Blueskyのソーシャルネットワーク向けにカスタムフィードを構築・収益化できるスタートアップ、Grazeが新たな資金調達に成功した。BetaworksとSalesforce Venturesが主導するプレシード投資家らが、同社の小規模チームに100万ドルを投資した。Grazeは、ユーザーがアルゴリズムとソーシャルメディア体験をコントロールできるように取り組んでいる。
GrazeのソフトウェアはWeb経由で利用可能で、Blueskyフィードの作成、カスタマイズ、公開、管理のためのツールを提供しています。XやMetaのThreadsといった他のソーシャルネットワークでは、アプリを開くたびにメインのアルゴリズムフィードにデフォルトで誘導されますが、Blueskyは3,500万人近くのユーザーを抱える成長を続けるソーシャルネットワークで、誰でもカスタムフィードを作成・フォローし、アプリのナビゲーションにピン留めしたり、お気に入りのホームフィードに設定したりできます。
ただし、開発者以外の人にとってフィード作成は複雑なプロセスになる可能性があります。
これがきっかけで、Graze のチームは、テンプレートやその他のツールを使用して、フィード モデレーション、ロジックとフィルター、並べ替え順序、フィードに含まれるソーシャル グラフを管理し、カスタム フィードをより簡単に作成できるソフトウェアを作成しました。
現在、Grazeは約3,000人のユーザーによって作成された4,500のBlueskyフィードを支えています。これには、Blueskyのソーシャルネットワークにおけるトップフィード（ニュースフィード、Bookskyフィードなど）に加え、ゲーム、アート、政治、スポーツ、フィットネス、趣味など、幅広いトピックのフィードが含まれます。ニュース追跡サービスのSillも、プロモーション投稿にGrazeの広告システムを使用する実験を行っています。
現在、Graze は、フィード作成と管理の先へ進み、クリエイターが広告を通じてフィードから収益を得られるよう支援しています。
ここでのアプローチは、大手IT企業が現在使用している広告テクノロジーシステムと比較して、より倫理的な広告フレームワークを構築することです。つまり、Grazeの広告主は、広告ターゲティングのためにユーザーデータを収集するのではなく、広告を表示したいフィードを選択します。フィードのトピックから、広告主はリーチするユーザー層を把握でき、フィード運営者は、どの広告をフィードに表示し、どのくらいの頻度で表示するか、そして広告主にとっての費用はいくらかを選択できます。
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Graze の創設者たちは、この仕組みによって広告主にさらなる力も与えられると考えている。
従来の広告環境では、FacebookやXのようなソーシャルネットワークが、誰の注目を買うかを決定する、とGrazeの共同創業者兼CTOのデビン・ギャフニー氏は語る。
「広告主は、自社のコンテンツがどこで見られるか、そしてそれが人々にどのように表示されるかについて、ほとんどコントロールできません」と彼は述べた。「彼らは視聴者と実質的な関係を築いていません。そして、広告がどのように人々に表示されるかという決定は、システム的に彼らに不利なものになっています。」
一方、従来の大手テクノロジー企業のプラットフォームのユーザーには、広告の表示をオプトアウトする方法がありません。
Grazeでは、フィード運営者が広告掲載の可否を選択できるほか、スポンサー広告の編集権も付与されます。また、フィードユーザーはスポンサーハッシュタグをブロックすることで広告をオプトアウトできます。
チームは、フィード運営者は、そもそもフィードを広告で溢れさせないことで、ユーザーが広告をブロックしたりフィードを離れたりするような状況にまで持っていくよう動機づけられていると指摘している。
「他のプラットフォームにはない自主規制の側面があり、運営者はより社会に配慮した行動を取るようになるだろう」とギャフニー氏は語った。
現在、Grazeで構築された200のフィードが、1,000インプレッションあたり約1ドルの費用で広告を掲載しています。しかし、Bluesky自体の規模拡大に伴い、この数は増加するとチームは見込んでいます。Grazeは広告収入の30%を受け取ります。これにより、Blueskyはホスティングと支払い処理だけでなく、フィード作成・管理用のソフトウェア（収益化しないフィードも含む）も管理できます。
将来的には、Blueskyやその基盤技術であるATプロトコル（ATProto）をベースに構築された他のアプリとの収益分配を検討しています。現在、GrazeはSkylight、Spark、Flashesなどの写真・動画アプリを含む、BlueskyのATProtoベースの他のアプリと連携しています。
「我々は、アプリ開発者を含む関係者全員に役立つ倫理的な収益分配モデルとは何かを考えることに非常に興味を持っています」と、Grazeの共同創業者兼CEOのピート・バッケ氏は語った。
Grazeのプレシードラウンドで調達された100万ドルは、BetaworksとSalesforce Venturesがリードし、Factorial、Apertu Capital、Skyseed、そしてMozillaとProtocol Labsのエンジェル投資家からも追加資金が調達されました。GrazeのチームはTechCrunchに対し、この資金によってGrazeは製品と市場の適合性を見出す時間を確保できると語りました。
「今のところ、私たちは収益に注力していません。というか、すでに収益はあります」とバッケ氏は述べた。「私たちは発見と学習に注力しています。どうすればこれをすべての人にとって素晴らしい体験にし、この分野で関係性を築くことができるでしょうか？」
ポートランドを拠点とするガフニー氏とバッケ氏に加え、フロントエンドの開発を担当したGrazeの3人目の共同創業者であるアンドリュー・リソウスキー氏もサンノゼを拠点としています。少数のパートタイム従業員もコーディング、コミュニケーション、ドキュメント作成、コミュニティ管理を手伝っています。
この記事は公開後に更新され、Sill が Graze テクノロジーをどのように使用したかについて、より具体的な詳細が提供されています。
