もちろん、エクササイズ分野におけるゲーミフィケーションは目新しいものではありません。フィットネスバンド、そして後にスマートウォッチにも登場した当初から、ゲーミフィケーションは基本的な要素として存在してきました。そして、それには十分な理由があります。Fitbitであれ、Beat Saberのゲームであれ、ゲーミフィケーションはモチベーションとエンゲージメントを高めるのに非常に効果的だからです。
Peloton が Lanebreak の提供でゲーム分野にさらに積極的に進出していることから、苦境に立たされている同社が先駆けとなった標準的なトレーナーコースを超えて、今後はこうしたプログラミングが家庭用フィットネス コンテンツの重要な部分を占めるようになるのは間違いないと思われる。
一方、Avironはゲームが流行る以前から事業を展開してきました。YCの支援を受けた同社は、パンデミック初期にジムマシン中心から家庭用フィットネスへと事業を転換し、ゲームを自社のエクスペリエンスの中心に据えています。実際、同社はトレーナーモデルではなく、ボート競技のゲームを主体としたモデルを採用しています。
トロントを拠点とするこのスタートアップ企業について、私たちは2021年1月初旬に初めて注目しました。年央までに450万ドルのシードラウンドの調達を発表し、本日、シリーズAで1850万ドルの資金調達を実施しました。これは、米国での事業拡大とカナダの小売業への進出を目指しているものです。このラウンドはStripesが主導し、Global Founders CapitalとFormic Venturesが参加しています。
これは、ゲーム化されたホームワークアウトや、ペロトンが開発中と報じられていたローイングマシンへの関心が高まっている中での発表です。もちろん、同社の最近の苦戦を考えると、トレッドミルやバイクに加えて、ホームローイングマシンがいつ発売されるのか、あるいは発売されるのかどうかさえ分かりません。
同社は、有料会員数が前年比2,700%増加したという健全な数字を裏付けています。この増加（と前述の資金調達）により、従業員数を2名から36名に増やすことができました。まだ規模は小さいですが、新たな潤沢な資金注入は、この面でも事業を加速させるでしょう。採用と言えば、Avironは本日、Nike、Lululemon、Burtonの元社員であるAmy Curry-Staschke氏をCOOに迎え入れることを発表しました。
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラーコメンテーターとしても活躍しています。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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