マーベルを引退したロバート・ダウニー・Jr.が、新番組「ダウニーのドリームカー」に出演します。この番組は、大富豪の彼が、クラシックカー収集と気候変動緩和という二つの趣味を両立させようと奮闘する姿を追っています。
『アイアンマン』の俳優は、以前にもこの種の対比を先導したことがある。2019年に気候問題に焦点を当てたベンチャー企業、フットプリント・コーリションを立ち上げた際、報道によると、彼は自らを「ワンマン・カーボンフットプリント悪夢の巨人」と色彩豊かに表現することで、その意図を対比させたという。
「ダウニーのドリームカー」の第1話では、このことがより詳しく描かれています。このシリーズは、ダウニーが専門家（エレクトリファイド・ガレージのリッチ・ベノワなど）と協力して、所有する様々なクラシックカーを低排出ガス技術で走れるように改造する計画を中心に展開します。しかし、第1話は、ダウニーが米軍のヘリコプターに突進するという、番組の重点である気候変動問題とは相容れないスタントを披露するという、予想外のショットで始まります。冒頭でダウニーは、このスタントが少し分かりにくいことを認め、「ちょっと待てよ、これはカーショーじゃないのか？」といった趣旨の発言をしています。
そうです。TechCrunchの同僚であるKirsten Korosecが共同プロデューサーとして参加した番組です。客観的な意見ではありませんが、そこが最高の部分です。先週、ロサンゼルスのピーターセン自動車博物館で上映会に参加しようと思ったきっかけも、まさにこの番組でした。読者の皆様、参加して本当に良かったです。Kirsten（番組では本人役も演じています）は素晴らしい方で、今回、彼女をできるだけ恥ずかしい思いをさせられることになったのですから。とはいえ、この夜の出来事全てに満足していたわけではありません。あの夜の共同司会者、Dax Shepardがハンサムだという、少し不安ではありましたが、示唆に富む発見がありました。
人生における冷静な瞬間は、番組そのものと同じように、明晰さをもたらしてくれる。第1話では、電気自動車が内燃機関車に取って代わるほどパワフルで、実のところ、タフ であることを伝えるのに非常に苦労している。私は日々電気自動車を取材しているが、多くのアメリカ人が電気自動車に全く魅力を感じていないという点については、個人的にはあまり触れていない。彼らの警戒心が、低排出ガス車が大気汚染を削減する可能性を狭めているからだ。だから、「ダウニーの夢の車」が、人々には説得が必要だということを暗に思い出させてくれるのはありがたい。たとえその伝え方が私にとって少しぎこちないとしても。（第1話と第2話のネタバレを含みます。）
ダウニー・Jr.の専門家たちが最初にオーバーホールする車は、1972年製のシボレーK10ピックアップトラック。ダウニー・Jr.はこれを「パープル・ピープル・イーター」と名付けました。番組では、テスラのモーターとバッテリーをこの古のモンスターに取り付ける、繊細でありながら実に興味深いプロセスを視聴者に紹介します。さらに、このモンスターにはラッピングが施され、タッチスクリーンが取り付けられ、新しいニックネーム（「グレイ・ゴースト」）が付けられます。エピソードの最後には、エレクトリファイド・ガレージのベノワが、南カリフォルニアのフォート・アーウィンで戦車を牽引するゴーストのパワーを披露します。番組では陸軍の電化への取り組みについても触れられていますが、軍の膨大な二酸化炭素排出量については触れられていません。
試写会で知ったのですが、第2話は1969年製のメルセデス・ベンツ280SEをバイオ燃料で走れるように改造するところから始まります。プレス声明によると、このシリーズでは太陽光発電、水素燃料電池、電動自転車、持続可能な製造方法、そして革の代替素材など、様々なテーマが取り上げられます。同じプレス声明によると、シリーズ全体を通して、ダウニー・J・ケリーが愛した古い車を「魂を損なわずに未来へと」連れていくことを目指しています。また、リマック・オートモビリやエコベイティブなど、既にこれらの分野で活動している企業についても取り上げられています。
よろしければ、6月22日にMAX（旧HBO Max）で最初の数話が公開された際に、ご自身でシリーズと車を評価していただけます。私も視聴するつもりで、おそらく友人の1人からログイン情報を借りるつもりです。
ハリ・ウェーバーはTechCrunchのシニアライターとして気候変動問題を担当していました。彼女の記事はGizmodo、Fast Company、VentureBeat、dot.LA、Input、The Next Webにも掲載されています。お問い合わせは[email protected]まで。
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