アポロ社は、新型スクーター「アポロ・プロ」の開発に一切の妥協をしていないと公言しているが、これは冗談ではない。この新型電動スクーターには、あらゆる機能が備わっている。3,600ドルのプロは、700ドルの「アポロ・ミニ」から3,000ドルの「アポロ・ファントム」まで、同社の現行スクーターラインナップの頂点に立つことになる。
「オリジナルのApollo ProはOEMだったので、工場から購入して自社のロゴを貼るだけでした」と、ApolloのCTOであるEloi Pecquet氏は、本日開催のMicro Mobility AmericaカンファレンスでTechCrunchのインタビューに応じ、肩をすくめて語った。「以前の『Pro』は2021年に販売を終了し、新型は2023年に発売されます。今回の新型は、単なるマーケティング用語としての『Pro』ではなく、性能、仕上げ、品質において真の『Pro』となるでしょう。」
マイクロモビリティは楽しいが、おそらくそれだけだろう
新しいスクーターは見た目も素晴らしく、パワーも抜群です。二輪駆動なので、最高の速度とトラクションを発揮します。最高速度は時速60マイル（！）で、約3秒で時速19マイル（約30キロ）まで加速できます。
巧妙な工夫の一つは、スマートフォンをディスプレイとして使えることです。スクーターにはワイヤレス充電機能が内蔵されており、便利なハンドルバーマウントにスマートフォンをクリップで留めると、GPSとして機能し、スクーターの操作、速度、バッテリー残量を表示しながら、スクーター本体のバッテリーを充電します。
アポロは、モーターを駆動し、10個の異なるセンサーからデータを取り込む「M1」コントローラーを開発しました。同社によると、このコントローラーは1秒あたり22のデータポイントを収集し、それらのデータを活用して全く新しいレベルのライディング体験を生み出します。センサーには位置情報を取得するGPSに加え、転倒検知、盗難防止、衝突警告など、まさに輸送コンテナに匹敵するほどの機能が満載です。もちろん、スマートデバイスであるため、最高速度、加速、ライトやホーンの作動など、ライディング体験はアプリで完全にカスタマイズ可能です。
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「このスクーターには、本当にとんでもない機能を詰め込みました。IoT機能、Bluetoothスピーカー、そしてスクーターの周囲全体にLEDを搭載しています。最も高価なのは鋳造アルミニウムのベースです」とペケ氏は語った。「現在、電動スクーターは小さな部品を多数組み合わせて組み立てるのが一般的です。これではミスが発生しやすく、すべての部品間の公差を厳密に設定する必要があります。これは不可能です！AppleがMacBook Proを一枚のアルミニウム板で作っているのには理由があります。それは、ミスを許さないためです。」
Apolloは高級製品のデザインからインスピレーションを得ており、実物を見ればすぐにそれが分かります。巧妙なデザインタッチが随所に散りばめられ、細部への並外れたこだわりが随所に見られます。例えば、このパワーを路上で発揮し、スクーターの安全性を最大限に高めるために、高さ12インチ（約30cm）、幅3.5インチ（約8.7cm）のタイヤを採用しています。また、自己修復ゲルライニングにより、必要な場所に空気を送り込むことができます。
「私たちが目指したのは、テスラ・サイバートラック、MacBook Pro、そしてiPhoneをすべて組み合わせたような雰囲気でした」とペケは説明する。「これは地球上で最も美しいスクーターだと思います。とても誇りに思っています。特別なものを作れたと思っています。Proは、私たちが作っている3台のスクーターの始まりに過ぎません。私たちは、このスクーターで新しいデザイン言語を導入します。そして、Proを発売すれば、このスクーターのいたるところに私たちのロゴや名前を入れる必要がなくなると確信しています。スクーターのデザイン言語を見るだけで、私たちがその存在を認識できるようになるでしょう。それが私が最も興奮していることです。私たちのアイデンティティが現実のものになるのです。」
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アポロのCTOが言及している3台のスクーターは、今後発売予定の3つのモデルを指します。まずProが発売され、その後すぐにExploreとLightが発売されます。
Apollo Proには、回生ブレーキとメンテナンスの手間が少ないドラムブレーキの2つのブレーキ機構が搭載されており、緊急停止時の制動力と安全性を高めます。主なブレーキ機構は回生システムで、走行中にバッテリー寿命を最大10%回復させることができます。
「細部へのこだわりを感じていただけると思います。Proを開けると、高価なパワフルなM1コントローラーが目に入ります。美しい青いケースにはヒートシンクが付いています。ケーブル、バッテリーケース、そして内部のコネクタに至るまで、すべてが最高級品です」とペケ氏は興奮気味に語る。「私たちは、カテゴリーを超えた製品だと感じていただきたいと思っています。私たちは、このゲームに真剣に取り組んでいます。」
Apollo Proの価格は約3,600ドルで、同社は2023年第2四半期に出荷開始を予定しています。予約注文は本日から20ドルで可能です。また、同社は月額99ドルからの分割払いオプションも計画しています。
まず、早期のフィードバックを得るために、500 ユニットを製造し、それを自社のコミュニティの人々に原価で販売する予定です。
「この価格帯では、ミスを許す余地はありません」とペケ氏はフィードバック プログラムについて言及しながら結論付けている。
TechCrunchでは、Haje（彼/彼）はテクノロジー全般のニュースをカバーし、主にハードウェアに焦点を当てていました。彼は様々な成功を収めた企業を複数設立し、ベンチャーキャピタル業界での経験を経て、キャリア初期からジャーナリストやテレビプロデューサーとして活躍しています。写真撮影には並々ならぬ興味を持ち、カメラを肩に担いでいる姿をよく見かけます。スタートアップ企業の投資家へのピッチングに関する著書も執筆しており、Twitterでは@Haje、その他の情報はHaje.meでご覧いただけます。
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