ポールスターのCEO、トーマス・インゲンラート氏は、Googleアプリやサービスを同社のEVに直接組み込むブランド製品「Google built-in」の搭載を大変喜んでいる。しかし、このEVメーカーがApple CarPlayを廃止するとは予想しにくい。
CES 2024の会場で、インゲンラート氏はApple CarPlayの採用を堅持すると明言した。これは、ドライバーがスマートフォンを車載インフォテインメントディスプレイに映し出すミドルウェアだ。彼はさらに一歩踏み込み、CarPlayを採用している自動車メーカーに疑問を投げかけた。例えばGMは、 2024年モデルの新型シボレー・ブレイザーEVをAndroid AutoやApple CarPlayに対応させないことを決定した。
「お客様に選択肢を提供することは、依然として非常に重要です」と、インゲンラート氏はCES 2024でのインタビューで述べた。その後、同氏は、選択肢を削除することは顧客への正しい対応ではないと考えていると付け加えた。
「私たちの優先事項は非常に明確です。Googleと連携して、本当に素晴らしいシステムを構築しています」と彼は述べた。インゲンラート氏は、Googleビルトインが最高の体験を提供していることを認めつつも、「なぜ私たちが顧客を独断的に教育しようとするのか？」と疑問を呈した。
ポールスターはGoogleのビルトイン技術を積極的に推進してきました。しかし、Apple CarPlayをそのまま搭載するという姿勢は注目に値します。たとえ車載技術が影を潜めてしまう可能性があったとしても、顧客満足を実現することの複雑さを如実に示しているからです。
いわゆる「Googleビルトイン」製品は、GoogleのAndroid Automotiveオペレーティングシステムを搭載し、Googleの自動車サービスを車両に直接統合しています。Android Automotive OSは、Linux上で動作するオープンソースのモバイルオペレーティングシステムをモデルにしています。Googleは、スマートフォンで動作させるのではなく、自動車メーカーが自社の車両に搭載できるように改良しました。ボルボとポールスターは、2019年の発売時にGoogleのAndroid Automotive OSを搭載した最初の自動車メーカーの一つでした。その結果、Polestar 2と一部のボルボ・カーズは、YouTube、Amazonプライムビデオなどの新しいアプリや新機能を最初に搭載する車となることがよくあります。
一方、Android AutoとApple CarPlayは、オペレーティングシステム（OS）上に存在する補助的なインターフェースです。Android AutoとApple CarPlayは、ユーザーのスマートフォン上で動作し、車載インフォテインメントシステムとワイヤレスで通信するアプリです。特に、消費者がスマートフォンで利用できる機能と同じ機能を提供できていない自動車メーカーにとって、これらは非常に重要な問題となっています。
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自動車メーカーは、いわゆる「ソフトウェア定義車両（SUV）」の実現に奔走しており、Android AutoやApple CarPlayを一時的な対応として活用してきた。しかし、社内での取り組みが一部で失敗に終わったため、多くのメーカーがポールスターに倣い、自社開発ではなくGoogleの組み込みソフトウェアを採用するようになっている。日産、フォード、リンカーンも今年中にGoogleの組み込みソフトウェアを搭載したモデルを発売する予定で、ポルシェも将来的に導入すると予想されている。
インゲンラート氏は、Googleのビルトイン機能が進化し、アプリやサービスが追加され続けるにつれて、消費者はApple CarPlayを自ら放棄するだろうと確信しているようだ。そして、アップデートは今後も続く。例えば、CES 2024では、PolestarはChromeブラウザをPolestar 2にベータ版で展開し、駐車中に中央の車載ディスプレイでインターネットを閲覧できるようにすると発表している。インゲンラート氏は、Googleマップで特定の車線まで詳細にナビゲートするより正確なナビゲーションや、Polestarの顧客向けに設計されたカスタマイズ機能など、今後さらなる改良が予定されていることを示唆した。
訂正：Polestarは、基盤となるオペレーティングシステムであるAndroid Automotive OSではなく、ミドルウェアであるAndroid Autoについて言及していました。PolestarはApple CarPlayを採用していますが、既にAndroid OSを搭載しているため、Android Autoは搭載していません。
キルステン・コロセック氏は、EVや自動運転車から都市型航空モビリティ、車載技術に至るまで、10年以上にわたり交通の未来を取材してきた記者兼編集者です。現在はTechCrunchの交通担当編集者であり、TechCrunchのEquityポッドキャストの共同ホストを務めています。また、ポッドキャスト「The Autonocast」の共同設立者兼共同ホストでもあります。以前はFortune、The Verge、Bloomberg、MIT Technology Review、CBS Interactiveに寄稿していました。
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