する「ソニック」とガソリンスタンドを融合させた施設の建設計画を推し進めるために必要な措置を講じている可能性がある。外食産業と自動車産業が衝突するのは今回が初めてではない。星の獲得・喪失がレストランの成否を左右するミシュランガイドは、1900年にアンドレとエドゥアールのミシュラン兄弟によって編纂された。彼らは自動車、ひいては自らが製造するタイヤの需要喚起を狙っていた。そこで彼らは、レストランやホテル、さらには自動車整備工場やガソリンスタンドまで網羅したガイドを作成し、人々が新たに得た移動手段を活用して、味覚や世界を探求するよう促したのだ。

テスラのスーパーチャージャーレストランはそこまで革新的ではないものの、人々に新車購入の新たなインセンティブを提供することで、EV業界に創造性を喚起しています。たとえそのインセンティブが、過去のノスタルジックな輝きに浸りながら、ただ流行を先取りしているだけだったとしても。もしかしたら、ウェイターが電動ローラースケートでハンバーガーを出すようになるかもしれません。

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