TikTokがGoogleのビジネスに及ぼす脅威は、YouTubeだけにとどまらないことが判明した。検索やマップといったGoogleの主要サービスも、若いユーザーがソーシャルメディアや動画を最初の目的地として選ぶ傾向の高まりによって影響を受けていると、Google幹部が本日業界イベントで認めた。
Googleのナレッジ＆インフォメーション部門を率いる上級副社長プラバカール・ラガヴァン氏は、フォーチュンのブレインストーム・テック・カンファレンスで、Google製品の将来とAIの活用について幅広い議論を交わす中で、人気のソーシャルアプリに言及した。
検索の進化についての議論の中で、彼は、若いユーザーが情報を見つけるためにGoogle検索やマップではなく、InstagramやTikTokなどのアプリを利用することが多くなっていると、やや気楽に指摘した。
「新しいインターネットユーザーは、私たちが慣れ親しんできたような期待や考え方を持っていないということを、私たちは何度も学んでいます」とラガヴァン氏は述べ、「彼らが尋ねる質問は全く異なります」と付け加えた。
これらのユーザーはキーワードを入力する傾向はなく、むしろ新しい、より没入感のある方法でコンテンツを発見したいと考えている、と彼は述べた。
「私たちの調査によると、若者の約40%は、ランチの場所を探す際にGoogleマップやGoogle検索を利用せず、TikTokやInstagramを利用しています」と彼は続けた。
この数字は少々衝撃的だと言わざるを得ません。Googleは、彼の発言は18歳から24歳の米国ユーザーを対象とした社内調査に基づいていると認めました。データはまだ公表されていないとのことですが、後日、Googleの競合サイトに、例えば商品検索の55%がAmazonから始まっているといった他の統計データとともに追加される可能性があります。
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年配のインターネットユーザーは、レストランを探すのにソーシャル動画アプリを使うことに抵抗があるかもしれませんが、この傾向は、Googleのコアビジネスである検索と発見、そしてそうした検索クエリに対して販売される広告に、徐々に影響を与えていく可能性があります。若いユーザーは最終的にはナビゲーションのために何らかのマップアプリを起動するかもしれませんが、このデータは、彼らがもはやGoogleで行動を開始するわけではないことを示しています。つまり、Googleが長年にわたり、地元のレストランなど様々なビジネスを整理、キュレーション、推奨するために行ってきた取り組みや、Googleマップ内に検索ツールを構築してきたことは、若いインターネットユーザーには理解されない可能性があるということです。
ラガヴァン氏はまた、若い世代は一般的に、より「視覚的に豊かな形」の検索や発見に興味があり、それは単に食事をする場所だけに限らないと説明した。
彼は、今日オンラインにアクセスする若い人たちは紙の地図を見たことがない（ああ、なんて年寄りなんだ！）のに、地図製品は「携帯電話に貼り付けられた」紙の地図のように見えるようにデザインされていると指摘した。これは若いユーザーの期待に応えておらず、彼らに提供するべきではない体験だと彼は述べた。
「私たちはまったく新しい期待を呼び起こさなければなりませんが、それにはまったく新しい技術基盤が必要です」とラガヴァン氏は指摘した。
例えば、Googleマップは現在、画面上で点滅する青い点を頼りにユーザーが進むべき方向を判断するのではなく、ユーザーが周囲の環境の中で自分の位置を把握できるよう、拡張現実（AR）を導入しています。また、同社は先日、開発者向けカンファレンス「Google I/O」でGoogleマップのその他の改良点も発表しました。新しい3Dモードや没入型ビューなど、マップを紙の地図のデジタル版のようなものではなくする機能が披露されました。
ラガヴァン氏はまた、若い世代のビジュアルコンテンツへの需要がGoogle検索を変えるだろうと示唆した。しかし、これはGoogle検索の継続的な評価の一環であると彼は考えている。以前は、ウェブユーザーは検索エンジンにいくつかの基本的なキーワードを入力すると、青いリンクのリストが表示されていたとラガヴァン氏は説明した。その後、検索エンジンは自然言語を理解できるようになり、音声検索に対応する機能も追加された。一部の国では、新しいインターネットユーザーは入力すら面倒に思わなくなったため、現在では音声検索が全検索の30%を占めているとラガヴァン氏は指摘した。
Googleは現在、ユーザーがスマートフォンをかざしたり、ARグラスをかけたりして、見たものに基づいて検索を開始できる未来を思い描き、画像とテキストを組み合わせることに目を向けている。
Googleの新しい「マルチサーチ」機能はARグラスの未来を示唆している
しかし一方で、Google は、一部のユーザーが新しい場所や情報を探すときに最初に訪れる場所ではなくなったという問題に取り組まなければならない。
実際、この傾向は非常に顕著になりつつあり、Googleは昨年秋、InstagramとTikTokの動画を検索にインデックス登録するための契約を締結したことを明らかにしました。この進展の一部は既に確認できています。キーワードに続けて「TikTok」と入力すると、Googleは標準的なウェブページよりも先に、TikTok動画の検索結果を大量に表示します。
しかし、グーグルはウェブ上の動画を分析し、ユーザーをより豊富な検索結果に誘導するためにAIを活用し始めているとラガヴァン氏は述べた。
例えば、Googleでタイヤの交換方法を検索すると、動画検索結果が表示されるようになりました。さらに、GoogleはAIを活用して動画の一部を分析できるようになり、ユーザーはホイールナットの緩め方やジャッキの上げ方を説明している箇所にジャンプできるようになりました。ラガヴァン氏によると、同社は動画の分析と理解を文書と同等にすることを目指しています。
しかし、彼は「そのレベルのより深い理解を得ることは、私たちがまだ続けている旅です」と付け加えた。
