新たに搭載された双方向充電機能により、フォード F-150 ライトニングは緊急時に家庭用バックアップ電源として機能します。また、Webex会議ソフトウェアを開発するシスコシステムズとの新たな提携により、フォードはまもなくオフィスでも同様の機能を提供できることを期待しています。
フォードのジム・ファーリーCEOは火曜日、「私たちは全力を尽くし、独立しながらも補完的な事業を構築することで、スタートアップのスピードと際限のないイノベーションを実現する」と発表した。同社はこの取り組みの一環として、ここ数ヶ月でEV事業と内燃機関事業を分離し、2023年までに年間60万台以上のEVを生産し、今後数年間で7つの新型EVモデルを欧州市場に投入する計画を発表している。
フォードにとって、アメリカのドライバーの心を掴むには、2020年3月以降、インターネットで最も人気の娯楽であるオンライン会議通話を電気自動車に搭載すること以上に良い方法があるでしょうか？「私たちは、人間同士のつながりを生み出す方法を模索しています」と、フォード電気自動車プログラム担当副社長のダレン・パーマー氏はプレス声明で述べています。「人々が自分の車を素晴らしいオフィスとして使い、共同作業を行うことをしない理由はないはずです。」
そのため、フォードとシスコは提携し、同社のインフォテインメントシステム「SYNC4A」におけるブラウザエクスペリエンスの「解放」を目指しています。現在、HTML 5中心のOSでネイティブに動作可能なWebExアプリを開発中です。「フォードは、シスコのWebexと協力し、当社の電気自動車における次世代エクスペリエンスを実現できることを大変嬉しく思っています」とパーマー氏は続けます。「Webexは、安全で没入感のあるコラボレーションエクスペリエンスを提供すると考えています。」
自宅から電話会議をしている時に、猫がウェブカメラの前で飛び跳ねるのはなかなか可愛らしい。しかし、後部座席で誰が誰に触れているのかと騒ぎ立てる子供たちの姿は、決して可愛らしくはない。こうした大音量による中断を防ぐため、フォードの将来の電気自動車には、会議に参加していない車内の全員の音声を自動的にミュートするWebexの「Optimize for My Voice」機能が搭載される予定だ。ドライバーの集中力をさらに損なうことなく、「Webexのようなコラボレーション機能は、車両が停止しているときのみ、または運転中は音声のみで利用できるようにします」とパーマー氏は述べた。両社は、このアプリケーションの最終的なリリース時期については明らかにしていない。
編集者注: この記事はもともと Engadget に掲載されました。
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アンドリュー・タラントーラはEngadgetのシニア編集者です。
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