SpaceXの創業者兼CEO、イーロン・マスク氏は火曜日、メディア大手アクセル・シュプリンガーから賞を授与され、宇宙、テスラ、AI、さらには人口減少など、幅広いトピックについてインタビューに応じた。マスク氏はまずSpaceXの火星探査計画について語り、今週後半に予定されている高高度試験飛行で打ち上げる予定の次世代宇宙船「スターシップ」で火星に到達するための現在のスケジュールを明らかにした。
マスク氏は、人類が火星に着陸できるのは6年ほど後だと予想しており、そのタイムラインに「かなり自信を持っている」と述べた。これは、地球と火星が太陽の周りを約26ヶ月ごとに相対的に同期しているという事実に基づいている。スペースXは、できれば約2年後の次の機会に、無人宇宙船の打ち上げと火星への着陸を計画している。さらに、運が良ければ、人類初の着陸は、その後の6年ではなく4年後の火星と地球の同期の時期に実現する可能性があると付け加えた。
マスク氏自身の最初の軌道飛行はいつになるかとの質問に対し、同氏は「おそらく２、３年後」と答えた。ただし、主な目的は「多くの人が火星に行き、惑星間生活を送り、月に基地を持つ」ことを可能にする技術を確実に整備することだと述べ、自身の宇宙飛行の目標については控えめに語った。
彼はまた、最終的には火星に埋葬される（宇宙船の墜落による事故死ではないが）という野望を繰り返し述べ、宇宙を旅する社会になることは彼の意見では実存的であり、最終的には人類の生存に必要であると信じているが、それを必要なリスクではなく、楽しく、刺激的で、魅力的なものにしたいとも語った。
スターシップは、前述の通り、初の大規模な高高度飛行試験に向けて準備を進めています。試験飛行はSpaceXのテキサス開発施設で行われ、早ければ今週後半にも打ち上げられる可能性があります。ただし、実際の飛行に先立ち、プロトタイプ機の重要な静的エンジン試験噴射を実施する必要があります。
スペースXは来週、スターシップの初の高高度テスト飛行を予定している
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宇宙、科学、健康技術を専門とするライター。以前は自動車とモビリティ技術を担当し、AppleとShopifyに勤務。
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