カリフォルニアのビーガン卵スタートアップ「イート・ジャスト」が中国のファストフードチェーンと提携

鶏を使わない卵を製造するサンフランシスコの食品スタートアップ企業イート・ジャストは、植物由来の食品に対する消費者の需要が高まり、ここ数四半期でビヨンドなど他の西洋のビーガン代替ブランドが利用可能になった中国市場に参入するという野心を抱いている。

このスタートアップ企業は今週、中国でマクドナルドやKFCのライバルであるファストフードチェーン、ディコスに供給すると発表した。この契約により、イート・ジャストは同社の植物由来卵を、500店舗以上のディコスの朝食メニューに採用することになる。この卵は緑豆（ムングビーンズ）という豆類から作られ、中国では古くからスープ、麺類、デザートの材料として親しまれてきた。

中国の主要都市にあるディコスでは、朝食用バーガー、ベーグルサンドイッチ、そして洋風の朝食プレートにイート・ジャスト・エッグが使われています。これにより、ディコスの植物由来メニューは多様化します。すでに地元のスタートアップ企業スターフィールド社が供給するビーガンチキンバーガーも含まれています。ディコスはまた、中国の低所得者層都市への進出口も提供しており、都市部のヤッピー層以外のコミュニティにも植物由来タンパク質の普及に貢献できる可能性があります。ディコスは中国で合計2,600店舗を展開し、年間6億人の顧客にサービスを提供しています。

Eat Justは2019年に中国に進出し、現在、中国からの収益は全体の5%未満だと、同社のグローバルコミュニケーション責任者であるアンドリュー・ノイズ氏はTechCrunchに語った。しかし、将来的には中国からの収益が全体の半分以上を占めるようになると同社は予想している。160人の従業員のうち10人が中国に拠点を置いている。

「私たちは、小規模から始め、ゆっくりと事業を進め、市場を知り、そこで持続可能なビジネスを構築する方法を理解している人材を採用することを意識してきました。また、下流の製造、販売、流通において協力できる適切なパートナーを見つけることにも注力しており、その取り組みは継続しています」とノイズ氏は述べた。

ディコスとの提携は、イート・ジャストがアジア子会社を設立すると発表した直後に実現した。創業9年目を迎えた同社は、旧社名ハンプトン・クリークで、李嘉誠氏、ピーター・ティール氏、ビル・ゲイツ氏、コスラ・ベンチャーズといった著名な投資家から3億ドル以上を調達しており、直近の企業価値は12億ドルだった。

ディコスとの提携以前から、イートジャストはアリババやJD.comなどの小売チャネルを通じて中国でオンライン販売を行っていました。現在、同社の中国事業は前年比70%の成長を遂げています。