ValarがPetalに3倍の投資、クレジットカード業界の破壊的企業への5500万ドルのシリーズCラウンドを主導

場合によっては、ベンチャーキャピタルの資金調達は、既存の投資家と話して別の小切手を電信送金してもらうのと同じくらい簡単なこともあります。

2019年1月にPetalにインタビューした際、このスタートアップは3,000万ドルのシリーズBラウンドを終えたばかりで、クレジットカード業界への進出というミッションを加速させていました。Petalの最大の差別化要因は、従来の信用スコアではなく、潜在的な借り手のキャッシュフローに基づいて信用力を評価する点です。これにより、クレジットカードを発行するのに十分な信用力を持ちながら、それを証明する正式な統計データがない、銀行口座を持たないユーザーを特定することが可能になります。

それ以来、多くの出来事がありました。COVID-19の流行により、何百万人もの人々が職を失い、労働時間が短縮され、生活環境が変化する中で、従来の信用スコアは大きく揺らぎました。同時に、納税者への直接給付という形で実施された連邦政府による景気刺激策は、パンデミック中に一部の信用スコアを実際に上昇させました。つまり、過去の実績に基づく信用スコアよりも、将来のキャッシュフローに基づく融資審査の方が、より現実に即したものになったということです。

現在、ニューヨーク市に本社を置くこのスタートアップは事業を拡大しており、再びValarが主導するシリーズCラウンドで5,500万ドルを獲得した。Valarは同社のシリーズBだけでなく、2018年のシリーズAラウンドでも1,300万ドルを調達した。このシリーズCラウンドは、COVID-19パンデミックが本格化した直後の4月に完了し、本日正式に発表された。

ピーター・ティールの資本ユニバースにおける数多くの投資ビークルの一つであるValarは、フィンテックの世界に確固たる地位を築き、Even、Stash、N26、BlockFi、Point Card、Taxfixといった企業に資金を提供しています。PetalのCEO、ジェイソン・グロス氏に、既存の投資家からさらに2回も資金を調達した理由について尋ねたところ、彼は「『壊れていないものは直すな』という格言を聞いたことがあるでしょう」と答えました。彼はさらに、「既に良好な業務関係、多くの支援、そして取締役会で成功を収めている力学があるのであれば、それを変える必要はないというのが私たちの考えです」と続けました。

PetalはValarから3000万ドルを調達し、銀行口座を持たない人々にクレジットカードを提供する

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グロス氏は、同社のビジネスモデルのおかげで、今年起こっている数々の変化に対応できたと述べた。「伝統的な金融機関、例えば銀行などが撤退を余儀なくされている時期に、融資へのアクセスを可能にしているのです」と同氏は述べた。「お客様や申込者の財務状況がどうなっているのかを常に正確に把握し続けることができています」と、同社は今年、「積極的に取り組む」ことができたと語った。

同氏は、TechCrunchが最後に同社と話をして以来、同社が「何万人もの顧客」を獲得したと指摘した。

資金調達と顧客獲得以外にも、同社は多忙を極めている。昨年、バージニア州リッチモンドに2つ目のオフィスを開設した。「リッチモンドは、非常に活気に満ちた新興テクノロジーシーンが盛んです。バージニア州で最も多くの大学が集中しているだけでなく、金融サービス業が盛んな地域でもあります」とグロス氏は説明する。また、ニューヨーク市と同じタイムゾーンにあるのも好都合だ。

同社は昨年9月、クレジットカード事業の資金調達のため、ジェフリーズから3億ドルの融資枠を調達し、2月にはカウスタフ・ダス氏を新たな最高リスク管理責任者に迎え入れた。ダス氏は、中小企業向け融資プラットフォーム「Kabbage」出身で、パンデミックによる全米の中小企業への甚大な経済的打撃を受け、今年初めにアメリカン・エキスプレスに売却された。

ペタルは現在約100人の従業員を抱え、3月から完全にリモートワークに移行しています。グロス氏は、今後2年間の目標は「数十万人の新規顧客」を獲得することだと述べています。

Valarに加え、「Rosecliff Ventures、Afore Capital、RiverPark Ventures、Great Oaks Venture Capital、GR Capital、Nelstone Ventures、Abstract Ventures、Ride Ventures、Gramercy Fund、Adventure Collective、Starta Ventures、NFLスターのケルビン・ビーチャム・ジュニア」など、多岐にわたるファンドがこのラウンドに参加した。同社は現在、総額約1億ドルの自己資本を調達している。