マーク・ガンビル、セレブライト副社長
児童搾取事件が急増しており、法執行機関はより多くの子供たちをこうした凶悪犯罪から救うという大きな課題に直面している。
行方不明・搾取された子供のための全国センター（NCMEC）は、行方不明および搾取された子供に関する情報の全国的な情報センターおよびリソースセンターとして機能する民間の非営利団体で、2019年にはサイバーチップラインに1,690万件以上の通報が寄せられたと報告しています。これらの通報のほとんどは、以下の内容に関するものでした。
- 明らかに児童性的虐待の資料。
- 「セクストーション」を含むオンラインでの誘惑。
- 児童性的人身売買。
- 児童性的虐待。
世界的に見ると、その数字はさらに衝撃的で、国際労働機関は世界中で180万人の子供が売春やポルノで搾取されていると推定している。
この激動の時代において、児童搾取事件の解決をより迅速に進める上で大きな影響を与えてきた組織の一つが、シアトル警察の児童に対するインターネット犯罪対策チーム（ICAC）です。彼らの使命は、「インターネットを介した児童虐待および搾取に関与した者に対し、積極的かつ事後対応的な捜査と訴追を継続的に行うこと」です。
ICACの仕組み
シアトル警察は、全米各地のICACユニットがどのように機能しているかを示す好例です。彼らが担当する児童搾取事件の大部分はNCMECから送られ、NCMECは通報を地域と、通報活動の発生場所に最も近いICACユニットに地理的に割り当てます。シアトル警察の管轄地域に関する通報はすべて、シアトル警察のICACユニットに送られます。
しかし、他のICAC部隊と同様に、シアトル警察も他の情報源からの児童搾取に関する通報を受けています。通報は、警察署に出頭して提出する者から、パトロール警官が通報や交通違反の取り締まりで不審な点を目撃した者、学校から直接連絡を受ける者まで、多岐にわたります。これらはすべて、最終的に個別の事件としてシアトル警察に委託されます。
ICAC職員が直面する課題
児童に対する犯罪事件への対処には多くの課題があります。
案件数は増加している。「2014年、主導機関としてNCMECからの紹介は月平均125～150件でした」と、ハイリスク被害者課の隊長であり、ワシントン州ICACタスクフォースの州全体司令官であり、シアトル警察で40年のベテランであるマイケル・エドワーズ氏は語り始めた。「現在は月平均425～450件です。」
デバイスの数は飛躍的に増加している。シアトル警察で29年間勤務し、デジタルフォレンジック調査官としても活躍するランディ・カイバーズ刑事は、デバイスの問題について次のように語った。「私がこの仕事を始めた頃は…家から出てくるのは、折りたたみ式携帯電話が1台、ノートパソコンが1台、デスクトップパソコンが1台くらいだった。今では、捜索令状が出れば20台から30台のデバイスが出てくるほどだ。」
技術の進歩がデータ過多を引き起こしている。キバーズ刑事が指摘したように、「典型的なケースでは、テラバイト、時にはマルチテラバイトのデータを処理します。…現在では、標準的には10テラバイトから20テラバイトは珍しくありません。」
加害者はますます巧妙化している。シアトル警察に29年間勤務し、2007年からICACに勤務するイアン・ポルヘムス刑事は、 「（容疑者は）自らの行動を隠蔽するために、より高度な技術を駆使するようになっている」と説明する。具体的な例としては、ダークウェブ、ピアツーピア技術、IP匿名化ツール、プロキシなどが挙げられます。
時間は敵だ。エドワーズ艦長はこう指摘した。「時間の増加につながるものは何でも、我々にとって非常に困難になります。ストレージ、暗号化、そして今ではストレージ自体がデバイス本体だけでなくクラウド上にあり、国際的に拠点を置いているという事実…数年前には考えられなかった様々な問題が、今では時間を延ばしているのです。」
資金への脅威：児童搾取捜査は捜査官に大きな負担をかけ、ほとんどの捜査官は5～7年で異動する。エドワーズ警部によると、後任の確保は深刻な問題だ。「特に予算削減の動きが続いているため、空席を埋める人員が確保できるかどうか、現在、非常に大きな不確実性があります。」
COVID-19の影響：パンデミックが都市と警察の予算に及ぼした悪影響は、世界中の機関が直面している問題です。エドワーズ警部は、「州内の機関の中には、経済的な打撃を受け、欠員補充もままならない状況にあるため、タスクフォースにおける任務と責任を十分に果たせないところもあります」と述べています。
テクノロジーがどのように役立っているか
幸いなことに、テクノロジーはシアトル警察のICAC（国際刑事警察機構）部隊や世界中の同様の部隊に、切実に必要とされている支援をもたらしています。多くの組織と同様に、シアトル警察も捜査手法を変革し、デジタルテクノロジーを最大限に活用しています。
機関は、物的証拠と同様にデジタル証拠を綿密に管理する必要があります。データの完全性を維持するための標準業務手順（SOP）を整備し、明確なプロセスを遵守することで、適切なチームメンバーが必要な時に適切な情報を入手できるようにする必要があります。この点において、ケース管理システムと連携した強力なデジタル証拠管理システム（DEMS）を導入することは、大きなメリットとなります。DEMSを導入することで、機関は控訴手続きにおける証拠の保護と管理、証拠開示の簡素化、証拠保管の管理、そして抹消への対応が可能になります。
AI を活用した最新の分析ソリューションは、調査員が膨大なデータを自動的に分類して重要な洞察を迅速に明らかにし、チームにデータの洞察の全体像を単一のビューで提供できるように支援するテクノロジのもう 1 つの方法です。
承認されると、分析ソリューションはチームが部門間、機関間、国際間で情報を共有する手段も提供し、一部のケースで外国の機関とも協力しているシアトル警察のような部隊にとって大きな助けとなります。
最新の DI ソリューションでは、調査中に重要な決定を下すために依然として人材が必要ですが、リソースが限られている部門に時間の節約と安心感をもたらすことで、多くの機関の管理者が安心して眠れるようになっています。
トレーニングと教育が鍵
テクノロジーは急速に変化しており、エドワーズ大尉が指摘したように、訓練には有効期限があります。テクノロジーが進歩するにつれて、警官は最新の技術に対応するために復習コースを受講する必要があります。 セレブライトのラーニングセンターは、ライブオンラインクラスとオンデマンドクラスを通じて、警察署や個人のニーズに合わせてカスタマイズできる充実したトレーニングプログラムを提供しています。
教育も同様に重要です。 7年前、エドワーズ警部は、自身のチームだけでなく世界中のICAC捜査官にも役立つ継続的な教育プログラムの必要性を感じました。彼はチームからイアン・ポルヘマス刑事を招き、このプログラムの企画を依頼。こうして北西地域ICAC会議が誕生しました。
今年で7年目を迎えるこのプログラムは、初年度の参加者50名から、今では世界中から数百名に及ぶICAC専門家が参加するまでに成長し、今では毎年欠かさず参加しています。通常マイクロソフトキャンパスで開催されるこの5日間のイベントは、捜査官、検察官、法医学鑑定士、業界の専門家、そして学者が一堂に会し、児童性的搾取を含むデジタル犯罪捜査について学び、協力し、知識を共有する場となっています。
継続的な訓練、適切な質問、そして最新のデジタル技術の活用による証拠発見は、シアトル警察のICAC（児童保護センター）が何百人もの子供たちを、時には地球の反対側にいたとしても救助するのに役立ってきました。4年前、カイバーズ刑事が解決に関わったある事件は、彼がこれまで携わってきた捜査の典型的なパターンに沿ったものでしたが、その結末は広範囲にわたる影響を及ぼしました。
捕らわれた子供たちを遠く離れた世界で解放する
始まりはたった数台の携帯電話だった。「大したことはないよ」とキーバーズ刑事は切り出した。
彼の指示は単純明快で、データを抽出してその報告書を事件担当刑事に渡し、刑事が調査結果を NCMEC に提出するというものでした。
異例だったのは、NCMEC がすぐに刑事のところに戻り、報告書に提出した写真がどこから来たのかについてさらに情報を求めたことだ。
「私はその情報を提供しました」とキーバーズ刑事は言った。「私たちはこの一連の捜査をほぼすべて行いました。そして、その証拠がオーストラリアの少女の救出にすぐに役立ったのです。」
「そして、この事件はアメリカとオーストラリアだけでなく、世界規模で広がりました。私の理解では、これは一種の輪のような形で情報を共有し、彼ら（法執行機関）が他の国でも何人かの子供たちを救出したようなものでした。すべては、たった数台の携帯電話が絡む、偶然の事件から始まったのです。」
召命の力
ポルヘムス刑事は、チーム全員の共通の信念を、児童に対する犯罪の解決は天職だと総括した。「私たちが捜査する事件はすべて児童に関わっています。そして、変化をもたらしたいという思いから考えると、地域社会で最も弱い立場にあるのは、私の考えでは児童と高齢者です。ですから、地域社会のこうした特定の層の生活に良い影響を与えるためにできることは何でも、私にとって大きなやりがいを感じます。」
エドワーズ警部率いるチームが行っている素晴らしい仕事は、全米のICAC部隊が行っている献身的な活動の象徴です。多くの優秀な警察部隊と同様に、彼らの仕事はほとんど知られていません。しかし、世界をより安全な場所にすることに関しては、彼らは真のヒーローです。
