AMPロボティクス、マイクロソフトの気候イノベーション基金から投資を獲得

コロラド州デンバーに拠点を置き、リサイクル可能な素材を自動選別できるロボットシステムを開発するスタートアップ企業AMP Roboticsは本日、マイクロソフトのClimate Innovation Fundからの出資により、シリーズCの資金調達ラウンドを9,900万ドルに拡大したことを発表しました。これは、11月に完了したラウンドの調達額9,100万ドルから増加した額です。

拡大されたシリーズCには、Congruent Ventures、Wellington Management（共同リード）、Blue Earth Capital、Sidewalk Infrastructure Partners、Tao Capital Partners、XN、Sequoia Capital、GV、Range Ventures、Valor Equity Partnersなどの投資家が参加し、AMPの調達総額は約1億7,800万ドルとなった。

「この資金は、既存のリサイクルインフラを改修するための技術ソリューションの導入や、AIを活用した自動化の応用に基づいた新しいインフラの拡張など、当社の事業拡大に役立ちます」と創業者兼CEOのマタニヤ・ホロウィッツ氏はメールでTechCrunchに語った。

ホロウィッツ氏はカリフォルニア工科大学で博士号を取得した後、2014年にAMPを設立しました。博士号取得を目指す中で、コンピュータービジョンの力強さを実感し、リサイクルなど、この技術が最も有効活用できる様々な分野を模索し始めたと彼は言います。

「リサイクル施設を訪問し、いかに過酷な労働条件だけでなく、いかに過酷な労働環境になり得るかを目の当たりにした後、この業界はロボティクスにとって魅力的なチャンスであると認識しました」とホロウィッツ氏は述べた。「機械学習とロボティクスの融合は、従来、労働集約的で高コスト、そして一貫性がなく、制約の多い作業を自動化する魅力的な機会をもたらしました。」

また、収益性も高い。スクラップリサイクル産業協会によると、リサイクル産業は米国経済に約1,170億ドルの貢献をしており、年間1億3,000万トンの貴重な商品を処理している。

ホロウィッツ氏は、埋め立てプラスチックが米国経済に甚大な損失をもたらしていると主張している。米国エネルギー省（DoE）によると、2019年には平均で約72億ドルの損失となった。同省によると、2019年に米国で処理された推定4,400万トンのプラスチック廃棄物のうち、約86%が埋め立てられ、9%が焼却され、5%がリサイクルされた。