ピュー・リサーチ・センターの最新調査によると、米国成人の約4分の1、つまり約26%がYouTube動画の視聴でニュースを入手していると回答した。この調査では、Google傘下のYouTubeが米国におけるニュース配信と消費に及ぼす影響力の拡大について調査した。当然のことながら、この調査では、既存の報道機関がもはや米国人が視聴するニュースを完全にコントロールできていないことが明らかになった。YouTubeユーザーの5人に1人（23%）だけが、既存の報道機関の系列チャンネルから「頻繁に」ニュースを入手していると回答した。また、独立系チャンネルから「頻繁に」ニュースを入手していると回答した人も、全く同じ割合だった。
本調査における独立系チャンネルとは、明確な外部提携関係を持たないチャンネルと定義しました。一方、ニュース組織チャンネルとは、CNNやFox Newsなど、外部のニュース組織と提携しているチャンネルを指します。
ピュー研究所の調査によると、これら2つの異なるタイプのニュースチャンネルは一般的で、人気のニュースチャンネルの49％は報道機関と提携しているが、42％は提携していない。
政府機関、研究機関、擁護団体など、ニュースを発行する「その他」の組織からの回答はわずか（9％）でした。
ピュー・リサーチ・センターは調査結果を確定するために、2020年1月6日から1月20日まで、米国の成人12,638人を対象に代表的なパネル調査を実施した。
この調査によると、アメリカ人の72%（過半数）が、YouTubeはニュースを入手する重要な手段（59%）または最も重要な手段（13%）であると回答しました。また、ほとんどの回答者はYouTubeからニュースを入手することに大きな問題はないと回答しましたが、誤情報、政治的偏向、YouTubeの収益化停止措置、検閲については中程度の懸念を示しました。
共和党員と共和党寄りの無党派層は、検閲、収益化の停止、政治的偏向がYouTubeの最大の問題だと答える傾向が強かったが、民主党員と民主党寄りの無党派層は、誤情報と嫌がらせが最大の問題だと答える傾向が強かった。
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研究の第2部では、2019年11月に最も人気があった377のYouTubeニュースチャンネルのコンテンツ分析と、2019年12月に平均視聴回数が最も多かった100のチャンネルで公開されたYouTube動画のコンテンツ分析が行われた。ピュー研究所によると、これは人間と計算手法を組み合わせて行われたという。
分析の結果、人気YouTubeチャンネルの4分の1以上（44%）が「個性重視」と特徴付けられることが判明しました。つまり、チャンネルは特定の個人を中心に展開されているということです。これは、既存の報道機関に所属するジャーナリストの場合もあれば、独立した司会者の場合もあり得ます。
しかし、後者の場合の方がより当てはまります。独立系チャンネルの70%は、フォロワーを獲得した個人、多くの場合は「YouTuber」を中心に展開されています。実際、独立系チャンネルの57%はYouTuber主導であるのに対し、YouTubeで注目を集める前から著名人だった人物を中心に展開されているチャンネルはわずか13%です。
この調査では、YouTube ニュース環境の他の側面や、紹介されているトピックについても調査しました。
YouTube ニュース視聴者自身によると、大多数 (66%) が YouTube ニュース動画を視聴することで時事問題の理解が深まったと回答しています。また、73% が動画は概ね正確であると考えており、バックグラウンドで再生するのではなく、注意深く視聴する傾向にある (68%) と回答しています。
約半数（48%）がYouTubeで「ストレートな報道」、つまり情報と事実のみを求めていると回答しました。一方、51%は主に意見や解説を求めていると回答しました。
YouTube がニュースを入手するユニークな場所である理由について自由回答形式で質問したところ、最も多かった回答は動画の内容に関するものでした。たとえば、主流から外れたニュースが含まれている、さまざまな意見や見解が取り上げられている、などです。
ピュー研究所はまた、ニュースチャンネルがQアノン、ジェフリー・エプスタイン、反ワクチン運動に関連した陰謀論に言及する頻度も調査した。
2019年12月に最も視聴されたYouTubeチャンネル100本による約3,000本の動画を分析したところ、独立系チャンネルの動画の21%が陰謀論に言及しているのに対し、大手報道機関の動画ではわずか2%でした。QAnonは最も多く言及された陰謀論で、独立系チャンネルの動画では14%が言及しているのに対し、大手報道機関では2%でした。
また、独立系チャンネルが既存の報道機関に比べて、否定的な論調でニュースを伝える可能性は2倍ほど高かった。
2019年12月に評価されたYouTubeの視聴回数上位100のニュースチャンネルの動画は、全体的に見て、ネガティブすぎることもポジティブなこともありませんでした（69%）。しかし、種類別に見ると、独立系チャンネルの動画の37%がネガティブだったのに対し、既存の報道機関の動画は17%でした。ネガティブな動画はより人気がありました。全チャンネル平均では、ネガティブな動画の再生回数は18万4千回だったのに対し、ニュートラルまたは中立的なトーンの動画は17万2千回、ポジティブな動画は11万7千回でした。
一方、2019年12月にはトランプ政権に関する動画が最大の視聴回数を占めました。そのうち約3分の1（36%）は弾劾に関するもので、31%は銃規制、中絶、移民といったその他の国内問題に関するものでした。さらに9%は国際情勢に関するものでした。トランプ政権に関する動画の平均視聴回数は約25万回で、他のトピックに関する動画の平均視聴回数12万2千回を大きく上回りました。調査対象となった動画の約4分の1、つまり24%で、トランプ氏が最も多く取り上げられた動画でした。
これと比較すると、当時は民主党予備選が中心だった2020年の選挙に関する動画は、ニュース動画のわずか12％で話題になっていた。
この調査では、YouTubeのニュースチャンネルがどのように自己紹介をしているかについても調査しました。その結果、動画の内容からイデオロギー的な偏向が明らかであるにもかかわらず、大多数のチャンネルが政治的イデオロギーを明確に表明していないことが判明しました。
YouTubeニュースチャンネルのうち、説明欄に政治的イデオロギーを明記しているのはわずか12%程度でした。そのうち8%は右寄り、4%は左寄りでした。独立系ニュースチャンネルは、党派的な用語を用いて自らをアピールする傾向が強く、右寄りであると明言する傾向も強かったです。
YouTubeニュースの典型的な視聴者層の人口統計も調査対象となった。ピュー・リサーチ・センターの調査によると、ニュース動画の視聴者は、米国成人全体と比較して、若者や男性が多く、白人が少ない傾向にあることがわかった。30歳未満は全体の約3分の1（34%）で、米国成人全体の21%を上回っている。また、50歳未満は全体の71%で、米国成人全体の55%を上回っている。
YouTubeニュース利用者の58%は男性である傾向があり、これは米国成人全体の48%と比較して高い割合です。半数（50%）は白人、14%は黒人、25%はヒスパニックです。米国では、成人の63%が白人、12%が黒人、16%がヒスパニックです。
調査の全文はピュー・リサーチ・センターのウェブサイトからご覧いただけます。
