アストラニス、小型で安価な静止通信衛星向けに14億ドルの評価額で2億5000万ドルを調達

宇宙スタートアップ企業の Astranis 社は、シリーズ C ラウンドで 2 億 5,000 万ドルを調達し、同社独自の MicroGEO 衛星の製造規模拡大のための資本注入を行った。MicroGEO 衛星は、地球上の特定の地点に通信と接続を提供するためにその軌道帯域で使用される、一般的な巨大で高価な宇宙船よりもはるかに小型の静止通信衛星である。

AstranisのシリーズCはブラックロックが運用するファンドが主導し、ベイリー・ギフォード、フィデリティ、コーク・ストラテジック・プラットフォームズなど、多数の新規投資家が参加しました。アンドリーセン・ホロウィッツ、ベンロックなど既存投資家も出資し、今回の資金調達により、同社の時価総額は14億ドルに達しました。

これにより、Astranisが調達した資金総額は、株式および負債による資金調達を含めて3億5,000万ドルを超えました。Astranisは2016年に設立され、YC Winter 2016コホートに参加しました。多くの企業が地球上で低コストのブロードバンドを提供するために低軌道に衛星群を構築しようとしている中、共同創業者兼CEOのジョン・ゲドマーク氏が率いるAstranisは、現在大型の旧式通信衛星が運用している静止軌道（GEO）帯域に注力しており、地球の定位置を周回しながら地球上の特定の地域への接続を提供しています。

アストラニスはマイクロGEO通信衛星で重要な節目を迎え、来夏のサービス開始を目指す

ゲドマーク氏は以前、同社のサービスはSpaceXなどの企業が構築・運用している低軌道衛星群とは大きく異なると述べていました。なぜなら、同社のサービスは本質的に、既存の地上インフラと連携する、よりターゲットを絞った機敏なソリューションだからです。特定の地域における接続ニーズを持つ顧客は、従来の静止軌道通信衛星に比べて大幅に低コストでAstranisに衛星群を1基設置してもらうことができ、例えば老朽化した既存の衛星ネットワークインフラの置き換えやアップグレードなどに活用できます。

今回のラウンドを主導したブラックロックは、ロケット会社アストラのような著名な宇宙スタートアップSPACのPIPE（パイプ・アンド・ペイメント）構成においても主要メンバーであったことは注目に値する。今回のラウンドがまさにその出口戦略を準備しているわけではないが、確かに検討すべき点である。