今週のアプリ：イーロンがTwitter買収を企む、WhatsAppがコミュニティ機能を追加、Spotifyが「ライブ」配信開始

テッククランチイベント

オファーレターの中で、マスク氏はTwitterを「非公開企業として変革」させる必要があると述べていた。Twitterが彼の提案を拒否した場合（Twitterは実際に拒否しようとしている）、マスク氏はTwitter株主としての立場を「再考する必要がある」と警告した。もしかしたら、最初からそれが計画だったのかもしれない？！その後、彼はTEDイベントのステージに上がり、聴衆に向かってこう語った。  「実際にTwitterを買収できるかどうかは分かりません」

まさか、本当ですか？マスク氏の1株54.20ドルの買収提案（分かりますか？420ドル？マリファナ！）は冗談だったんですか？誰がそんなことを予想できたでしょう？

ああ、億万長者だ。

マスク氏はTwitterをまるでおもちゃのように弄んでいる。それは、必要な小銭稼ぎのためのポンプ＆ダンプ（ダンプの部分は金曜日の執筆時点では未定）のためか、あるいは「Twitterは事実上の街の広場のようなものになっている。だから、人々が法の範囲内で自由に発言できるという現実と認識の両方を持つことが本当に重要だ」などと声高に宣言できる数分間の注目を集めるためか、あるいは彼が一時的に自分がTwitterの新たな王者だと想像するのが好きだったからか、あるいは退屈したからか、あるいはその両方か。

まあ、まあ、どうでもいい。これは馬鹿げた大騒ぎだったし、ジャック・ドーシーの退任後、新CEOの下で自らを再定義できる過渡期にありながら、製品開発の取り組みにおいてようやく正しい軌道に乗り始めた会社にとって、何のプラスにもならなかった。

イーロン・マスクの思い通りに事が運べば、ツイッターは長年の進歩を失うことになる

マスク氏はスペースXとテスラ両社の最高経営責任者という要職を歴任しているため、仮にTwitterを買収したとしても、実際の運営に割く時間はあまりないだろう。彼は主に、Twitterが自分のアイデアに耳を傾けざるを得ないように、金をばら撒きたいと思っているようだ。広告なしのTwitter Blueはどうだろうか？ Blue登録者向けの即時認証はどうだろうか？そしてもちろん、あの厄介なコンテンツモデレーションのダイヤルを下げたらどうだろうか？それも大幅に下げるなんて。後者の点が実現すれば、Twitterは改善されるどころか、大混乱に陥るだろう。あるいは、Parlerのように、もっとひどい状況になるかもしれない。

しかし、マスク氏の低額な買収提案を受けて、ツイッターの将来は、同氏自身が買収するかどうかに関わらず、もはや不確実となっている。

ティム・クック氏が再びサイドローディングに反対を表明

AppleのCEO、ティム・クック氏は今週、IAPPのグローバルプライバシーサミットに登壇し、ユーザーデータのマイニングをビジネスモデルとする企業を改めて批判した。これは、AppleのApp Storeのプライバシー変更によってパーソナライズ広告配信能力が100億ドル規模の影響を受けたFacebookを婉曲的に示唆している。また、クック氏は、App Storeの外部からモバイルデバイスにアプリをインストールする「サイドローディング」に反対するAppleの姿勢を改めて強調した。

Googleは以前からユーザーがPlayストア以外でAndroidアプリをインストールすることを許可してきたが、Appleはユーザーのプライバシーとセキュリティが悪意のある人物に危険にさらされるとして、この考えに強く抵抗してきた。

同社は昨年、アプリのサイドローディングがマルウェアや詐欺の増加につながる可能性があると考える理由を説明した31ページの文書を公開した。そのメリットは、開発者がAppleへの手数料を回避できるため手数料が削減される可能性のある代替アプリストアの消費者メリットを上回るとAppleは考えている。もちろん、Apple批判派は、同社の立場はモバイルアプリのエコシステムとそれに伴うApp Storeの収益をしっかりと掌握し続けたいという同社の意向によるものだと見ている。例えば、フォートナイトの開発元であるEpic Gamesは、App Storeのビジネスモデルの反競争的性質を問う下級裁判所の判決を不服として控訴している。Epic GamesはAppleへの手数料支払いを避けるため、App Store以外のユーザーにもモバイルゲームを提供したいと考えていますが、AppleはiPhoneをサードパーティのストアやウェブダウンロードに開放することは危険な道だと主張しています。

Apple支持者は、Appleが述べているように、サイドローディングにはリスクが伴うという点にしばしば同意しています。例えば、Appleの資料では、Nokiaの以前の脅威インテリジェンスレポートのデータを引用し、過去4年間でAndroidデバイスのマルウェア感染件数がiPhoneの15～47倍に上ることが判明したと指摘しています。

しかし、サイドローディングを許可する法案は米国で超党派の支持を集めており、クックCEOは本日、特にこの点について言及し、「プライバシーとセキュリティを危険にさらす可能性がある」と述べ、Appleにとって深刻な懸念事項となっていると述べた。特筆すべきは、サイドローディングがマルウェアのリスクを高める可能性だけでなく、企業がこの機能を利用してAppleの既存のプライバシー保護を回避し、ユーザーのデータを再び追跡する可能性があることにも焦点を当てた点だ。

「明確に申し上げますが、Appleはプライバシー規制を支持しています。私たちは長年GDPRを支持しており、多くの国々が独自のプライバシー法を制定していることを称賛します。また、米国においても強力で包括的なプライバシー法の制定を求め続けています。そして、特に子どもの権利を含め、プライバシー権の推進に尽力している世界のリーダーの皆様に感謝申し上げます」とクック氏は述べた。

「しかし、プライバシーとセキュリティを損なう規制が、他の目的のために利用されることを深く懸念しています。ワシントンをはじめとする各国の政策立案者は、競争の名の下に、サイドローディングと呼ばれるプロセスを通じてApp Storeを迂回するアプリをiPhoneにインストールすることをAppleに強制するような措置を講じています。つまり、データに貪欲な企業は私たちのプライバシー規則を回避し、再びユーザーの意思に反して追跡できるようになるということです」と彼は付け加えた。

クック氏はまた、パンデミック中にサイドローディングによって不正なCOVID追跡アプリをインストールさせられたユーザーがランサムウェアに感染する事例を指摘した。この手口は「App Storeの防御対策が不十分なウェブサイトからアプリをインストールできるユーザーを直接狙った」と同氏は述べた。

最近、「App Storeの防御」をすり抜ける詐欺アプリがいかに多いかを考えると、モデレーションが全く存在しない世界は、実際にはさらに悪い状況になりかねません。真の問題は、個人が自らそのリスクを負う権利があるかどうかです。

クック氏はスピーチの中で、利益のためにユーザーのデータマイニングを行う企業に対する懸念を表明した。グーグルやフェイスブックといったテクノロジー企業の名はスピーチでは挙げられなかったものの、クック氏の発言の一部は明らかにこれらの企業を標的としていた。ある場面では、企業によるユーザーデータの追跡は「緊急事態」であると示唆した。

「今この瞬間にも、企業は私たちの生活の細部に関するデータをマイニングしています。私たちがよく行く店やレストラン。私たちが支援する活動。私たちが選ぶウェブサイト。これらの企業は、自分たちの行動は純粋な意図に基づくものであり、よりターゲットを絞った体験を提供することで、より良いサービスを提供するためのものだと主張しています」とクック氏は述べた。「しかし、彼らは私たちがこの問題に関して真の選択権を持つべきだとは考えていません。私たちの私生活をこれほど深く覗き込むために、私たちの許可が必要だとは考えていないのです。」

クック氏は、この問題を説明するために、これが現実世界で起こったらどうなるかを劇的に描写し、それを「緊急事態」と呼んだ。

「子供を学校へ送る途中、見知らぬ人が運転席側の窓の外にカメラを構え、あなたの行動をすべて録画しているところを想像してみてください。パソコンを開くと、見知らぬ人が突然あなたのキー入力をすべて監視しているところを想像してみてください。これはサービスとは呼ばないでしょう。緊急事態と呼ぶでしょう。デジタルの世界では、これも緊急事態です」と彼は述べた。

週刊ニュース

プラットフォーム: Apple

• AppleはiMovieアプリをアップデートし、新機能「ストーリーボード」と「マジックムービー」を追加しました。ストーリーボードでは、ソーシャルメディアや同僚、クラスメートと共有する人気の動画のテンプレートをあらかじめ用意しています。一方、「マジックムービー」では、ユーザーが選択したクリップや写真から瞬時に動画を作成し、編集内容にトランジション、エフェクト、音楽を自動的に追加します。
• AppleのiOS 16ベータ版のコードには、Appleが開発中と長らく噂されてきた複合現実（AR/VR）ヘッドセットを示唆する情報が含まれていました。また、通知機能の変更、健康管理機能、そしてiPad向けの新しいマルチタスクインターフェースの可能性も示唆されています。
• ロテームの報告によると、アップルの「アプリ・トラッキング・トランスペアレンシー（ATT）」により、メタ、ツイッター、スナップ、ユーチューブなどの大手テクノロジー企業で160億ドルの収益損失が発生した可能性があるという。

プラットフォーム: Google

• Googleは、待望のiOS向けモバイルアプリ「Switch to Android」をひっそりとリリースしました。このアプリを使えば、iPhoneから新しいAndroidデバイスに連絡先、カレンダー、写真、動画を転送できます。このアプリはまだApp Storeで見つけることができません。
• Android Auto 7.5 が Play ストアに登場しましたが、今回の変更は内部的に行われているようです。

Eコマースとフードデリバリー

• Pinterest は電子商取引プラットフォーム WooCommerce と提携し、販売者が商品カタログを購入可能なピンに変えられるようにしました。
• ウェグマンズは、インスタカート食料品アプリを通じてSNAP購入のサポートを提供し始めた。

拡張現実

• TikTokはEffect Houseのオープンベータ版をリリースしました。この新しいAR開発プラットフォームでは、クリエイターがTikTok動画で使用できるARエフェクトを作成できます。このプラットフォームでは、作成ツール、ドキュメント、テンプレートに加え、TikTokエンジニアによるライブデモも随時提供されます。
• ウォルマートは、新しい AR レンズを使用して Snapchat で「買い物可能な」 AR コンテンツを導入し、ユーザーが自宅にある食材やウォルマートで注文できる食材を使ってレシピを作るように促しています。
• Etsyの一部の販売業者は、サイトの取引手数料が1.5%値上げされたことに抗議し、1週間のストライキを行った。

フィンテック

• 投資アプリ「Public」は、ユーザーが投資関連のコースを修了し、レベルアップの報酬として無料の株式やETFなどの報酬を獲得できる新しい「Learn and Earn」ハブを立ち上げました。
• インドの決済機関であるインド国家決済公社は、WhatsAppの決済サービスを インド国内の6,000万人の追加ユーザーに拡張し、WhatsApp Payの利用者数を合計1億人にするというWhatsAppの計画を承認した。
• Robinhoodの取引アプリがSHIB、SOL、COMP、MATICをサービスに追加したことにより、Shiba Inuは35％上昇した。
• コインベースは、取引サービスを開始してからわずか4日で、インドにおけるアプリでのUPI決済のサポートを停止した。UPIを監督するインド国家決済機構（National Payments Corporation of India）は、UPI決済を採用している暗号資産取引所は把握していないと述べていた。
• コインベースの株主らは、同社が規模拡大に必要な現金の額やサービス停止の可能性などを開示していなかったとして、同社の虚偽の肯定的な発言を理由に集団訴訟を起こした。
• TikTokスターでミュージシャンのベラ・ポーチは、最新のブランド契約により、Cash Appの顔となる。この契約では、彼女はCash Appのアパレルライン（？！）のモデルを務め、10万ドル相当のビットコインをプレゼントする。

社交

• Snapchatの最新機能は、パブリッシャーがオンラインに投稿したニュース記事に基づいて、自動的にストーリーを作成する機能です。この機能はRSSフィードを活用しており、生成されたストーリーはアプリの「Discover」セクションに表示されます。
• Snapchatは、Yellowアクセラレータースタートアップの第5期生も発表しました。8社のスタートアップはSnap本社で13週間の研修を受け、金融、eコマース、デート、ソーシャル、ARなど、多岐にわたる分野に注力しています。
• TikTokはコメントに非公開の「低評価」ボタンをテストしています。低評価は公開されず、コメント投稿者は自分が低評価されたことを知ることはありません。しかし、TikTokは将来、この機能をコメントランキングアルゴリズムの参考として活用する可能性があります。
• フォックスニュースは、トランプ氏が支援するトゥルース・ソーシャルのアカウントが同社の名前を使用していたのは、同サイトのCEOが同ニュースメディアをソーシャルアプリに歓迎したにもかかわらず、無許可であったと述べた。
• インドが中国製アプリを国内で禁止したことで、TikTok自体がブロックされた後、TikTokのライバルであるJoshが急成長を遂げました。Joshは現在、月間アクティブユーザー数が1億5000万人を超え、4月時点で評価額は50億ドルに達しています。
• ロシアの「フェイクニュース」法の影響を調査した調査によると、新規投稿が禁止された後、 TikTokはロシアで戦争支持的なコンテンツに支配されていることが判明した。TechCrunchはまた、ロシア国営メディアがTikTokでロシア発の新規コンテンツをブロックしてから1か月後も、投稿を続けていることを明らかにした。
• data.ai（旧App Annie）のデータによると、TikTokユーザーは2022年1月から3月にかけてアプリ内決済に過去最高の8億7,400万ドルを費やし、前年比184％増となった。同アプリは3月末までに月間アクティブユーザー（MAU）16億人に達した。
• Pinterest は最新バージョンの API (v5) をリリースし、同社史上初めて、あらゆる開発者が利用できる開発者中心のオープン API を提供すると発表した。

写真

• Metaは、ソーシャル写真共有スタートアップの「競合」であるDispoに対し、独占ではないことを証明するため召喚状を送付した。Dispoは召喚状に対し異議を唱えた。Metaは召喚状に基づき、指標を含む内部文書の提出を36回も要求しており、Metaの要求は「過度に煩わしく、範囲が広すぎ、迷惑で、嫌がらせ的」だと主張した。

メッセージング

• WhatsAppは、管理ツール、ファイル共有、絵文字リアクション、32人通話などを含む新しい組織的なグループチャット機能であるコミュニティを導入し、クラブ、学校、その他のプライベートグループが何千人ものユーザーとチャットをホストできるようになりました。管理者のみがグループ全体に通知できますが、メンバーはサブグループチャットでより自由にチャットできます。このアップデートにより、アプリは他のグループチャット製品や、Facebook自身のグループとある程度競合できるようになる可能性があります。しかしWhatsAppは、チャットがより個人的なものであること、たとえばユーザーがお互いの電話番号を見ることができることであると明確にしています。Facebookのより大規模な興味に基づくグループとは異なり、彼らは現実世界でネットワーク化される可能性もあります。コミュニティは、最初にフィードバックを得るために選ばれたテスターでリリースされますが、コミュニティ向けに設計された他の機能の一部は、すぐにWhatsAppに一般アクセス向けにリリースされる予定です。

デート

• Tinderはモバイルアプリに「フェスティバルモード」を追加しました。これにより、会員はコンサートや音楽フェスティバルに出かける前に、出会いの場を作ることができます。この機能は、Live Nation、イベントプロデューサーのAEG Presents、Superstruct Entertainmentとの提携により導入されました。

ストリーミングとエンターテイメント

• Spotifyは、コンパニオンアプリ「Spotify Greenroom」を「Spotify Live」にリブランドし、インタラクティブ機能を除いてライブオーディオ機能をメインのストリーミングアプリに直接統合しました。メインアプリでライブ配信できるのは、Spotifyのオリジナル作品から選ばれたクリエイターのみです。ただし、インディペンデントクリエイターは引き続きSpotify Liveで配信できます。
• YouTubeは、クリエイターがオプトアウトしない限り、プラットフォーム上のすべての公開動画をYouTube Shorts（短編動画）コンテンツにリミックスできるようにすると発表した。ただし、ライセンスの問題で再利用ができないミュージックビデオは例外となる。
• Clubhouse に夜間のストリーミング用のダーク モードが追加されました。
• アーティストたちは、TikTokの新しい音楽配信サービスSoundOnを批判し、遅延や視聴者へのリーチに問題があると主張している。
• Plexはポッドキャストストリーミングアプリの計画を断念した。同社は、ポッドキャストとウェブ番組のストリーミング配信のサポートを終了し、広告付きのビデオストリーミングに注力すると発表した。
• Spotify が所有するポッドキャスト作成アプリ Anchor は、新たに35 の言語のサポートを開始しました。

ゲーム

• Robloxのライバルとなるであろう、VRを含むクロスプラットフォームアプリRec Roomは、 VRだけで月間アクティブユーザー数300万人に到達した。
• Amazonは、人気番組をベースにしたAmazon Kids+オリジナルゲーム「スーパースパイライアン」と「ド・レ・ミ」のデビューにより、2015年以来初のオリジナルモバイルゲームをリリースした。
• Niantic は、Peridot のデビューにより、他社の既存の知的財産に縛られない約 10 年ぶりのオリジナル AR ゲームをリリースしました。
• Sensor Towerのデータによると、 2022年3月のモバイルゲームアプリの支出は前年比6.3%減で、プレイヤー支出は70億ドルに達した。米国は19億ドル（支出全体の27.4%）で最大の市場となり、次いで中国（19.2%）、日本（19%）と続いた。ゲーム支出トップはテンセントの「Honor of Kinds」で、2億7,240万ドルの支出があった。
• スクウェア・エニックスは、創立20周年記念イベントの一環として、『キングダム ハーツ4』とiOSおよびAndroid向けの新しいキングダム ハーツ モバイル ゲーム『ミッシングリンク』を発表しました。
• Zyngaは、2021年11月に他のほとんどの国で最初にデビューした後、日本でFarmVille 3を発売しました。

健康とフィットネス

• パーキンソン病などの病気により不随意の手の震えがある人がタブレット コンピューターを使用できるようにするために、「Staybl」と呼ばれる無料の iPad アプリがリリースされました。
• Appleは今年、ヘルスケアアプリに服薬リマインダー、睡眠トラッキング機能の追加、そしておそらく体温センサーといった新機能を追加する予定だ。しかし、Apple Watchに血圧計を追加する計画は縮小された。

政府と政策

• ロイター通信によると、アップルは音楽ストリーミング事業に関連して、EUで新たな独占禁止法違反の訴追を受けることになる。昨年、欧州委員会は、開発者を自社のアプリ内決済システムに限定し、ユーザーに他の購入オプションを通知することを妨害したとして、アップルを反競争的行為で告発した。

資金調達とM&A

💰 移民向けの「スーパーアプリ」を開発するスタートアップ企業Welcome Techは、TTV Capitalがリードする3,000万ドルの資金調達を実施し、これまでの累計調達額は7,000万ドルに達した。この調達資金は、同社のBラウンドとCラウンドの間の資金を補うものとなる。このアプリは、デビットカードやバイリンガル対応のモバイルアプリを含む銀行サービスも提供する。

💰『フォートナイト』の開発元であるEpic Gamesは、ソニーとレゴグループの親会社であるKirkbiからそれぞれ10億ドルずつ出資され、合計20億ドルの資金を調達しました。この調達により、Epic Gamesの企業価値は315億ドルに達しました。Epic Gamesは、この資金を子供向けのメタバース構築計画に加え、さらなる成長を支援するために活用すると述べています。

💰ナイジェリアに拠点を置くデジタルバンキングアプリ「Umba」は、シードラウンドで200万ドルを調達してから2年後、シリーズAラウンドで1500万ドルを調達しました。このアプリは、無料の銀行口座、銀行間送金、ピアツーピア送金、請求書支払い機能を提供しています。

💰 アプリを通じて従業員に給与前払いサービスを提供する英国発のスタートアップ企業、Wagestreamは、Smash CapitalがリードするシリーズCラウンドで6,000万ドルを調達し、さらに1億1,500万ドルの負債も調達しました。このアプリは、最前線で働く従業員や時給制で働く人々を対象としています。

🤝 TwitterはモバイルエンゲージメントプラットフォームOpenBackを非公開の金額で買収しました。この買収により、Twitterは従来のプッシュ通知SDKとは異なり、デバイス上でのデータ処理を通じてプッシュ通知を強化できるようになります。

💰 中国を拠点とするゲームエンジン開発会社Cocos Technologiesは、中国建設銀行の子会社であるCCB Trust、GGV Capital、そしてリアルタイム通信ソリューションプロバイダーのAgoraからシリーズBラウンドで5,000万ドルを調達しました。Cocosは、2Dモバイルゲーム向けのクロスプラットフォーム・オープンソースエンジンで最もよく知られています。

💰 フィリピンの決済・金融サービスアプリ「PayMaya」とネオバンク「Maya Bank」を所有するVoyager Innovationsは、新たに2億1,000万ドルの資金調達を実施しました。このラウンドはSIG Venture Capitalが主導し、同社の評価額は14億ドルに達しました。

💰 ベルリンに拠点を置くスタートアップ企業Chocoは、レストランやサプライヤー向けの注文ツールを開発しており、シリーズB2ラウンドで1億1,100万ドルを調達しました。評価額は12億ドルで、調達資金は2億8,250万ドルに達しました。同社は、食品業界の注文業務の効率化に特化したiOSおよびAndroid向けアプリを提供しています。

💰 メンタルヘルスアプリ「Real」は、Owl VenturesがリードするシリーズBラウンドで3,700万ドルを調達し、累計調達額は5,300万ドルとなりました。このアプリは月額13ドルからのサブスクリプションを提供しており、ユーザーはセラピスト、セラピストが作成したメンタルヘルスプログラムやリソース、イベントなどにアクセスできます。

💰 出会い系アプリ「SwoonMe」は、Foxhog Venturesから100万ドルの第2回シードラウンド資金を調達しました。同社は昨年7月のローンチ後、エンジェル投資家から第1回シードラウンドで20万ドルを調達しています。インドでのローンチ後、ダウンロード数は約5万件に達したと同社は発表しています。

ダウンロード

ポケモンGOの開発元であるNianticは、最新のARモバイルゲーム「Peridot（ペリドット）」のリリースを発表しました。これまでの作品とは異なり、このゲームは他社の知的財産をベースとせず、ユーザーは「Peridot（ペリドット）」と呼ばれる仮想の魔法動物を飼育することができます。「Peridot（ドット）」と呼ばれるこの動物たちは、AR空間内で様々な地形を識別し、周囲の環境に応じて様々なアイテムを獲得します。また、ドットが成長した際に繁殖させることで、新しいタイプの仮想ペットをアンロックすることも可能です。この新作は、今月中にiOSとAndroidの一部のテストマーケットでソフトローンチされます。

このゲームがもたらすものの詳細については、TechCrunch でご覧いただけます。

ツイート

そして最後に、Apple はアプリ内購入の分野で一歩も譲らないため、リンクの前に「HERE BE DRAGONS: pic.twitter.com/bfQqlkqAlB」と書かれたモーダルを表示する必要があります。

— イェンス・ファビアン・ゲッツマン（@MrJefago）2022年3月31日

イーロンのツイッターに対する提案について、私の意見を何度も尋ねられてきました。

まあ、いいでしょう。これが私の考えです。買収は成功し、彼はTwitterを非公開化すると仮定します。（実際の買収合戦がどのように機能するか、どのように展開するかについては、私はほとんど知識も洞察力もありません。）

（長い🧵）

— イーシャン (@yishan) 2022年4月15日