高齢化の進展、労働力不足、GenAIの導入、そして2023年までの電子請求書導入を背景に、日本では企業が財務、税務、調達、人事といった業務の自動化を進めています。しかし、デジタルトランスフォーメーションの成功率はわずか16%にとどまり、特に従来型産業では4～11%にとどまっています。主な障壁は、リーダーシップのコミットメントの弱さ、硬直した企業文化、そしてデジタル人材の不足です。LayerXは、企業のバックオフィス自動化の拡大を支援するAI SaaSプラットフォームを提供しています。
企業のバックオフィス業務の負荷軽減を実現する日本のAI SaaSスタートアップ企業LayerXは、TCVが主導するシリーズBラウンドで1億ドルを調達した。これは、この米国ファンドによる日本のスタートアップ企業への初投資となる。
同社は企業価値の開示を控えたが、今回の資金調達額と評価額は、創業7年の日本のスタートアップがシリーズB段階で調達した資金調達としては過去最大規模だと述べている。三菱UFJ銀行、三菱UFJイノベーション・パートナーズ、ジャフコグループ、キーロック・キャピタル、コアライン・ベンチャーズ、JPインベストメントなどの投資家もシリーズBラウンドに参加し、調達総額は1億9,220万ドルに達した。
このスタートアップの主なサービスには、15,000社以上の企業を対象に経費管理、請求書処理、法人カード運用など企業の支出ワークフローを自動化するプラットフォーム「Bakuraku」、三井物産と共同で開発した個人向けデジタル証券投資プラットフォーム「Alterna」、ワークフローを合理化し企業データを活用するように設計された生成AIソリューション「Ai Workforce」などがある。
東京大学で機械学習を学び、後に東京証券取引所に上場したニュースアプリ「グノシー」を立ち上げた連続起業家の福島良典氏によって2018年に設立されたLayerXは、同氏のデジタルトランスフォーメーション（DX）とブロックチェーンプロジェクトの1つから生まれた。
創業者は、日本の企業ワークフローにおける大きなボトルネックである紙ベースの請求書処理に気づき、LayerXを立ち上げました。この洞察が、AI駆動型プラットフォーム「Bakuraku」をSaaSへと転換するきっかけとなったと福島氏はTechCrunchに語りました。さらに、同プラットフォームのAIネイティブなユーザーエクスペリエンスは急速に普及し、LayerXはMUFG（三菱UFJフィナンシャル・グループ）を含む主要な戦略的パートナーシップを獲得し、最新の資金調達ラウンドへの道筋をつけたと付け加えました。
デジタル化の波が押し寄せているにもかかわらず、多くの日本企業は依然として経費精算や請求書処理に紙とExcelに依存していると、CEOは続けた。国内では、マネーフォワードクラウド経費精算、freee、楽楽精算と競合している。グローバルでは、SAP Concur、Rippling、Brex、Ramp、Spendesk、Airbaseなどが競合する。AIワークフォース分野では、Harveyとの競合に直面していると、福島氏は指摘した。
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Bakurakuは、AIを活用したユーザーエクスペリエンスで他社との差別化を図っています。同社は「自動入力や文書分割」といった自動化機能を継続的にアップグレードするとともに、AIエージェントやAIを活用したビジネスプロセスアウトソーシング（BPO）にも投資しています。チームには「12名以上の元CTOとKaggleグランドマスター」が所属しています。「Bakurakuは、経費管理、請求書処理、コーポレートカード、ワークフロー、電子台帳コンプライアンス、勤怠管理、売掛金管理など、すべてを1つのソリューションで網羅する包括的な統合プラットフォームを提供しています」と福島氏は付け加えました。
このスタートアップ企業は、2023年11月にシリーズAの資金調達を実施してから2年足らずでシリーズBの資金調達を完了した。設立7年の同社は、同社の代表的なプラットフォームである「爆楽スイート」が著しい成長を遂げていると述べた。
「2024年2月に顧客数が1万社を超え、2025年4月には1万5000社に達し、さらに多くのエンタープライズクライアントが加わる予定です」とCEOは述べた。「従業員数も、2023年10月の約220名から、2025年7月末時点で約430名に増加しています。」
同社によると、LayerXは日本のSaaS企業史上、どの企業よりも早いペースで、6,800万ドル（100億円相当）の売上を達成する見込みだ。「T2D3と呼ばれる成長ベンチマークは予定より早く達成し、製品発売から8年かかっていたこれまでの国内記録を、5年未満で更新できると見込んでいます」と福島氏は述べた。
Ai Workforceの顧客には三井物産や三菱UFJ銀行などがあり、一方、博楽は一風堂、アイリスオーヤマ、帝国ホテル、積水化学工業などの顧客にサービスを提供しています。
同社は今後、2030年度までに年間経常収益約6億8,000万ドル（1,000億円）を目指しており、その約半分をAIエージェント事業から得ると見込んでいます。また、2028年までに従業員数を約1,000人に増員する計画です。
