カリフォルニア州の法案では、2025年までにすべての自動運転車をゼロエミッションにすることを義務付ける。

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戦略

カリフォルニア州の温室効果ガス排出量のほぼ半分は交通機関によるものです。ロサンゼルスのスモッグに覆われた夕焼けほど美しいものはない一方で、自動運転業界に要件を課さないことで、自動運転商用車が当たり前の、化石燃料で動く世界につながる危険性があると、支持者たちは指摘しています。

UCSはこの法案を支持する声明の中で、人々が乗客という贅沢な生活に慣れていくにつれて、AVが運転と排出量を劇的に増加させる可能性があることを示す研究結果を挙げています。2040年のワシントンD.C.首都圏の交通システムにおけるAVの潜在的な影響を調査したある研究では、AVの導入により、2040年を基準年として、総運転量が最大66%増加することが明らかになりました。

カリフォルニア州の自動運転車に関する報告書は公開されている。しかし、その内容が何を意味するのかは不明だ。

アービン氏はTechCrunchに対し、UCSは、ソフトバンクが出資する自動運転配送スタートアップのNuroや、ゼネラルモーターズの自動運転子会社であるCruiseなど、さまざまな関係者と、カリフォルニア州ですべてのAVが主流となる前にゼロエミッションになることを義務付ける政策を推進する戦略について協議していると語った。

「私たちは、業界のクリーンエネルギーへの移行を加速させる取り組みを支持しており、これはニューロの目標と価値観と一致しています」とニューロの広報担当者は述べています。「自動運転車が自動車業界全体にとっての道を切り開き、より環境に優しく健康的な未来につながると信じています。」

クルーズもこの考え方を反映しており、昨年、シェアリング向けに設計され、ホンダとの複数年にわたるパートナーシップの成果であるGM製の完全電気自動車プラットフォームを搭載した自動運転車「オリジン」を発表しました。クルーズはまだサンフランシスコで自動運転オリジン車両のテストを行っておらず、バッテリープラットフォームはGMの試験場で現在テスト中です。クルーズは、サンフランシスコで配車サービス、そしておそらくは配送サービスの一環として、まずは完全電気自動車のシボレー・ボルトを使用した自動運転車両群を展開したいと考えています。

クルーズはシェアリング向けに設計された電気自動車「オリジン」を発表した。

「この業界は非常に新しいため、誰もがEV化するかどうかを選択できます」と、クルーズの政府関係担当シニアバイスプレジデント、ロブ・グラント氏はTechCrunchに語った。「既存の車両群を刷新しなければならないわけではありません。最初からEV化を進める選択肢があり、後になって変更を余儀なくされるような事態にはならないのです。」

ハイブリッド車と電気自動車

すべてのAVが電気自動車を採用しているわけではありません。フォード・フュージョン・ハイブリッドとクライスラー・パシフィカ・プラグイン・ハイブリッド・ミニバンは、Argo AI、Aurora、Waymo、VoyageなどのAV開発企業にとって頼りになる選択肢となっています。

アルゴAIは、フォルクスワーゲンやフォードといった大手自動車メーカーと提携し、自動運転システムの開発に取り組んでいるテクノロジープラットフォーム企業です。フォルクスワーゲンのID.Buzzは同社初の完全電気自動車となりますが、フォードはハイブリッド車「フォード・フュージョン」を改良することで、より慎重なアプローチを取る方針です。

「我々は皆、最終的には電気自動車（BEV）への移行を望んでいますが、同時に、収益性と実行可能性を兼ね備えたビジネスモデルの構築に役立つ適切なバランスを見つける必要があります」と、フォード・オートノマス・ビークルズのチーフエンジニア、ジョン・デイビス氏は述べた。「つまり、まずはハイブリッド車から発売するということです。」

デイビス氏は、車載技術による走行距離の減少、充電中の車両利用の減少、バッテリーの劣化など、全電気自動車を自動運転車として開発する上でのさまざまな課題を説明した。

「テストの結果、AVシステムの演算能力に加え、配車サービス（乗客の快適性向上のため）で必要となる可能性が高いエアコンやエンターテイメントシステムにより、BEVの航続距離の50%以上が消費されることが分かりました」とデイビス氏は述べた。「これらの問題に対処するために、バッテリーの化学組成とコストが継続的に改善されていることに、私たちは引き続き期待を寄せています。」

ウェイモは、フェニックス郊外の限られた地域（成長中）でロボタクシーサービスを試験的に開始し、その後サービスを開始しました。カリフォルニア州で商用サービスを開始すると正式に発表したことはありませんが、長年にわたる活動は、その意向を示唆しています。カリフォルニア州マウンテンビューに本社を置く同社は、ジャガーの電気自動車「I-PACE」を含む自社車両の試験走行をサンフランシスコとその周辺地域で定期的に行っています。同社はニューサム知事の最近の大統領令を支持すると述べましたが、ミン知事の法案の現在の文言については支持を表明しませんでした。

「完全自動運転技術を一般向けに商用展開する最初の企業として、ニューサム知事が最近発令した行政命令N-79-20に示された目標を強く支持します。この行政命令は、カリフォルニア州を100%電気自動車の未来へと移行させるための包括的なアプローチをとっています」と、ウェイモの広報担当者はTechCrunchに語った。「ウェイモは、配車サービス、トラック輸送、地域配送など、幅広い事業分野とパートナーシップを有しており、カリフォルニア州の電気自動車政策が、影響を受ける様々な問題と業界を反映するものとなるよう努めています。立法プロセスはまだ初期段階ですが、ミン上院議員の取り組みに協力できることを楽しみにしています。」

法案に詳しい業界筋は、現在の文言はかなり簡潔で、単なる仮置きであり、今会期で大きな進展は見込めないと指摘している。同じ情報筋は、提案者と作成者が、充電インフラ計画の具体化や小型車と大型車の区別を怠っていることを批判している。貨物輸送トラックは、自動運転技術が広く普及する最初の車両の一つになると予想されている。自動運転トラックの開発は、カリフォルニア州以外、アリゾナ州やテキサス州など規制の少ない州で行われている。電気自動車や自動運転の大型セミトラックの開発にも一部取り組みはあるものの、現在の試験運用のほとんどはディーゼル車によるものだ。そのため、カリフォルニア州への展開を目指す企業は、大型車両を例外に含めるよう上院議員事務所に働きかける可能性がある。

「立法手続きが進むにつれて詳細を詰めていく予定ですが、UCSの意図としては、この法案は電化要件に焦点を当て続けることです」とアービン氏は答えた。

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