新型コロナウイルス感染拡大を受けて分散型チームが増加し、私たち全員がビデオ会議を利用する機会が増えました。オフィスの閉鎖が続く中、企業はZoomやGoogleハングアウトよりも優れた、タイムゾーンやチームを超えた従業員とのミーティング方法を見つけ出すことを迫られています。
Rewatchは、会議をより効率的に、そしてもしかしたらより短時間で済ませることを目指しています。コナー・シアーズとスコット・ゴールドマンが共同設立したRewatchは、企業が会議を保存するためのプライベートビデオチャンネルを作成・管理し、従業員が自分の時間で会議を閲覧できるようにします。
そして本質的に、Rewatchは直感に反する取り組みだ。このスタートアップは、従業員にビデオ会議通話を視聴するより多くの方法を提供することで、「Zoom疲れ」に対抗できると考えている。
この製品の仕組みはこうです。企業はGoogleハングアウトやZoomで会議を録画し、Rewatchがそれをデータベースにアーカイブします。タグやメモを使うことで、動画の検索性が向上し、見つけやすくなります。例えば、会議中に同僚が思いがけない発言を受けた際にタグ付けしたり、上司が自分が取り組んでいるプロジェクトについて最後に話題に出した日時を検索したりすることができます。
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同社が「ミニYouTubeチャンネル」と表現するビデオライブラリには、すべての会議の記録も含まれています。Rewatchは、同期会議を非同期の速報や文書に変換します。
「これまで、会議の規模を拡大する唯一の方法は、会議を長くするか、会議の数を増やすことだけでした」とシアーズ氏は語る。
Rewatch が成功すれば、会議がミュートされた四角い画面で浮かぶ人々の頭だけで構成されるものから、テキストや注釈を使ってさまざまなチームやタイムゾーン間でインタラクティブなものに変わることを創設者たちは期待している。
シアーズ氏がRewatchのアイデアを初めて思いついたのは、開発者向けのスペースであるGitHubに勤めていた頃でした。完全に分散化されたGitHubは、タイムゾーンを超えた従業員同士が連携できるよう、社内YouTubeチャンネルを作成しました。現在、2人の共同創業者は、GitHub社内で人気の機能の一つを、そしてそれ以上の機能をメインストリームに導入しようとしています。
同社はこれまでにGitHubを含む多数の顧客を獲得しているが、その総数は公表していない。サービス開始時にはサブスクリプション料金を徴収する予定だが、シアーズとゴールドマンはまだ価格を明らかにしていない。
Rewatchの競合企業の一つはGoogle Driveですが、動画コンテンツの保存と構造化における創造性に欠けています。Rewatchは、ライブトランスクリプションなど、動画検索に適した機能を追加することで、Google Driveに対抗しています。その他の競合企業としては、ベルリンに拠点を置き、非同期会議に取り組んでいるAcapelaや、ディレクターがステークホルダー向けにオンデマンドの音声コンテンツを公開するのを支援するポッドキャスト企業のStoryboardなどが挙げられます。両社は最近、数百万ドルの資金調達を実施しました。
会議の開催方法に関するイノベーションは確かに重要だと感じますが、Rewatchをはじめとする企業は、従業員がこうしたコンテンツリポジトリを頻繁に利用し、有意義な形で活用するようになるだろうと見ています。しかし、休暇中に見逃したスタンドアップを視聴する人はどれくらいいるでしょうか？ビジネスは、この消費者の習慣に大きく左右されます。
この現実は、イノベーションが歓迎されないことを意味するわけではありません。ただ、このスタートアップ、そして他の多くの企業が成功するためには、消費者の習慣を大きく変える必要があるということです。そして、このまだ予測できない現実こそが、投資家たちがこのスタートアップに数百万ドルを投じているという事実をさらに説得力のあるものにしています。
Rewatchは、そのビジョンで多くの投資家を説得しました。同社はTechCrunchに対し、HaystackのSemil Shah氏がリードし、Upside PartnershipのKent Goldman氏も参加した200万ドルのプレシードラウンドを調達したと発表しました。他の投資家には、GumroadのCEOであるSahil Lavingia氏、GitHubのCTOであるJason Warner氏、ZendeskのSVPであるJason Smale氏などがいます。
スタートアップの皮肉とSubstack、あるいはClubhouse、あるいはマイアミ、あるいは…
Natasha Mascarenhas 氏は、初期段階のスタートアップ企業やベンチャーキャピタルの動向を担当する TechCrunch のシニア記者でした。
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