iOS 17のAppleメッセージには、音声テキストの書き起こし、安全機能「チェックイン」、ライブステッカーなどが搭載されます

Appleは、iPhoneで最もよく使われるアプリの一つであるメッセージアプリを刷新しました。音声メッセージの文字起こし機能やiMessageアプリを非表示にするインターフェースの変更といった注目すべき改良に加え、安全を重視した「チェックイン」オプションなどの新機能も導入されます。この機能により、iPhoneユーザーは友人や家族に無事に帰宅したことや、最後にどこにいたかを知らせることができます。

メッセージに対するこれらの改善は、個別に見るとより小さなアップグレードではあるものの、総合的に見ると iPhone ユーザーの生活の質を大幅に向上させるものとなる。

Appleによると、メッセージアプリではその他の変更点に加え、検索エクスペリエンスがより高速かつ便利になり、検索を開始してから検索フィルターで絞り込み、探しているものを正確に見つけられるようになりました。また、新しい「キャッチアップ」オプションを使用すると、グループチャットでまだ見ていない最初のメッセージにすぐに移動できます。これは、ミュートにしているグループで話題になっているメッセージなどに便利です。さらに、メッセージへのインライン返信も、チャットの吹き出しをスワイプするだけで簡単に返信を開始できるようになりました。

もう一つの大きな改善点は、音声メッセージの文字起こしを表示できる機能です。この機能はこれまで、受信者よりも送信者にとって便利なものでした。受信者は必ずしも聞く時間がないからです。今回、音声メッセージは文字起こしされるため、例えば再生する時間や静かな場所がない場合でも、代わりに音声メッセージを読むことができます。

新機能のチェックイン機能に加え、会話中に位置情報の共有を表示できるようになりました。さらに、チェックイン機能はユーザーの安全を考慮して設計されているため、位置情報の共有をさらに一歩進めています。友人に無事に帰宅したかどうかを知らせてもらうことはよくあることですが、チェックイン機能はユーザーを追跡し、帰宅時に友人に通知することで、このプロセスを自動化します。

Appleによると、暗くなってから歩いて帰宅したり、早朝にランニングに出かけたりする場合、家族や友人にチェックインして帰宅時間を知らせることができるようになりました。到着するとすぐにチェックインが自動的に検知し、追加の手順を必要とせずに友人に知らせてくれるので、忘れる心配はありません。ただし、帰宅途中で何かが起こり、目的地への道が途切れた場合は、友人に通知されます。

その場合、この機能を使えば、友達の現在地や移動経路といった役立つ情報を自動的に確認できるようになります。また、携帯電話の電波状況やバッテリー残量といった関連情報も確認できるので、友達が電話に出られるかどうかも確認できます。Appleによると、共有される情報はすべてエンドツーエンドで暗号化されているとのことです。 

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メッセージアプリ全体のデザインにおけるもう一つの大きな変更は、iMessageアプリの配置です。以前はキーボードの真上にありましたが、プラス記号の下に隠れるように移動されました。ここには、写真、音声メッセージ、位置情報を共有するためのボタンなどが表示されます。上にスワイプすると、すべてのiMessageアプリが表示されます。

アプリの再配置は、Apple が iMessage アプリをテキストメッセージ体験の中核から遠ざけ、アプリのユーザー インターフェース内の離れた場所に追いやろうとしていることを示しているようです。

さらに嬉しいのは、この新しいメニューに新しいステッカー機能が追加され、すべてのステッカーに一箇所でアクセスできることです。昨年導入された写真切り抜き機能をベースに、自分の写真から被写体を切り抜いてステッカーにすることもできます。Live Photoを素材とする場合、Appleはこれを「Live Stickers」と呼んでいます。これらのステッカーには、ステッカーに命を吹き込むエフェクトや、iOS全体でアクセスしやすくするキーボードドロー機能も追加できるため、サードパーティ製アプリでも使用できます。さらに、Appleによると、タップバックメニューから任意のバブルに追加できるとのことです。

ライブ基調講演では詳細が紹介されなかった、興味深い変更点の一つがあります。新しい「センシティブコンテンツ警告」機能は、10代の若者向けのセクスティング防止機能「コミュニケーションセーフティ」と同様の技術をベースにしており、成人ユーザーが望まないヌード画像や動画の閲覧を避けるのに役立ちます。

AirDropも改良され、「NameDrop」という新機能が追加されました。この機能を使うと、iPhone同士、またはiPhoneとApple Watchを近づけるだけで、2人で情報を交換できます。このジェスチャーでコンテンツを共有したり、SharePlayセッションを開始したりすることもできます。

OS のその他のアップデートには、自動修正とディクテーションの改善、電話が横向きになっているとき (スタンバイ) のフルスクリーン スマート ディスプレイ エクスペリエンスの導入、暗号化されたままの日記エントリを書くための新しいジャーナル アプリ、連絡先ポスターとライブ ボイスメールを備えた電話アプリのアップデート、音声およびビデオ メッセージ、リアクションなどをサポートする FaceTime が含まれます。