自動車の環境負荷を軽減するための取り組みは数多く行われていますが、そのタイヤはどうでしょうか？コンチネンタルは、その可能性を示唆しています。Roadshow誌によると、同社はコンティ・グリーンコンセプト（そう、コンセプトタイヤです）を発表しました。このタイヤでは、材料の半分以上が「追跡可能、再生可能、そしてリサイクル可能」です。天然ゴムのトレッドも簡単に交換できます。これは全く新しいアイデアではありませんが、再生可能なトレッドは一般的に大型商用トラック専用でした。3回の交換で、総走行距離に対するケーシング材料の使用量を確実に半分に削減できます。
素材の約35%は再生可能素材で、タンポポゴム、もみ殻灰から作られたケイ酸塩、植物油と樹脂の糸などが含まれています。さらに17%は、リサイクルペットボトル、再生鋼、回収カーボンブラックから作られたポリエステル糸です。
コンチネンタルは、この設計により車両自体の効率性も向上すると付け加えた。新しいケーシング、サイドウォール、トレッドパターンにより、グリーンコンセプトは従来型タイヤより約40%軽量化され、重量は約16.5ポンド（約8.3kg）となった。その結果、EUで最高評価のタイヤよりも転がり抵抗が25%低減した。コンチネンタルは、電気自動車の航続距離が6%延びると見積もっている。
すぐにこれらのタイヤを車に装着することはないかもしれませんが、これは単なる思考実験ではありません。コンチネンタルは、2022年からリサイクル技術を段階的に導入し、リサイクルボトルを使ったタイヤの製造も開始する予定です。
コンティ・グリーンコンセプトのような取り組みは、コンチネンタルの社会的イメージ向上を狙ったものでもある。同社は2030年までに最も環境に配慮したタイヤメーカーとなり、「遅くとも」2050年までに完全なカーボンニュートラルを目指している。しかし同時に、パワートレインだけでなく、多くの部品を地球に優しいものにするという、より包括的なエコカーへのアプローチも示唆している。
編集者注: この投稿は元々 Engadget に掲載されました。
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Jon Fingas 氏は Engadget の寄稿ライターです。
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