パンデミックの影響で在宅勤務に移行したため、リモートワーカーは繋がりを感じることが難しくなっています。企業向けコミュニケーション分野に新規参入したLoop Teamは、コミュニケーション方法の改善が必要だと考えています。そこで同社は本日、ソフトウェアを用いてオフィスでのコミュニケーション体験を再現するツール「Loop Team」をリリースしました。
創業者兼CEOのRaj Singh氏は、以前勤めていたリモートワーク重視の企業で、孤立感という問題を身をもって体験したと言います。しかし、テクノロジーを駆使してオフィスにいるような感覚を再現しようとあらゆる努力を重ねたにもかかわらず、依然として疎外感を感じていたと言います。そこで、彼は自分が求めていたソリューションを構築することを決意しました。
「私たちは、実際にオフィスにいるときに起こる様々なインタラクション、つまり視覚的なコミュニケーション、周囲の会話、廊下での雑談、偶然の接触など、様々なものに注目してきました。そして、事実上バーチャルオフィスとも言える体験を構築しました。つまり、物理的なオフィス体験の最良の部分を、バーチャルな形で再現しようとしているのです」とシン氏は説明した。
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彼はCOVID-19以前にこの会社を設立しましたが、パンデミックによってこのようなツールの必要性が浮き彫りになりました。このソフトウェアを開発する前、彼は在宅勤務をしている何百人もの人々にインタビューを行い、オフィス外で働く際の課題を理解しようとしました。そして、多くの共通の不満を耳にしました。
「オフィスはありましたが、従業員は必ずしも何が起こっているかを把握していませんでした。誰が対応可能か、誰が近くにいるかも分かりませんでした。人との繋がりも難しい状況でした。すべてはカレンダーで予定が組まれていました。従業員はオフィスの存在を少し失い、孤独を感じたり、疎外感を感じたり、情報から疎外されたりしていました」と彼は語った。
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彼の会社のソリューションは、AI、昔ながらのプレゼンス認識、そしてその他のテクノロジーを用いてオフィスでの体験を再現し、チームメンバーに自分が何をしているのか、そしてチャットに対応できるかどうかを知らせるというものです。つまり、廊下を歩いている時に同僚が電話中だったり、ノートパソコンで仕事に没頭していたりするのを見て、放っておくべきだと感じるのと同じように、Loopを使えば同じような感覚を得られるのです。
担当者の現在のステータスが表示され、チームメンバーのリストを見れば、誰が話せるのか、誰が忙しいのかが分かります。バーチャル会議に参加すると、チームは誰が会議中なのかを確認でき、オフィスにいる時と同じように、誰かが飛び入り参加することもできます。
さらに、Slackのようにルームを設定することもできますが、これはビデオと音声を使ってよりパーソナルなつながりを築き、実際の議論を行うように設計されています。画面共有でプロジェクトに取り組めば、他の用事やタイムゾーンの違いでこれらの会議に参加できなかった人も、いつでも内容を確認することができます。
これらすべてのことは Slack や Zoom、あるいは類似のツールの組み合わせで行うことができますが、Loop のレイアウトとプレゼンテーションは、会話を明確に表示し、見たいものを表示しながら、興味のない部分は非表示にするように設計されています。
この製品は本日から無料でご利用いただけますが、シン氏は来年中にチーム規模に応じた価格モデルを導入したいと考えています。10人未満のチーム向けには、フリーミアム版も常に提供していく予定です。
同社は2018年に設立され、スタンフォード研究所（SRI）で育成されました。これまでに475万ドルを調達しており、本日、最初の製品を発表し、スタートアップとしての道を歩み始めました。これは、これまで以上に多くのチームがリモートワークを行うようになった今、絶好のタイミングと言えるでしょう。
パンデミックから7ヶ月、在宅勤務について学んだこと
ロン・ミラーは、TechCrunch の企業記者でした。
以前はEContent Magazineの寄稿編集者として長年活躍していました。CITEworld、DaniWeb、TechTarget、Internet Evolution、FierceContentManagementなどで定期的に記事を執筆していました。
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ロンは以前、Intronisの企業ブロガーとしてIT関連の記事を毎週1回執筆していました。Ness、Novell、IBM Mid-market Blogger Programなど、様々な企業ブログに寄稿しています。
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