インドは、約7億5000万人のユーザーを抱え、中国に次いで世界第2位のスマートフォン市場だが、国内の平均的な人にとって新品のスマートフォンを購入するのが難しいため、新規のスマートフォン購入者の獲得に苦戦している。
インドの何百万人もの消費者は、新しいスマートフォンに乗り換える代わりに、既存のフィーチャーフォンを使い続けるか、新しいフィーチャーフォンにアップグレードすることを好んでいます。後者の傾向は、フィーチャーフォンがかなり旧式で、スマートフォンに比べて機能も限られているにもかかわらず、インド国内での出荷台数の増加につながっています。スマートフォンは、一般的な消費者の外出先でのコンピューティングニーズのほとんどを満たすのに役立っています。
市場分析会社カウンターポイントが発表したデータによると、インドにおけるフィーチャーフォンの出荷台数は昨年、前年比10％増となり、2022年の-31％から増加した。この増加は、既存のフィーチャーフォン購入者が新しいスマートフォンの購入を控えていることが背景にある。
フィーチャーフォン市場全体のうち、インドにおける4Gフィーチャーフォンの出荷は、2022年の9%から2023年には25%に増加しました。しかし、カウンターポイント社によると、2Gフィーチャーフォンは依然としてインド市場を支配しており、シェアは75%となっています。
カウンターポイント社によると、インドの通信大手Reliance Jioは4Gフィーチャーフォン市場を27%のシェアでリードしており、これにTranssion Holdings傘下のItelとインドの携帯電話メーカーLavaがそれぞれ24%と18%で続いている。同社はこの分野で幅広いモデルに加え、専用の料金プランや、インドのリアルタイム決済システムUnified Payments Interface、JioCinema、JioTV、WhatsAppなどのアプリを含むデジタルサービスへのアクセスを提供することで、大衆の関心を惹きつけている。
しかし、カウンターポイント社のデバイスおよびエコシステム研究ディレクターのタルン・パタック氏は、TechCrunchに対し、Jioの4Gフィーチャーフォンが「消費者がフィーチャーフォンで基本的なアプリを自分で入手できるようになったため」、インドでのスマートフォン普及をある程度妨げていると語った。
Jioはトレンドに乗るために5Gフィーチャーフォンに注目している
加入者数と収益の点でインド最大の通信事業者であるJioは、ブランド各社が南アジア市場で初めてスマートフォンを購入する顧客を引き付けるのに課題に直面する中、5Gフィーチャーフォンをひそかに計画していることを、TechCrunchが独占的に入手した。
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インドの複合企業リライアンス・インダストリーズ傘下の通信事業者Jioは、長年フィーチャーフォンを販売しており、2021年にはGoogleとの提携により徐々にスマートフォンへと移行しました。しかし、最初のスマートフォンはスペックの割に価格が高すぎたため、市場の成長には繋がりませんでした。現在、Jioはフィーチャーフォンこそが、インドでできるだけ多くのユーザーにスマートフォンを普及させるための最強の武器だと考えています。
Jioの5Gフィーチャーフォンは、同社の既存のフィーチャーフォン製品に既に搭載されているLinuxベースのソフトウェアKaiOSを搭載する。情報筋によると、契約メーカーのDixon TechnologiesとNeoLyncが現在、この端末の試作を行っているという。
関係者によると、この携帯電話は8月に予定されているリライアンスの年次株主総会で発表される予定だが、一般市場への投入はすぐには行われない可能性が高い。また、価格設定についても、Jioはまだ決定していない。
関係筋がTechCrunchに語ったところによると、ムンバイに拠点を置くこの通信会社は、5Gフィーチャーフォンの初期バージョンについてクアルコムと初期交渉を行っているという。しかし、開発段階の協議はまだ続いているため、最終版には他のチップメーカーが関与する可能性がある。
TechCrunchが今週クアルコムに問い合わせたところ、同社はJioとの協議への参加を否定した。リライアンス・インダストリーズの広報担当者はコメントを控えた。
Jioは新型5Gフィーチャーフォンに加え、5G Androidタブレットと5Gスマートフォンを今年発売する予定だと、同社の計画に詳しい2人がTechCrunchに語った。
ディクソン・テクノロジーズとネオリンクはコメント要請に応じなかった。
Jioはこれまで4Gデバイスラインを展開しており、その中には同社初のAndroidスマートフォンとなるJioPhone Nextも含まれています。しかし、通信収入の拡大を目指し、5G接続の収益化に取り組んでいる同社は、ポートフォリオを5Gデバイスへとアップグレードすることを検討しています。Jioは、競合他社のAirtelやViと共に、加入者収入の増加を目指してインド国内で最近料金を値上げしました。また、Jioは早ければ来年にもRelianceからスピンオフし、時価総額1,120億ドルでインド証券取引所に上場する予定です。
Jioのフィーチャーフォンのこれまでの歩み
2017年8月、JioはKaiOSをベースにした初の4Gフィーチャーフォン「JioPhone」を発表しました。発売後まもなく、JioPhoneは中国で最も売れているフィーチャーフォンとなりました。このキャンディーバー型携帯電話はその後、Facebook、WhatsApp、YouTubeなどの人気アプリにも対応し、利用範囲を拡大しました。
2018年、JioはQWERTYキーボードを搭載した次世代フィーチャーフォンを発表しました。しかし、JioPhone 2は入手性や訴求力が限られていたため、JioPhoneの成功を再現することはできませんでした。
昨年、同社はフィーチャーフォン市場での存在感を回復させるため、12ドルのフィーチャーフォンシリーズとしてJio Bharatを発売しました。また、オリジナルのJioPhoneを改良し、JioPhone Primaという名称で発売しました。これらの新モデルの発売は、インドにおける4Gフィーチャーフォン市場の拡大に貢献しました。
何百万人ものインド人が新しいスマートフォンを購入しないのはなぜでしょうか?
IDCによると、インドのスマートフォン市場は第1四半期に前年同期比11%以上の成長を記録し、出荷台数は3四半期連続で増加しました。四半期中のスマートフォン出荷台数は3,400万台に達しました。しかし、100ドル未満から200ドルの低価格帯とは異なり、800ドル以上の超高価格帯は44%という最も高い成長率を記録し、シェアは7%に増加しました。このセグメントでは、最新および前世代のiPhoneモデルが市場を席巻し、Galaxy S24およびGalaxy S23シリーズがそれに続きました。
それでも、IDCによると、インドのスマートフォン市場におけるエントリーレベルセグメント（100ドル未満）のシェアは、前年比14%減の15%となり、前年の20%から減少した。2020年にはスマートフォン市場全体の26%、2021年には20%だった。
市場の専門家は、エントリーレベルのスマートフォンの出荷が急激に減少した主な理由は、フィーチャーフォンのユーザーが手頃な価格のスマートフォンへの切り替えをためらっているためだと考えている。
IDCのデバイスリサーチ担当アソシエイトバイスプレジデント、ナブケンダー・シン氏はTechCrunchに対し、インドでは約3億5000万人が依然としてフィーチャーフォンを使用しており、そのうち50%が18ドル未満のモデルを所有していると語った。「スマートフォンが買えないため、フィーチャーフォンを買い替えているのです」とシン氏は述べた。
シン氏はまた、インドにおけるスマートフォン普及率は50%未満で、過去数年間は変化がないものの、新型コロナウイルス感染症のパンデミック後にはスマートフォン出荷台数が若干増加したと指摘した。
「フィーチャーフォンからスマートフォンへの移行は一部の消費者にとって容易ではない」とカウンターポイント社のパタック氏は述べ、同国では高齢者や低所得層、ブルーカラー労働者がスマートフォンに買い替えていないと付け加えた。
「スマートフォンとフィーチャーフォンの価格差は依然として大きく、ユーザーが簡単にスマートフォンに乗り換えるのは難しい」と氏は述べた。
IDCによると、インドにおけるスマートフォンの平均販売価格（ASP）は255ドルです。2020年の165ドルから54%以上上昇しました。インドのスマートフォンの平均販売価格（ASP）は、米国の826ドルと比べてわずか31%程度です。
それでも、インドでは可処分所得が低いため、何百万人もの人がスマートフォンを購入するのが難しいと感じています。
「インドは世界で最も安いスマートフォンを持っている国の一つだが、ユーザーの収入の割合で見ると、米国や英国よりも手頃ではない」と、インド国際経済関係研究評議会とProsusが発表した「インドのデジタル経済の現状」と題する報告書には記されている。
スマートフォンメーカーは購入者を惹きつけるため、ローンオプションを提供している。しかし、シン氏はTechCrunchに対し、この動きは今のところ既存のスマートフォン購入者の機種アップグレードにしか役立っていないと語った。
