Facetが1300万ドルを調達、Photoshopが夢見ることしかできない写真編集機能を追加

簡単に言えば、同社はAPI経由でアクセスできるAI搭載の写真編集ツールを開発しました。これは、Snapchatの写真フィルター、Adobe Lightroomの一括編集機能、Photoshopの柔軟性、そしてFigmaなどの共同作業機能を融合させたような、非常に強力な一括写真編集ツールです。しかも、このツールは写真編集分野ではこれまで見られなかったことを実現しています。Facetは先日、Two Sigma Venturesから1,300万ドルを調達しました。この資金調達には、Accel 、Basis Set Ventures 、Slow Ventures 、South Park Commonsも参加しています。

写真に並以上に興味があると言うのは控えめな表現かもしれません。かつてはプロの写真家で、写真に関する本を20冊ほど執筆してきました。ですから、Facetから写真編集分野に全く新しいツールがあると連絡があった時、私はかなり興奮したのですが、その後「非常に混乱しました」。同社の創設者や投資家と1時間ほど話した後でも、そのツールが一体何なのか、誰のためのものなのか、全く理解できませんでした。

実際にこのツールを試してみる機会を得て、すべてがより明確になりました。最近オークランドで開催されたリンディ・バイ・ザ・レイクのダンスイベントで撮影したダンス写真のギャラリーをアップロードし、Facetに任せました。このWebベースのエディタは、習得に非常に時間がかかり、いわば学習の壁のようなものです。しかし、Photoshopでは不可能とまではいかなくても、困難だったであろう編集作業を、あっという間に行うことができました。

私が作成したフィルターの一つは、「背景を検出し、背景をぼかして彩度を下げる」というものでした。画像の前景/背景検出は完璧ではありませんでしたが、うまく機能した写真では、写真編集ソフトで個々の画像を開いて編集することなく、非常に素早く写真を際立たせることができました。

Facet は、大量の写真を用意して提示する必要がある商用レベルの画像編集に特化していますが、Photoshop と同様に、画像作成者の創造性によってのみ制限される、さまざまな方法で使用できます。

「画像を編集し、その変更を重ねていくと、私たちはすべての編集内容を分析し、それをより大規模なコンテンツライブラリに転送する方法を導き出し、自動的にプリセットを構築します。これは、キャンペーン全体でブランドの一貫性を維持し、すべての製品や写真に一貫性を持たせるのに非常に効果的です」と、FacetのCEO兼共同創設者であるジョー・ライジンガー氏は説明します。「Spotifyのような企業を例に挙げましょう。アルバムカバーで有名なデュオトーン効果をご覧になったことがあるでしょう。私たちはそれを作成し、APIエンドポイントを備えた再利用可能な画像編集パイプラインを提供することで、何千枚もの写真を非常に迅速に処理することができます。」

同社の選択・フィルタリングツールは強力で、無限に拡張可能です。趣味の写真家が利用できるコンシューマーグレードのプラットフォームも提供していますが、同社の真価が発揮されるのは、クリエイティブソフトウェア開発者がAPIを利用する際に活用されるツールです。

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「古い印刷中心のソフトウェアをインターネット時代に適合させるのではなく、コンテンツを認識する画像編集プラットフォームを使用して、クリエイターが必要とするツールをゼロから構築しています」とライジンガー氏は語った。

「Facetの本当に気に入っている点の一つは、非同期コラボレーションが可能なことです。写真のスタイルを定義でき、デザイナーは一枚一枚の写真を手作業で編集することなく、同じスタイルを様々な写真に使用できます。写真のルック＆フィールをプログラムでエンコードし、それをある画像から別の画像にコピーすることも可能です」と、Facetの資金調達ラウンドのリード投資家であるTwo Sigma Venturesのパートナー、ダン・アベロン氏は述べています。「よりコミュニティ的な側面が強くなっていきます。誰かのスタイルが気に入ったら、自分の画像にも適用できます。こうして、リアルタイムコラボレーションの世界が広がります。」

「これは単なる金儲けではありません。Facetはクリエイティブコミュニティ、そしてより広範なウェブ全体に大きな影響を与えようとしています。彼らがウェブ全体に足跡を残したいと考えていることは明らかで、私たちもそこに強く惹かれました」とアベロン氏は語った。

同社は最近拡大した資金を、シリーズA後の当然の次のステップであるチームの拡大、さらなるトラクションの獲得、そして市場開拓戦略の構築に活用する予定です。Facetで無料トライアルにご登録いただければ、その効果を実感いただけます。プランは、プロフェッショナルユーザー向けが月額24ドル、APIを必要とするハイエンドチームユーザー向けが月額50ドルからとなっています。