Catch&Releaseの創設者兼CEOであるアナリサ・グッディン氏は、ブランドがストックフォトの限界から解放されるよう支援したいと語り、その目標を達成するために彼女のスタートアップはシリーズAの資金で1,400万ドルを調達したと語った。
グッディン氏は、同社はイメージリサーチ会社としてスタートし、2015年にベンチャーキャピタルの支援を受けた製品中心のスタートアップになったと説明した。シリーズAはアクセル（セルビン・ベンチャーズと他の既存投資家も参加）が主導し、これによりキャッチ＆リリースの資金調達総額は2,600万ドルとなった。
ストックメディアや動画サービスも、ユーザー生成コンテンツの独自のライブラリを導入するなど、この方向へ進んでいます。グッドイン氏はこれを高く評価し、Catch&Releaseはストックフォトの利用に反対しているのではなく、これらのストックマーケットプレイスと連携していると述べました。同時に、彼女はさらに大きなビジョンを持っていることを示唆しました。
「これは単なるUGCではなく、インターネットの創造的可能性を活用することです」と彼女は語った。
結局のところ、今では想像できるあらゆる種類のコンテンツがオンラインのどこかで見つかるのに、「多くの広告代理店やブランドは、インターネットから来たコンテンツは避けるように訓練されています」。なぜなら、ライセンスを取得する方法が「あまりにも難しすぎる」からです。（実際、この記事のリード画像にストックフォトを使ったのも、まさにそのためです。）
Catch&Releaseは、このプロセスを可能な限りシンプルにすることを目指しています。まず、マーケターがウェブ上で見つけたあらゆるメディアを、自社のキャンペーンで使いたいと思った時にいつでも保存できるブラウザ拡張機能を提供します（これがプロセスの「落とし穴」です）。さらに、コンテンツの投稿者、説明、コメントなどの要素に基づいて評価される「ライセンス可能性スコア」も提示し、マーケターが実際にそのコンテンツをライセンスできる可能性を示します。
その後、ブランドや広告代理店の担当者がコンテンツの使用を決定したら、ボタンを押すだけでライセンスリクエストを送信できます（これが「リリース」です）。Catch&Releasesは、企業ロゴなど、クリアにしたり隠したりする必要がある箇所もコンテンツから分析します。
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オンラインコンテンツのライセンス取得のための他のツールについても記事を書いていますが、グッドイン氏はCatch&Releaseはソーシャルメディアキャンペーン用の写真を探すだけではないということを強調しました。彼女によると、その目標の一つは、UGC（ユーザー作成コンテンツ）を取り巻く「スティグマ」を払拭することであり、UGCは今や「文化的に関連性のあるあらゆるコンテンツ」を網羅しているということです。
例えば、彼女はレッドロブスターのCMを見せてくれた。一見普通のテレビCMのように見えるが、実はオンラインで見つけた映像だけで構成されている。パンデミックの影響で安全上の懸念が広がる中、この1年間、この技術はさらに役に立った。（キャッチ＆リリースは、TechCrunchの親会社であるVerizonの広告コンテンツのライセンス取得にも利用されている。）
グッディン氏は、新たな資金によってキャッチ＆リリースは製品、エンジニアリング、マーケティングへの投資を継続できると付け加えた。
「ウェブの商用ライセンスレイヤーを定義した人は誰もいません」と彼女は語った。「この製品を開発することに本当に興奮しているのは、インターネットのそのレイヤーになることです。写真や動画だけでなく、文章、アート、グラフィック、そしてウェブの商用ライセンスエンジンの構築にも役立つのです。」
Unsplashはブランドストック写真を中心とした広告ビジネスを構築している
アンソニー・ハはTechCrunchの週末編集者です。以前はAdweekのテクノロジー担当記者、VentureBeatのシニアエディター、Hollister Free Lanceの地方自治体担当記者、そしてベンチャーキャピタルのコンテンツ担当バイスプレジデントを務めていました。ニューヨーク市在住。
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