AppleはWonderlustイベントで、ついにiPhone 15シリーズでUSB-Cポートを採用しました。あらゆるスマートフォン（そしてほとんどのガジェット）にUSB-Cポートが搭載されているのは良いことですが、USB-Cケーブルの性能をフルに理解するためには、ラベル表示が不可欠です。
まず、USB-Cはシンプルです。おそらく、対応しているスマートフォンを充電するために、手近にあるUSB-Cケーブルを何でも使えるでしょう。しかし、注意深く見ないと、ケーブルとACアダプターの組み合わせでは、最適な速度でデバイスを充電できない可能性があります。これは、ケーブルとACアダプターがスマートフォンの充電規格と速度に適合していない可能性があるためです。
USB-Cケーブルは充電以外にも、データ転送やディスプレイの駆動にも使えます。しかし、ケーブルの見た目だけでは何ができるのか分からないかもしれません。
例えば、Appleはそれぞれ60Wと240Wの充電電力に対応する2種類の新しいケーブルを発売しました。以下は製品ページからの画像です。片方のケーブルが太く見えることにお気づきかもしれませんが、速度を示す仕様やマークは記載されていません。
AppleはiPhone 15でUSB-Cポートに切り替えましたが、ベースモデルは引き続きUSB 2.0の速度でデータ転送を行います。Proモデルのみが10Gbpsのデータ転送速度（いわゆる「USB 3速度」）をサポートしますが、そのためには別途ケーブルを購入する必要があります。
USBにはデータ転送に関して多くのバージョンがあるため、Appleが簡素化しようとしているのか、それとも難解にしようとしているのかは不明です。技術的には、USB 3.0仕様は5Gbpsの速度に対応しています。10Gbpsの速度を導入したのはUSB 3.1仕様です。便利なことに、USB 3.1はUSB 3.2 Gen 2×1、USB 3.1 Gen 2、またはSuperSpeedとも呼ばれています。さらに、20Gbpsのデータ転送速度をサポートするUSB 3.2仕様もあります。とても簡単ですよね？
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複雑さはそれだけではありません。USB 4などの新しい規格はThunderbolt 4や5と同じコネクタを使用していますが、機能は異なります。少なくとも、ThunderboltケーブルにはThunderboltのロゴが付いている可能性が高いです。
USBケーブルの認証と規格策定をUSB Promoters Group傘下の機関であるUSB-IFは、パッケージとケーブルへのロゴ印刷に関するガイドラインを発行することで、この問題を解決しようと試みてきました。しかし、これはあくまでも任意であり、多くのメーカーはロゴを表示していません。Appleは新製品の発売に合わせて、USB-Cベースのアクセサリも多数リリースしていますが、ケーブルの様々な機能を示すラベルや視覚的なマーカーが付くかどうかは不明です。
オペレーティングシステムにも役割があります。デバイスで未知のケーブルを試用している場合、スマートフォン側ではそのケーブルがサポートするデータ転送速度や充電速度を教えてくれません。ChromeOSは昨年、使用しているUSB-CケーブルがDisplayPortまたはUSB-4に対応しているかどうかを示す機能を導入しました。また、ケーブルのデータ転送容量がデバイスの転送能力よりも小さい場合も表示されます。理想的には、すべてのオペレーティングシステムがこの機能を採用すべきです。
Chrome OS M102 に登場: 新しい Chromebook (第 11 世代 Intel 以降) では、ドックまたはモニターで使用している USB-C ケーブルが DisplayPort をサポートしていない場合、通知が表示されます。pic.twitter.com/fTUOsHrdlM
— ベンソン・レオン（@Laughing_Man）2022年5月27日
USB4対応ChromebookはThunderbolt 3周辺機器もサポートしており、USB4と同様にケーブルの速度と性能が重要です。ケーブルとデバイスの組み合わせが適切でない場合、ユーザーに警告する通知機能を追加しました。pic.twitter.com/EUZDDrtRb8
— ベンソン・レオン（@Laughing_Man）2022年5月27日
AppleがiPhoneとAirPodsにUSB-Cを採用したことで、多くのアクセサリメーカーが様々な機能を備えたUSB-Cケーブルを次々と発売することが予想されます。ケーブルの性能に関する情報をパッケージやケーブル本体に記載することで透明性を高めたメーカーは、ユーザーが適切な製品を選びやすくなるため、より一層の人気を得るでしょう。
IvanはTechCrunchで世界の消費者向けテクノロジーの動向をカバーしています。インドを拠点とし、以前はHuffington PostやThe Next Webなどの出版物で勤務していました。
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