イーロン・マスクは、スペースXがスーパーヘビーロケットを発射塔でキャッチして回収しようとすると述べた。

スペースXのCEO兼創業者であるイーロン・マスク氏によると、同社は将来の再使用型ロケットブースターの着陸に、これまでとは全く異なるアプローチを試みるという。現在開発中の大型ブースターを、離陸前の準備段階で機体を安定させるために使用される発射塔のアームを使って「キャッチ」しようとするのだ。現行のファルコン9ブースターは地球に帰還し、内蔵の脚で推進着陸するが、スーパーヘビーでは、大型ロケットに脚を一切持たせないことを目指しているとマスク氏は語る。

スーパーヘビーの打ち上げプロセスでは、降下速度を制御するためにエンジンを使用するものの、飛行中の姿勢制御を支援するために本体に装備されたグリッドフィンを使用し、ブースターを「キャッチ」します。つまり、ブースターが地面に接触する前に、発射塔のアームを使ってブースターを引っ掛けるのです。この方法の主な利点は、当然ながら精密な操縦が必要となるものの、スペースXがスーパーヘビーの設計から着陸脚を完全に省略することで、コストと重量の両方を削減できることです。

マスク氏が挙げたもう一つの潜在的な利点は、スペースXがスーパーヘビーブースターを元の打ち上げ台に実質的にすぐにリサイクルできるようになる可能性があることだ。つまり、新しいペイロードと上段（スペースXが現在開発とテストを行っているもう一つの宇宙船スターシップで構成）を搭載して「1時間以内」に再び飛行する準備ができる可能性がある。

イーロン・マスク氏によると、火星に最初の持続可能な都市を建設するには、宇宙船1,000機と20年かかるという。

スターシップとスーパーヘビーの目標は、スペースXの現在のファルコン9（およびファルコンヘビー）システムよりもさらに再利用性の高い打ち上げ機を開発することです。マスク氏の最終的な目標は、スターシップを定期的かつ頻繁に飛行させることです。地球上の2地点間の飛行、地球に近い軌道ミッション、そして月や火星への長距離飛行などです。火星に継続的に人類が居住できる植民地化を実現するためにマスク氏が想定しているこれらの実現ペースには、今回提案された新しい着陸方法と同様に、スーパーヘビーの迅速なリサイクルと再飛行が必要です。

スターシップの試作機は現在、テキサス州ボカチカで製造・試験中であり、スペースXは過去1年間、同地で試作機の飛行試験を行ってきました。同社はまた、スーパーヘビーブースターの要素にも取り組んでおり、マスク氏は先日、数ヶ月以内に打ち上げシステムのこのコンポーネントの飛行試験を本格的に開始する予定であると述べました。