ペアレンタルコントロールソフトウェアメーカーのQustodioが月曜日に発表した、米国における子供のアプリ使用に関するレポートによると、驚くほど多くの「iPadキッズ」、つまりジェネレーションアルファの7歳から9歳の層がX（旧Twitter）を使用している。同社によると、このグループの子供の30％以上がXアカウントを持っており、44％がすでにアプリやゲームにアクセスするために使用する自分のタブレットを持っていることがわかった。
Xには若いユーザーを引き付けるようなコンテンツはあまりないようだ。プラットフォームは政治や速報ニュースを取り扱う傾向があり、イーロン・マスク率いる体制下では誤情報もかなり多い。また、トランプ氏への称賛など、マスク氏自身の政治的見解も頻繁に取り上げられている。しかし、Qustodioは、XがGoogle検索と連携し、検索結果にXの投稿が直接表示されることで、若い世代の注目を集めているのではないかと推測している。
Qustodio は TechCrunch に対し、子供たちの X の使用は主に好奇心によるものだと考えていると語った。
多くの子どもたちがXを見つけるのは、興味のあることをGoogleで検索し、検索結果にリンクされたXの投稿を見て、その話題に関する議論を目にしたからだと推測されています。一方、親はXを「古い」アプリと考えることが多いため、TikTokやSnapchatといった他のソーシャルメディアアプリのように、ブロックしたり制限したりすることを考えないかもしれません。残念ながら、親の無知が子どもたちを不適切なコンテンツにさらしてしまう可能性があります。報告書は、Xがこれらの幼い子どもたちをヘイトスピーチ、ポルノ、偽情報にさらす可能性があると指摘し、Xの投稿の13%が成人向けコンテンツであるという報告を引用しています。
Qustodioのデータは、アンケートではなく、子供たちの実際のアプリ利用状況の分析に基づいている点が特に興味深い。同社はペアレンタルコントロールソフトウェアサービスを運営しており、子供たちが日常的に使用しているアプリやゲーム、親が最もブロックする傾向にあるアプリ、そしてどの年齢層にどのアプリが人気があるかを俯瞰的に把握できる。
約18万世帯の子供を持つ匿名の利用データに基づくこの最新レポートでは、ソーシャルメディアへのアクセスは非常に幼い頃から始まっていることがわかった。7歳から9歳の子供のうち、Xにアクセスしたことがあるのは31%であるのに加え、28%がReddit、26%がFacebookを利用している。
「理論的には、7歳から9歳ほどの幼い子供がXやRedditのようなアプリにアクセスするようになっているのは、親がそれらのアプリについてあまり知らないか、それほど『人気』がないためブロックすることを考えていないためだ。どちらのプラットフォームも、子供たちをヘイトスピーチ、ポルノ、偽情報などの不適切なコンテンツにさらす可能性があるにもかかわらずだ」と、Qustodioの親会社Qoriaのグローバルオンラインセーフティ専門家、ヤスミン・ロンドン氏は、報告書の調査結果を詳述した発表の中で述べた。
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さらに、報告書によると、米国の子供の42%が10歳までに自分のスマートフォンを持っていることがわかった。また、10歳から40%の子供がTikTokアプリを1日平均121分使い始めており、これは平均動画の長さを30秒と仮定すると約240本の動画に相当する。
10歳から12歳の間では、RobloxとYouTubeが最も人気があり、それぞれ62%と59%の子供が利用していました。しかし、この年齢層ではXの利用率が41%に上昇し、Redditの利用率は39%、Facebookの利用率は36%に達しました。
子供たちが10代になると、Robloxの利用率は低下し始め、13～15歳では52%にまで低下します。一方、Spotify（66%）、YouTube（62%）、Amazon Shopping（56%）が3大人気アプリとなります。TikTokはこの年齢層の47%が利用しており、1日平均127分利用しています。
Snapchatも普及が進んでおり、10代の38%が1日平均94分利用しています。XやRedditといったソーシャルアプリもこの層に人気で、それぞれ44%が利用しています。次いでFacebookが42%となっています。
16歳から18歳の若いZ世代では、利用アプリのトップ3は引き続きSpotify（69%）、YouTube（60%）、Amazon（52%）です。また、42%がTikTokを1日平均108分、Instagramを72分利用しています。DiscordとSnapchatも最も人気のあるコミュニケーションアプリで、それぞれこの世代の40%と39%が利用しています。XboxとRedditもこの世代の40%が利用していますが、Facebookが43%でTikTokをわずかに上回り、トップとなっています。
もちろん、このデータはペアレンタルコントロールソフトウェアメーカーから提供されたものなので、現実世界では、保護者がアプリブロックやスクリーンタイムソフトウェアなどを使用してアプリの使用を制限していないため、これらの割合はさらに高くなる可能性があります。さらに、Qustodioが指摘するように、X、Reddit、Facebookといったプラットフォームの利用率が高いことは、保護者が他のアプリほどこれらのアプリをブロックしていないことを示している可能性があります。
我々はコメントを求めてX社に連絡を取ったが、同社にはもはやマスク氏の指揮下にある通信チームは存在しない。
