デザインソフトウェアのスタートアップ企業Canvaが最近話題になっています。同社は400億ドルの評価額で2億ドルを調達し、共同創業者のメラニー・パーキンス氏とクリフ・オブレヒト氏は、保有株式の大半（約130億ドル）をCanva財団を通じて慈善団体に寄付しました。
TechCrunch Disrupt 2021でパーキンス氏にインタビューし、資金調達への取り組み方、買収候補企業に求めるもの、Canvaの無料および有料ユーザーベースを急速に拡大した方法、そして「ミッションドリブンな企業」であることの真の意味について話を聞きました。
会話はパーキンス氏の慈善寄付から始まりました。パーキンス氏は、自身とオブレヒト氏が寄付した約130億ドルは、同社株式の大部分、約30%に相当すると説明しました。これは、これまで数多くの資金調達ラウンドをこなしてきたグロースステージの創業者にとっては比較的大きな割合ですが、パーキンス氏は同社が株式の保全を重視した資金調達に取り組んでいることを説明しました。
アーリーステージのスタートアップでは、20%から25%の資金調達ラウンドが一般的でした。私たちは全く異なるアプローチを採用しました。アーリーステージで資金調達を行ってきました。投資家をそれほど厳選することはできませんでしたが、投資家たちは私たちのビジョンを本当に信じてくれる人を選ぶという点で非常に慎重でした。そのため、うまくいきました。しかし、その後、私たちは多くの資金調達ラウンドを経験しました。そして今、次のバリューチェンジポイントでは、はるかに小規模な資金調達ラウンドを実施しています。
Canvaは今後も正しい方向に急速に成長し続けると確信していますし、そう願っています。そのため、現在の評価額は、今後数年間の評価額よりもはるかに低くなることは明らかです。1回の資金調達ラウンドで15%から25%の損失を被るということは、会社存続期間中に数回しか資金調達ラウンドを実施できないことを意味しますが、私たちはより小規模な段階的な資金調達ラウンドを実施してきました。これは、私たちが大企業を目指していたため、初期段階で過剰な資本投入や過剰な希薄化を避けられたことを意味します。そのため、ラウンドの規模に比べてはるかに小規模な資金調達ラウンドを何度も繰り返してきました。
パーキンス氏は、Canvaがこの新たに調達した2億ドルをどのように使う計画についても説明してくれました。同社は年間売上高10億ドルを記録する見込みで、そもそも資金調達を急ぐ必要性はそれほど高くありませんでした。しかし、大きな目標を掲げる企業として、たとえ事業が停止したとしても、目標達成に向けて努力を続け、成長を続けられるよう、常に万全の体制を整えておく必要があるとパーキンス氏は感じていました。
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Canvaは今回の資金調達により、現在2,000人の従業員数を倍増させる計画です。また、同社は買収にも積極的です。同社はこれまでに5社を買収していますが、パーキンス氏によると、現在注目しているスタートアップ企業もいくつかあるとのことです。
彼女はどの企業に注目しているかは明かさなかったものの、求めるものについて少し教えてくれた。「世の中にはいくつかのタイプの企業があるように感じます。喜びをもたらすことに真摯に取り組んでいる企業と、階層や組織といったものを重視する企業です」と彼女は言った。「純粋に価値を提供することに注力している企業が本当に重要です。」
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彼女はまた、Canvaにとってミッションの整合性が極めて重要だと説明した。世界中の誰もがデザインを楽しめるようにし、その結果として世界で最も価値のある企業の一つになるという壮大な目標を掲げる企業として、Canvaがその目標に向かって飛躍するのを助けてくれる人は、買収対象として特に興味深い。
これらの目標を達成するには成長が鍵となりますが、Canvaはスケールアップに非常に成功しています。同社は無料製品からスタートし、その後、Pro製品（米国では年間9.99ドル）を追加し、さらにPro Teamsレイヤーとエンタープライズ製品も追加しました。
現在、500,000 を超えるチームが Canva に料金を支払っており、Canva が B2C から B2B への移行をマスターしていることは言うまでもありません。
パーキンス氏は、Canva がどのようにしてこのような驚異的な成長を達成したかを説明した。
[Pro製品]は手頃な価格に設定されています。つまり、お客様は価格について大きな決断をする必要がないということです。ですから、考える必要はなくなります。そして、どうすればお客様に気に入っていただき、チームや家族、友人に伝えて、皆に受け入れてもらえるような価値を提供できるかを考えます。もちろん、無料製品に関しては価格設定は重要ではありません。私たちは[できる限り]価値を詰め込み、デザイン数などに制限を設けていません。だからこそ、無料製品という媒体を通して、まさにバイラルな広がりを生み出すことができるのです。
パーキンス氏は、価格設定やパッケージングといった計算を超えた要素として、チームをミッションのもとに結束させることを挙げた。スタートアップはどこも「ミッションドリブン」を自称したがるが、パーキンス氏はそれが具体的に何を意味するのかを説明した。
「実現したい未来を本当に、本当に明確に描き、そこに到達するために必死に取り組むということです」とパーキンスは言います。「創業当初は、あらゆることにA/Bテストを実施することに注力していました。しかし現実には、A/Bテストだけで本当に素晴らしいビジョンや本当に重要なことにたどり着けるとは限りません。私たちが会社全体を一つにまとめる方法は、目指すべき未来像を明確に描き、それを実現するために必死に取り組むことです。」
彼女は、この方法論が現実世界でどのように機能するかの例を挙げました。Canva では四半期ごとに全社的なイベントを開催し、何百人もの従業員が社内の各部門、機能、または製品に関する 5 年間のビジョンを共有します。
目標は、人々が何を夢見ているのかを理解することです。そこからチームはビジョンを統一し、目指すべき方向を定めていきます。そして、それらの目標をより小さく、より達成可能な目標に細分化し、それぞれの道を歩み始めます。
