EV充電ステーションのスタートアップ企業Kazamは、すでに大きな市場シェアを占めているインドを越えて東南アジアへ進出し、先行者利益を得る計画だとTechCrunchが独占的に入手した。
ベンガルールに本社を置くこの新興企業は、デリーとプネーにオフィスを構え、インド全土の4,000郵便番号に都市管理チームを抱えており、マレーシア、タイ、インドネシアでも事業を開始する予定だ。
この事業拡大は、Vertex Ventures Southeast AsiaとIndiaが主導するシリーズA3ラウンドで新たに800万ドルを調達した後にKazamが設定したロードマップの一環です。Kazamの共同創業者兼CEOであるアクシャイ・シェカール氏はインタビューで、同社は新たな都市への拠点開設や、現在インドのEV市場全体を席巻している電動二輪車・三輪車専用の急速充電器の設置など、南アジアにおける事業拡大をさらに推進する計画だと述べました。
カザムは当初、既存顧客を通じて東南アジア市場への参入を計画している。同社は既にインドでペトロリアム・ナショナル・ベルハド（通称ペトロナス）と提携している。マレーシア政府が所有するこのエネルギーグループは、カザムのインド市場進出を支援する予定だ。また、共同創業者はTechCrunchに対し、スリランカ、ネパール、インドネシア、そして将来的にはケニアやウガンダなどのアフリカ市場への進出に向けて、自動車メーカーと協議を進めていると語った。
この全額出資ラウンドには、Kazamの既存投資家であるAvaana CapitalとAlteria Capitalも参加しました。同社はこれまでに1,300万ドルを調達しています。
約160名の従業員を抱えるこのスタートアップ企業は、急速充電器の開発を強化し、市場における相互運用性を拡大するため、製品開発の専門家を新たに採用する予定です。現在、ソリューションの研究開発は社内で行っており、充電器のPCBは自社設計しています。しかし、設備投資を抑えるため、ハードウェアの製造は外部委託しています。
カザムのバックストーリー
2020年のCOVID-19によるロックダウン中、シェカール氏と共同創業者のヴァイブハブ・ティアギ氏（CTO）は、インド国内の充電インフラの不足に気づきました。EVをレビューするYouTubeチャンネルも運営する二人は、当初は二輪車と三輪車に重点を置いていました。2021年4月に事業を開始した後、このスタートアップはEV充電ハードウェアとソフトウェアをフリート企業に提供し始めました。
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「フリートオペレーターにとって最大の問題は、翌朝までにすべての車両が充電されていることを確認することでした。予期せぬ停電、ドライバーが充電器を正しく使用できないこと、そしてドライバーと車両の信頼性に関する懸念が、彼らにとって大きな課題でした」とシェカール氏はTechCrunchに語った。「そこで私たちはこれらすべてを解決し、Kazamは急速に成功を収めました。」
フリートオペレーターへの導入に成功した直後、Kazamは物流会社、eコマース企業、自動車メーカーなどから電気充電ソリューションの導入を依頼されました。同社は様々な車両に対応するEV充電器と、利用可能な充電ポイントや接続状況に関する遠隔測定情報やダッシュボード、決済サポートを提供するソフトウェアを開発しました。
幹部によると、インドの自動車メーカー上位7～8社、石油・ガス最大手2社、そして約30社のフリート管理会社がカザムのハードウェアおよびソフトウェアソリューションを使用しているという。同社は2万5000以上の充電ポイントを保有し、月間走行距離1500万キロメートル、年間充電回数250万回をカバーしている。
米国のEV充電ネットワークプロバイダーであるチャージポイントからインスピレーションを得たこのスタートアップには、BigBasketやFlipkartなどの電子商取引プラットフォーム、Ather Energy、Bajaj、Hero MotoCorp、TVSなどの自動車メーカー、物流プロバイダーのLetsTransportやMahindra Logisticsなどの大手企業が参加している。
これらの企業の中には、Kazamの充電管理ソフトウェアを専門に使用している企業もありますが、同社の充電ステーションを使用している企業も少数あります。Kazamはハードウェアをホワイトラベル化しており、一部のメーカーは自社ブランドで販売できます。Kazamは、自社ブランドとホワイトラベルの両方の充電器を通じて、インドの三輪EV充電市場全体の75%から80%、電動二輪車充電市場で40%のシェアを占めていると主張しています。
カザムはインド政府と緊密に協力し、軽電気自動車の充電規格としてIS-17017を導入しました。さらに、複数の自動車メーカーと協力し、15～20分で車両を充電できる相互運用可能な急速充電技術の導入を進めています。
「私たちは電力網からデジタル化を開始したいと考えています。すでに自動車OEM（相手先ブランド製造会社）と連携しているため、その部分をプラットフォームに統合するのは非常に容易になりました」とシェカール氏は述べた。
先月、GoogleはインドのEV充電ネットワークプロバイダーの一つとしてKazamを選出し、Googleマップ上でインド国内の二輪車充電ポイントを表示することを発表しました。これは5年以上前に米国で開始された機能の拡張版ですが、二輪車向けのEV充電ステーションを提供するのはインド版が初めてです。さらに、このスタートアップ企業は4月に他の19社と共にオープンエネルギーネットワーク「Unified Energy Interface」に加盟し、相互運用可能なEV充電サービスを提供しています。
カザムは7月に年間経常収益（ARR）320万ドルを記録し、年末までに450万ドルから500万ドルに達すると予測している。また、早期にEBITDA黒字化を目指しているとシェカール氏は述べた。
