AstroPayは2009年から存在しています。自己資本で立ち上げたこの企業は現在320人の従業員を抱え、黒字を計上しています。しかし、スタートアップのニュースではあまり取り上げられる名前ではありません。
同社はもともと、ラテンアメリカに重点を置いた決済サービスプロバイダーとしてスタートしました。これは、チェックアウトページの PayPal またはカードボタンの横に表示される代替決済方法です。
現在、同社はルーツを超えて、グローバルな消費者向けフィンテック製品を目指しています。スマートフォンから支払い、送金、受け取りができる、決済カードと連携した多通貨ウォレットです。また、貯蓄口座も提供しています。
新しいAstroPayアプリとウェブサイトは、多くの点で、多通貨口座と外貨両替サービスを提供するロンドン拠点のフィンテック企業Wiseによく似ています。Wiseは、海外で働いて送金する家族、企業に他通貨で請求するフリーランサー、海外のサプライヤーと取引する中小企業、頻繁に旅行する人、ギャップイヤーで海外に移住する学生などに特に人気があります。
しかし、AstroPayチームは依然として、海外からの送金と受取はもっと簡単にできるべきだと考えています。彼らによると、海外送金のほとんどは到着までに少なくとも24時間かかります。場合によっては、顧客が海外送金のために銀行のサポート担当者と話をしなければならないこともあります。そしてもちろん、手数料も高額になることがあります。
「少なくとも今のところ、グローバル銀行などというものは存在しません。そして、まさにそれがAstroPayで私たちが目指していることです」と、CEOのマーク・サカル氏はTechCrunchに語った。サカル氏は以前、マスターカードに買収されたフィンテック企業Arcusの共同創業者でもある。
「当社の製品は、個人であれ企業であれ、誰もがどこでもお金を貯めたり、送金したり、使ったりできるグローバルなデジタルバンクのようなものです」と彼は付け加えた。
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Wiseとは異なり、AstroPayはチェックアウト時にAstroPayでの支払いを受け付ける加盟店ネットワークも持っています。加盟店がAstroPayの取り扱いを開始した場合、顧客は加盟店のウェブサイトまたはアプリで直接AstroPayで支払うことができます。
AstroPayは、企業間（B2C）取引に手数料を課しています。そして、その手数料を活用して、多通貨ウォレット製品の価格を補助する予定です。つまり、ラテンアメリカにおけるB2C取引において、顧客は有利な為替レートを享受できるということです。
「人々がカードをスワイプする時（インターチェンジ手数料）、人々がウォレットにお金を預ける時（私たちが得られる利回り）、そして人々がウォレットの残高を使って加盟店に直接支払う時（私たちが加盟店に請求する）に、私たちは利益を得ています」とサカル氏は語った。
そのため、AstroPayウォレットは、既に加盟店ネットワークを持つラテンアメリカ市場で特に効果的に機能するはずです。AstroPayはBooking.comに加え、フードデリバリーサービスのiFoodとRappiでもサポートされています。
「私たちは新興市場で非常に強いです」とサカル氏は付け加えた。「私たちが展開している製品の好例はブラジルです。ブラジルではPixという決済方法が現地で利用されています。Pixは即時かつリアルタイムで、誰もが利用しています。小売業者にとっては、カード決済よりもPixを受け入れることを好むのです。…AstroPayでブラジルに行く際は、Pixを利用できます。」
AstroPayは現在、約25カ国で事業を展開しています。多くのラテンアメリカ系労働者が新たな仕事を求めてヨーロッパに移住していることから、同社はラテンアメリカに加え、ヨーロッパへの進出も進めています。彼らはヨーロッパの銀行口座情報（IBAN）を取得し、母国に送金する必要があるかもしれません。
そのため、同社は最近デンマークで電子マネー機関（EMI）ライセンスを取得しました。AstroPayはデンマークに加え、まもなくスペインとポルトガルでも顧客の受け入れを開始する予定です。2025年末までに、フランス、ドイツ、イタリア、ポーランドでも顧客を受け入れる予定です。
AstroPay自体は、アルゼンチン、ブラジル、コロンビア、デンマーク、インド、ペルー、スペイン、イギリス、ウルグアイなど、複数の市場にチームを展開しています。「チームは、私たちが築き上げている会社の姿を反映しています。つまり、私たちは320人で、世界中に広がっているのです」とサカル氏は語りました。
ロマン・ディレットは2025年4月までTechCrunchのシニアレポーターを務めていました。テクノロジーとテクノロジー系スタートアップに関する3,500本以上の記事を執筆し、ヨーロッパのテクノロジーシーンで影響力のある人物としての地位を確立しています。スタートアップ、AI、フィンテック、プライバシー、セキュリティ、ブロックチェーン、モバイル、ソーシャルメディア、メディアにおいて深い知識を持っています。TechCrunchで13年の経験を持つ彼は、シリコンバレーとテクノロジー業界を熱心に取材する同誌のお馴染みの顔です。彼のキャリアは21歳のときからTechCrunchでスタートしています。パリを拠点とする彼は、テクノロジー業界の多くの人々から、街で最も知識豊富なテクノロジージャーナリストとみなされています。ロマンは、誰よりも早く重要なスタートアップを見つけるのを好みます。Revolut、Alan、N26を取材した最初の人物でもあります。Apple、Microsoft、Snapによる大型買収に関するスクープ記事も執筆しています。執筆活動をしていない時は、開発者としても活動しており、テクノロジーの背後にある仕組みを理解しています。彼は過去50年間のコンピュータ業界に関する深い歴史的知識も有しています。イノベーションと社会構造への影響を結びつける方法を熟知しています。ロマンは、起業家精神を専門とするフランスの名門ビジネススクール、エムリヨン・ビジネススクールを卒業しています。テクノロジー分野で女性の教育とエンパワーメントを推進するStartHerや、テクノロジーで難民のエンパワーメントを支援するTechfugeesなど、複数の非営利団体を支援してきました。
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