インドで何百万人ものブルーカラーおよびグレーカラー労働者が新しいスキルを学び、仕事を見つけるのを支援している設立22カ月のスタートアップ企業が、世界第2位のインターネット市場で切望されるユニコーン企業の地位に加わった最年少の企業となった。
Apnaは木曜日、Tiger Globalが主導するラウンドで1億ドルを調達したと発表した。シリーズCとなる今回のラウンドで、Apnaの評価額は11億ドルとなった。TechCrunchは先月、Apnaの既存投資家であるTiger Globalが、このユニコーン企業に1億ドルの資金調達ラウンドを主導する交渉を行っていると報じた。
今回の新ラウンドには、Owl Ventures、Insight Partners、Sequoia Capital India、Maverick Ventures、GSV Venturesも参加しました。これはApnaにとって今年3件目の投資となります。Apnaは今年6月のシリーズBラウンドで評価額5億7,000万ドルに達しました。
投資家たちの興奮は、Apnaがここ数ヶ月で目覚ましい成長を遂げていることを受けてのものだ。同社は、リリースから15ヶ月で自社名を冠したAndroidアプリのユーザー数を1,600万人以上に伸ばし、今年6月の1,000万人から大幅に増加した。
インドの都市には、仕事を求めて村からやってきた何億人もの低技能労働者が暮らしている。南アジア市場における様々な経済活動を鈍化させた新型コロナウイルス感染症のパンデミックの中で、彼らの多くが職を失った。
Apnaは、こうした労働者にコミュニティを提供するプラットフォームを構築しました。コミュニティでは、労働者同士が交流し、面接でより良いパフォーマンスを発揮するための情報を交換し、より良い報酬を交渉するためのヒントを共有しています。
さらに、Apnaはこれらの労働者と潜在的な雇用主を繋ぎ合わせます。TechCrunchとのインタビューで、Apnaの創業者兼CEOであるニルミット・パリク氏は、Zomato、Bharti AXA、Urban Company、BYJU'S、PhonePe、Burger King、Delhivery、Teamlease、G4S Globalなど15万社以上の雇用主がプラットフォームに参加しており、500万件以上の求人が掲載されていると述べました。
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2019年のボリウッドの陽気な歌にちなんで名付けられたこのスタートアップ企業は、過去30日間で1,800万件以上の就職面接を支援したと同氏は述べた。Apnaは現在、インドの28都市で事業を展開している。
パリク氏によると、アプナのアイデアは、インドに何億人ものブルーカラーやグレーカラーの労働者がいるにもかかわらず、仕事で助けが必要なときに彼らを見つけるのが非常に難しいことがよくあることに気づいて困惑したことから生まれたという。
Apnaを設立する以前、元Apple社勤務のパリク氏は、これらの労働者と面会し、電気技師とフロアマネージャーに扮して潜入調査を行い、彼らが直面している問題を理解しようとしました。彼が突き止めた問題は、人々の間の断絶でした。労働者たちは、自分の仕事を必要としている人を見つける手段がなく、互いに繋がりもありませんでした。現在70以上のグループを擁するApnaのコミュニティ活動は、この課題の解決を目指しています。
Apnaアプリは、こうした労働者が新たなスキルを習得し、より多くの仕事の機会を得るための資格を得ることを可能にします。Apnaは、最も急速に成長しているスキルアッププラットフォームの一つとして浮上しており、EdTechスタートアップへの支援で知られるGSV VenturesとOwl Venturesという2つの著名な企業が、バンガロールに拠点を置くApnaに投資している理由もそこにあります。
「Apnaの急速な普及は、求人企業と求職者を繋ぐ、ソーシャルかつインタラクティブな斬新なアプローチによって推進されています。有意義なつながりと厳選された機会を求める求職者が、インド全土、そして世界中でApnaの爆発的な成長を牽引していくと期待しています」と、タイガー・グローバルのパートナーであるグリフィン・シュローダー氏は声明で述べています。
プラットフォームの収益化を開始したこのスタートアップは、積極的な事業拡大の準備を整えています。パリク氏によると、Apnaはインドの他の都市への事業拡大を継続し、来年初頭にはグローバル展開を開始する予定です。パリク氏によると、同社は米国、東南アジア、中東、アフリカへの事業拡大を視野に入れているとのことです。
「私たちはすでに変化をもたらしました。今度は23億人の生活に影響を与えたいと思っています」と彼は述べた。「実現には膨大なリソースと世界クラスのチームが必要です。これは途方もない課題であり、村全体の協力が必要です。しかし、誰かが解決しなければなりません。」
タイガー・グローバルがインドで超攻撃的になる
マニッシュ・シンはTechCrunchのシニアレポーターで、インドのスタートアップシーンとベンチャーキャピタル投資を取材しています。また、世界的なテクノロジー企業のインドでの活動についてもレポートしています。2019年にTechCrunchに入社する前は、CNBCやVentureBeatなど、12以上のメディアに寄稿していました。2015年にコンピュータサイエンスとエンジニアリングの学位を取得しています。連絡先はmanish(at)techcrunch(dot)comです。
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